Страница 3 из 16
— Мне просто нужно привести в порядок волосы и макияж. — Я зеваю, вставая с дивана.
«Приободрись, потому что в воздухе что-то витает. Я это чувствую», — щебечет она, готовая действовать.
— Это зажжённая мной клубнично-лимонная свеча. Я указываю на маленький журнальный столик в центре нашей гостиной.
— Ха-ха. Она шлёпает меня по заднице. — Двигайся.
Я вскакиваю и бегу в ванную. Она права, мне нужно взять себя в руки. Я не хочу портить настроение Никки. Как её лучшая подруга, я должна вернуть эти танцующие сердечки над её головой в рабочее состояние.
Мне не требуется много времени, чтобы привести себя в порядок. Мне повезло с хорошими волосами, которые красиво и мягко вьются. Я быстро наношу макияж и на этот раз добавляю немного блеска для губ. Я иду к шкафу, чтобы найти другую обувь, потому что, учитывая платье Никки, я думаю, что это будет вечер танцев. С ней всегда так, но я знаю, что она потащит меня с собой, если будет готова к танцполу.
Я нахожу светло-голубые туфли без каблука, которые подходят к моему платью и в которых я смогу провести ночь, не чувствуя, что мои ноги вот-вот отвалятся. Я беру сумочку с комода и думаю о том, какой торт будет на этой свадьбе. Я бы с удовольствием съела что-нибудь тяжёлое, например, красный бархат. Иногда бывает несколько видов, и тогда я прихожу в полный восторг. Если есть торт для жениха, он никогда не бывает таким же вкусным, но я всегда стараюсь его попробовать.
— Ты думаешь о торте, да? — Никки прерывает мои размышления, когда я возвращаюсь в гостиную, готовая идти. — У тебя такой мечтательный взгляд. — Она указывает на меня. — Вот так ты должна смотреть на мужчину.
Да, но десерт не разобьёт тебе сердце и наполнит тебя сладостью. Это лучше, чем любой оргазм, который у меня когда-либо был, и я предпочитаю то, что безопасно. Зачем ломать то, что не сломано? Я съем свой торт и буду довольна, даже если для этого мне придётся срывать свадьбы.
Глава Вторая
Хэнк
— Хэнк! Иди сюда. Ты должен мне помочь, — кричит мой брат Рич из другой комнаты.
Я резко просыпаюсь в незнакомой комнате и вспоминаю, что прошлой ночью мы вдвоём остановились в гостевом доме на территории, где проходит свадьба, чтобы с самого утра помочь с подготовкой. Он снова зовёт меня по имени, и я слышу панику в его голосе, когда вскакиваю с кровати и иду искать его.
— Что происходит? Я выглядываю на улицу, протирая глаза, и вижу, что ещё даже не рассвело. Солнце ещё не полностью взошло, так почему же он ходит туда-сюда, как будто мир вот-вот рухнет?
— Она всё отменит, я просто знаю. — Он проводит руками по волосам, не глядя на меня, и расхаживает взад-вперёд по гостиной. — Ты должен всё исправить.
Он останавливается и смотрит на меня умоляющим взглядом, а я подхожу к нему и кладу руки ему на плечи. «Рич, я здесь. Сделай глубокий вдох и расскажи мне, что случилось. Ты же знаешь, я сделаю всё возможное, чтобы сегодняшний день был идеальным».
— Торт, — торжественно произносит он и указывает за мою спину.
Я оборачиваюсь и вижу на маленькой кухонной стойке гостевого дома металлическое блюдо с горой того, что могло бы быть свадебным тортом.
— Вот чёрт, — вырывается у меня прежде, чем я успеваю это остановить.
— Я не могу ей сказать, Хэнк. О боже, она не должна узнать. Ты должен мне помочь.
— Расскажи мне, что случилось. Я подхожу к куче десерта, которая выглядит так, будто за неё схватилась стая обезьян. — Нам не нужно говорить об этом Алише. Не сейчас, когда ей нужно думать о свадьбе. Мы всё исправим, хорошо?
Я оборачиваюсь, он смотрит на меня, и я вижу в его глазах немного облегчения. Он медленно кивает, сглатывает и заходит в маленькую кухню.
— Они должны были привезти его сегодня утром, потому что у них сегодня ещё пять свадеб. Я сказал им, что могу встретиться с ними в любое время, и встал пораньше, чтобы быть на месте. Он проводит руками по волосам, и я вижу, что стресс от этого происшествия, которое снова и снова прокручивается у него в голове, не помогает ему. — У них было два парня, которые погрузили его на гольф-кар, а потом я должен был отвезти его в банкетный зал и попросить их установить его. Предполагалось, что это будет быстрая доставка.
— В какой момент торт оказался в блендере? Я приподнимаю бровь, но ему не до моих шуток.
— Я даже не доехал до места. После того как они погрузили его, я поехал, и, клянусь, я был осторожен, но из ниоткуда передо мной выбежали эти чёртовы гуси, и мне пришлось свернуть, чтобы не сбить их. Их было двадцать! — Он уже кричит, указывая на испорченный торт. — Когда я повернул тележку, торт упал, и гуси начали на него налетать. Я пытался спасти его, но их было слишком много, поэтому я собрал всё, что смог, и сразу же вернулся сюда.
— И ты решил, что лучше всего будет подобрать с земли куски съеденного гусями пирога? Мне действительно не стоит сейчас подкалывать его, но вид моего младшего брата, который в панике отбивается от стаи гусей, просто уморительный.
— А что я должен был делать? Я просто думал, что нам нужен торт! Он взмахивает руками, и я вспоминаю, как Кермит размахивал руками.
— Кофе, — говорю я и иду на кухню. — Вот почему твой день не должен начинаться, пока ты не выпьешь кофе. Я включаю кофеварку, которую приготовил накануне, и указываю на табурет у барной стойки. — Садись.
Он делает то, что я говорю, а потом я вижу, как его плечи опускаются.
— Послушай, если самая большая проблема дня для тебя — это испорченный стаей диких гусей торт, то с тобой всё будет в порядке. Я пожимаю плечами, наливаю нам кофе и протягиваю ему чашку.
«Она просто хочет, чтобы всё было идеально, и я полон решимости сделать всё идеально для неё».
Я делаю несколько глотков кофе и не могу спорить с Ричем. Он по уши влюблён в свою невесту Алишу. Они вместе со школы, и всё, чего он когда-либо хотел, — это жениться на своей девушке.
“Рич”. Он смотрит на меня. “Я твой лучший друг и шафер”, - говорю я, и он кивает. “Я собираюсь это исправить. Тебе нужно пойти в душ и смыть перья и глазурь с волос. Затем иди на место проведения церемонии и делай все, что тебе скажет свадебный координатор.” Я смотрю на часы. — Она будет здесь через час, и ты же знаешь, что в её блокноте будет целый список всякой ерунды.
— Что я ей скажу про торт? — спрашивает он, допивая кофе и вставая.
— Скажи ей, что ты держишь его в гостевом доме в качестве сюрприза, и я принесу его на приём прямо перед началом свадьбы. Скажи ей, что ты попросил меня сделать это лично.
— Спасибо, Хэнк. Он подходит, чтобы обнять меня, но я качаю головой.
— В душ. Сейчас же. — Я указываю на него. Он кивает и выбегает из комнаты, а я смотрю на творящийся передо мной хаос. — И что, чёрт возьми, мне с этим делать?
Глава Третья
Хэнк
Приём в самом разгаре после долгого дня подготовки и свадебной церемонии. Уже ночь, и я измотан после целого дня обучения выпечке и украшению на ходу. Пятиъярусный десерт покрыт бледно-розовой глазурью из сливочного крема, а с одной стороны его украшает каскад цветов. Это просто, но во всех источниках, которые я просматривал, говорилось, что так его можно сделать самым элегантным.
Я знаю, что Алиша любит клубнику, поэтому я сделал два слоя со свежей клубникой, чередуя их с шоколадными слоями. Белый, молочный и тёмный. Я подкупил флориста, чтобы он достал мне такие же цветы, как в букете Алиши и бутоньерке Рича. Я знаю, что это не тот дизайн, который они выбрали изначально, но я никак не мог научиться делать кандурин за полдня.
Инженер во мне смог придумать, как закрепить ярусы, чтобы они никуда не делись. Я не хотел, чтобы всё снова пошло наперекосяк, поэтому убедился, что эта конструкция выдержит вес торта и даже больше.