Страница 3 из 18
Заниматься сексом после вкусного ужина полезно. Это не только завершает цикл плотских наслаждений, но и компенсирует часть полученных калорий…
Стас откинулся на подушку и протянул руку, нащупывая бутылку с остатками вина. Вообще-то накануне рейса употреблять алкоголь не рекомендовалось, но искушение оказалось слишком велико. Да и ничего страшного от бокала-другого красненького не случится. Максимум – пожурит санкционер-медик перед допуском на маршрут.
– Ты бесподобен, – прошептала Лена, скатываясь со Стаса и вытягиваясь на простыне.
– Конечно, – отхлебывая прямо из горлышка, передразнил он ее. – Иначе ведь быть не может, у нас же седьмой «эл».
Лена нахмурилась и слегка осуждающе покосилась на мужа.
– Ну зачем из горла-то? Рядом же фужер стоит.
– Угу, – согласно кивнул Стас. – А еще я шмотки грязные разбросал в ванной по полу.
– Неряха, – улыбнулась Лена. Потянулась, проводя ладонями по собственной груди и животу. – Вечно мне такие супруги попадаются… Расскажи о своей работе, а? Куда, к примеру, ты завтра направляешься?
Стас поставил бутылку на столик и повернул голову, любуясь молодым, упругим, красивым телом его избранницы, подсвеченным мягким светом ночника… Идеальным телом.
Он открыл было рот, чтобы поведать о предстоящем рейсе, но раздавшийся звонок оборвал так и не сказанные слова.
– Ты кого-то ждешь? – машинально забираясь под одеяло, спросила Лена.
– Хм… Вроде бы нет. – Стас встал и набросил халат. – Сейчас глянем, кого в столь поздний час к нам принесло.
Возле входной двери находился монитор внешнего наблюдения. Это была скорее традиция, чем мера безопасности, ведь несанкционированный доступ в личные владения любого человека карался чрезвычайно строго.
Стас хотел было сразу отпереть, но что-то побудило его включить монитор.
За дверью стоял человек, одетый явно не по сезону. Он был в длинном пальто, старомодной шляпе и – что уж совсем не вязалось с погодой – с зонтом в руках.
– Вы ошиблись квартирой, – не задумываясь, буркнул Стас в интерком.
Мужчина поднял голову и посмотрел прямо в камеру. Лицо у него было перепуганное до серости.
– Станислав! Мне нужно с вами поговорить, – быстро затараторил он, оглядываясь на пустоту этажа. – Меня зовут Уиндел. Жаквин Уиндел. Это я сегодня писал вам по электронке. Вы получили письмо? Я располагаю данными, которые должны вас заинтересовать. Это касается рейса, в который вы отправляетесь. Дело в том, что возникла проблема…
– Постойте-ка, любезный, – холодно сказал Стас. – Что вы несете? Вам, видимо, нехорошо. Отправляйтесь в ближайший медкомплекс…
– Вы не понимаете… – перебил мужчина, нервно теребя зонт в руках.
– Все я понимаю, – с раздражением произнес Стас. – Перестаньте ломиться в квартиру, иначе мне придется вызвать санкцира-копа!
– Хорошо-хорошо, – тут же понизил голос незнакомец, вновь оглядываясь. – Ни в коем случае не нужно никого вызывать. Вообще никто не должен знать о нашем разговоре. Я сейчас уйду. Только заклинаю вас: отмените завтрашний рейс! Скажитесь больным! Существует опасность…
Стас отключил монитор.
– Псих какой-то, – прошептал он.
Настроение было подпорчено. Ощущение полноценности жизни от прекрасного ужина и любовных утех с внеочередной женой улетучилось. Уже не казался таким безупречным стейк-рибай, и в фигурке Лены, при должном внимании, можно было отыскать изъяны.
Или странный чужак вовсе ни при чем и дефекты соответствия существовали изначально?…
Стас выругался вполголоса и вернулся в комнату. Брякнулся на кровать рядом с задремавшей супругой, чувствуя, как по бокам побежали мурашки, а в висках застучала кровь. Все-таки не каждый день приходится сталкиваться с людьми, страдающими умственными расстройствами в тяжелой форме.
– Кто это был? – сонно спросила Лена, прижимаясь к нему.
– Ошиблись, – коротко сказал Стас, обнимая ее и чувствуя под ладонью холодок. – Замерзла?
– Нет. Это ты весь горишь. Не заболел? Померил бы температуру…
– Все нормально. Спи.
– Ладно, милый. Доброй ночи.
Через минуту Лена уже мирно посапывала, уткнувшись Стасу в подмышку. А он еще долго не мог заснуть, глядя на темный потолок, по которому время от времени пробегали едва заметные отсветы от проезжающих где-то далеко внизу авто.
Мысли вертелись вокруг неказистого посетителя. И чем сильнее Стас хотел выбросить его из головы, тем настойчивей дурацкий образ человека с зонтиком укоренялся в сознании. Быть может, все-таки стоило выслушать его? Да нет, ерунда…
Что-то казалось Стасу не совсем обычным в прошедшем дне. Но он никак не мог понять – что именно… То ли случайная встреча с бывшим другом Миргородом, то ли до приторности симпатичная жена, то ли какое-то другое неуловимое ощущение, маячившее на грани восприятия, но никак не желавшее ее пересекать.
А может, нелепое предупреждение о рейсе, высказанное безумцем в архаической шляпе?
Где-то мерещилось несоответствие.
И ключ на шее неприятно холодил кожу.
Центральное здание крупнейшего в Солнечной системе карго– агентства «Трансвакуум» находилось в пятнадцати километрах к югу от второй кольцевой дороги. Его стальные ребра и стеклянные переборки взлетали на стометровую высоту и по форме напоминали старинную тушу ракеты-носителя. Выглядела вся конструкция внушительно и новичкам представлялась символом космической романтики прошлого.
Опытные пилоты уже разучились любоваться вычурными формами офиса. Они просто заходили в центральные двери, поднимались на нужный этаж, получали допуск и отправлялись на космодром.
Бывалые уже не смотрели зачарованно в небо, они просто делали свою работу – уходили в очередной рейс.
Но Стас перед маршрутом всегда останавливался перед этим неказистым и все же в чем-то грандиозным памятником, воздающим дань первым полетам. Ему казалось, что здание карго-агентства вот-вот сорвется со стартового стола и, гремя дюзами, поднимется ввысь. Навстречу неизведанному пространству, где человек слишком мал и одинок, чтобы устанавливать свои правила. А еще его не покидало ощущение при взгляде на стилизованную ракету-носитель, будто самый главный шаг человечества до сих пор не сделан.
Размяв затекшую шею, Стас глянул на часы и поспешил внутрь. Предстоял муторный предстартовый допуск-контроль, а санкционеры «Трансвакуума» отличались особой дотошностью.
Выйдя из лифта на седьмом этаже, Стас одернул форменный китель и направился прямиком к руководителю дежурной смены контроля. Сегодня работал Илья Шато – крепенький парень, раньше занимавшийся дизайном, но несколько лет назад почему– то решивший сменить профессию и пойти в обслугу карго– перевозок.
– Стас, привет, – обрадовался Илья, отрывая глаза от каких-то бумажных документов и захлопывая внушительную кожаную папку. – Видишь, чем приходится заниматься приличному санкционеру: подсунули какие-то писульки. Якобы они шибко важные, поэтому в электронном виде не рискуют пересылать…
– И что, действительно настолько важные? – спросил Стас, усаживаясь в кресло напротив.
– А вот это не твое дело, – моментально нахмурился Шато. – Пил вчера?
– Бокал красного.
– Один?
– Два.
Илья осуждающе покачал головой. Потыкал стилом в растр монитора, делая пометки.
– Медики пропесочат тебе мозг, – сказал он наконец. – Тут такое дело… Со вчерашнего дня «Эфа» в усиленном режиме работает.
– Серьезно? С чего бы это? – Стас постарался не показать эмоций, но по спине вновь скользнул холодок. Перед глазами вдруг возникло серое от испуга лицо вчерашнего ненормального с зонтиком.
«Эфа» – это не шуточки. Комплекс орбитальной защиты, контролирующий околоземные полеты и отслеживающий всю гражданскую и торговую навигацию. Фактически – цербер, следящий за планетарной дисциплиной. Сотрудники «Эфы» имели санкции высшего порядка и могли остановить любого дальнобоя или туриста, а при надобности применить силу. И не приведи вакуум испытать на себе мощь стационарных лазеров или ракет класса анти-М.