Страница 42 из 56
***
Жаркая волна тепла от вырывающегося из сопла яркого плазменного луча иссякла, я отпустил кнопку на рукоятке и повернулся посмотреть на дело рук своих. Очередные жалкие сантиметры пройдены, а ведь я уже два часа тружусь без перерыва. Проблема резки усугублялась ещё и тем, что корпус химера–конструкта был как слоённый пирог. Чёрная сталь была везде: сверху, снизу, справа, слева, на десять сантиметров вглубь и на три по диагонали вверх. Нельзя было, к примеру, начать резать отдельный лист стали с определённой толщиной. Таковых на остове конструкта попросту не было. Каждый раз, вонзаясь в корпус, мне либо приходилось его прожигать до конца, на что уходили невероятные часы работы, либо пытаться заниматься фигурной плавкой и выжигать отдельные куски.
По итогу трёх с хвостиком недель мне удалось срезать с Паука всего около тонны металла и то, это чисто на глаз если судить. При этом я даже близко не подобрался к его ценным внутренностям. Но были и приятные достижения – с тремя оставшимися у конструкта лапами всё прошло без сучка без задоринки (если сравнивать с тугоплавкостью чёрной стали). Композитный титан резался, как тёплое масло горячим ножом и теперь не удивительно было, что конструкт лишился пять из восьми своих лап в бою. Но и без ложки дёгтя тут не обошлось. Отрезав лапы по суставу, я уничтожил всё три сервопривода, а ведь они должны были чего–то стоить в отрыве от титана… Так что лежали теперь лапки вряд рядом с корпусом Паука и ждали, когда я их потащу к утилизатору, естественно распилив при этом на более мелкие части.
Отложив горёлку на землю, я потянулся к фляге на поясе и жадно впился в алюминиевое горлышко, делая несколько больших глотков. Жарко блин…
Культя моя к этому моменту уже давно превратилась в нормальную человеческую руку, так что я снова ощущал себя полноценным. Регенерация это, конечно, круто, но ещё раз наблюдать за тем как медленно день ото дня растёт твоя кисть, а потом мышцы и сухожилия на ней – это был какой–то фильм ужасов наяву. Второй раз я такое не хотел бы испытывать…
На мой нейрограф вдруг пришло сообщение от Апекса. Я закрутил крышку на фляге, повесил её себе обратно на пояс и вчитался в сообщение. Апекс уже в третий раз за неделю жаловался мне, что некто чёрный и пушистый безжалостно охотился на подчинённых ему миньонов. Варг их не ломал, но делать своё дело мешал. То отвлекая, а то, просто хватая зубами и отбегая с ним на несколько километров в сторону, заставляя несчастного малыша потом возвращаться назад…
– Маркиз!!! – Во всю силу лёгких заорал я на всю округу.
Где происходило преступление я не знал, но был прекрасно уверен, что эта усатая морда услышит меня и за два километра. Слух у него – моё почтение.
Но нет, в этот раз он был где–то поблизости. Звук приглушённого топота маленького кабанчика из–за спины я уловил почти сразу. А спустя пару секунд мне в спину ударилась голова, размером со средний баскетбольный мяч, и чуть было не повалила меня навзничь, но, схватившись за корпус конструкта, я удержался на корточках.
– Э, слыш! – Я не глядя потянулся к себе за спину рукой и, нащупав здоровенный клык в игриво открытой пасти, потянул варга к себе.
Не знаю, почему я назвал его Маркизом… Когда я увидел, что он никуда не собирается от меня уходить, я понял что ему, как и в своё время, мне, тоже нужно было обрести имя. Но если с этой задачей я справился сам, то варг по понятным причинам, сам этого сделать не мог. В тот момент в моём сознании и промелькнуло имя – Маркиз. Снова привет от потерянных воспоминаний? Не знаю… Знаю только, что оно мне понравилось и, недолго думая, я нарёк своего зверя так. А он его сразу же принял, начав отзываться на него чуть ли ни к вечеру того же дня.
За три с хвостиком недели на добротном мясном питании, которое он сам себе и добывал (изредка делясь со мной), варг вымахал до размеров взрослого тигра. Это уже был не маленький медвежонок. Его черты тела стали заостряться, приобретать хищные кошачьи формы. Холка стала напоминать бычьи черты, выпирая из–за головы… Я прекрасно помнил, как выглядит взрослый варг и понятное дело, что Маркиз был ещё котёнком, но встреть я такого котёнка в диком лесу и мне был бы уже каюк, а ведь эта зараза станет ещё куда больше…
Маркиз, ведомый мною за клык, послушно вышел из–за моей спины и я, обняв огромную голову варга, стал её усиленно чухать.
– Кто нападает на моих миньонов, а? – Я «пфукнул» Маркизу воздухом в его ноздри и зверь недовольно зарычал, не любил он этого. – Кто тут усатый негодяй, а? – Я нащупал пальцами особую зону под правым ухом варга и из его груди раздалось низкочастотное тарахтение. Лапы могучего котёнка мгновенно подкосились, и он повалился на меня всеми своими килограммами, таки опрокинув хозяина на землю. Хотя какой я ему к чёрту хозяин, если он сам добывает себе пищу? Скорее друг, а то может даже и брат…
После того происшествия с передозом от лукового концентрата, Маркиз больше ни разу не притрагивался к этому растению, по крайней мере, на моих глазах и ел только парное мясо, которого бегало в наших края не мало. Я даже немного завидовал зверю. Ведь ему удалось избавиться от рабской зависимости, а я вот буду страдать теперь вечно… Пробовать же трюк с передозом я не решался. Кто его знает мою дозу, а умереть в попытке можно было очень легко.
Но тут от грустных и не своевременных мыслей меня отвлекло поступившее сообщение на нейрограф. Я сперва по привычке думал от него отмахнуться, играя своей рукой с Маркизом, это мне сейчас было важнее, чём письма от конструктов, но, заметив особый значок, которыми отличались сообщение Патриарха, решил его всё же открыть. И внутри был следующий текст:
СООБЩЕНИЕ ОТ ПАТРИАРХА
Внимание, биосубъект #100234–1–94124.1.! В зоне окто–сферы #54 через 40 часов будет проведено закрытое голосование с целью избрания нового уполномоченного. Кандидатов на приобретение статуса на данный момент: 1. Количество способных голосовать биосубъектов: 1.
Стоимость вступления в должность нового уполномоченного: 100 000 марок. Стоимость пролонгации раз в месяц: 25 000.
– Ну наконец–то, дождался, – выдохнул я с улыбкой на лице, а затем прочёл последние строки и…: – Сколько?! Вы там че всё, с ума посходили?! – Маркиз от моего крика недовольно оскалился, рыкнул и, бросив игру со мной, поднялся на лапы и пошёл куда–то по своим делам. – Паук, как это понимать?!
Паук: «Обычно стоимость смены уполномоченного определяется системой как 10% от возможного месячного заработка на определённой территории. Видимо территория окто–сферы считается довольно прибыльной, раз Патриарх запросил подомную сумму».
– Да мне–то че с этого толку?! Я ведь один здесь!!!
Паук: «Боюсь, это не учитывается…».
– Да вы…! Как же вы меня…!!! Я вашу систему через…!!! А Патриарха к…!!! Вместе с…!!!
***
Взять себя в руки я сумел только через час. Сидя напротив самодельно сконструированной полки, я разглядывал выставленные там вещи и молча думал в свету одного из двух ярких фонарей на атомной батарейке, что обошлись мне в 50 марок каждый. Проблема была в следующем:
10 минут назад я бросил в утилизатор примерно один килограмм композитного титана и получил в ответ 4,7 марок. Путём несложного подсчёта можно предположить, что остального титана у меня будет на 56 000. Маловато… Чёрной стали у меня около тонны. Даже если Патриарх действительно примет её как я и рассчитывал, то это будет ещё 20 000 плюсом. Итого мне не хватает на первый взнос – 24 000 марок. И вот вопрос, стоит ли мне разбазаривать эссенцию, золото и алмазы, в надежде дособирать до нужной суммы? Ведь я до сих пор не знал ценность этого всего… Как в финансовом эквиваленте, так и в практическом. А вдруг эта эссенция нужна для создания пилюли, что из меня Халка способна сделать? Кто мне скажет? Никто…