Страница 17 из 56
Я подошёл к ближайшему условно чистому мёртвому кзоры и попытался сорвать с него кусок плотной ткани, которой он обмотал свою шею, чтобы края массивного жилета не натирали. С тесаком это было бы сделать проще, но да я его где–то потерял. И тем не менее, я справился. Отряхнул ткань от пепла, смочил слюной и приложил осторожно к порезам на груди. Больно, блин, но жить можно. Нужно попытаться очистить раны хотя бы от земли, что обильно забилась между кожей. Об инфекционных болячках я уже не переживал.
Так я и просуществовал следующие полчаса: аккуратно протирая тряпкой рваные борозды на груди, что тянулись от правого плеча, к левому нижнему ребру и неспешно прогуливаясь между трупов кзоров в частности, и в особенности вокруг здоровенного лохматого тела. Я даже рискнул один раз пихнуть его ногой, чтобы убедиться, что оно реально мёртво. Да и не дышит вроде…
Закончив кое–как с грудью (хотя по хорошему всё нужно будет повторить сначала уже у пруда), я занялся своей раной в боку. Оказалось, что она была сквозная и даже более того, её края были обожжены. В меня же, в конце концов, стреляли чём–то светящимся… Тут нужно делать повязку. Вот только беда, материалов для этого у меня пока что не было.
Кое–как справившись с ранами, я сходил к краю заметно побитых луковых зарослей, отломал один ствол и, усевшись прямо там, на землю, стал его задумчиво жевать. К этому моменту второй конструкт уже установил коробку терминала на место и силуэт его корпуса почти что пропал высоко в нёбе. Громкий гул тоже исчез, и можно было наконец–то спокойно обдумать всё случившееся.
– Я жив, – повторил я в голос первую, пришедшую мне в голову мысль, когда очнулся. – А почему?
Но ответа на риторический вопрос ожидаемо не последовало.
– Паук? Ты тут? – Спросил я, спустя несколько долгих минут тишины.
Паук: «Да, носитель», – отозвался он покладисто.
– Если я правильно помню, ты как–то назвал эту тварь… Верно?
Паук: «Верно. Это был варг».
– А что этот варг делал в луковой роще посреди ночи, ты знаешь?
Паук: «Пришёл убить тебя», – прямо ответил мне голос. Я даже опешил на какое–то мгновение. Хоть это и была моя цель – вывести Паука на откровение, но я не ожидал, что это будет так просто.
– Поэтому, значит, зависимость от аскалрака смертельна, верно? Рано или поздно ты столкнёшься с подобным зверем?
Паук: «Скорее рано. Варг, если так можно выразиться, ухаживает за местами роста лука. Где бы ты ни увидел лук, там, скорее всего, живёт варг. Но, не смотря на всю свою силу и смертоносность, варг не употребляет в пищу мясо, только лук. Он не охотиться. И его можно разозлить, только если навредить его луковым… зарослям».
– Поэтому кзоры тогда так беспечно чувствовали себя, да? Они не ломают стебли лука, варг их не трогает. А всё, кто захочет начать заворушку внутри луковой рощи, рискуют быть убитыми этим гребённым монстром?
Паук: «Ответ положительный».
– А почему же ты тогда не сказал, что варг вышел на мой след?
Паук: «Это бессмысленно. Ты не в состоянии убить варга голыми руками. Ты был обречён, как только попробовал на вкус первую каплю сока».
– Забавненько…, – протянул я. – И много в этом мире есть ещё таких опасностей, о которых ты не удосужишься меня предупредить?
Паук: «Достаточно. Но ты ошибаешься. Я предупредил тебя».
– Ах да, да…, – припоминаю. Забавное предупреждение. Очень своевременное. Нет, чтобы за километр до этих проклятых светящихся стеблей предупредить меня, что не стоит даже смотреть в их сторону, ты сделал это уже когда я коснулся одного из них.
Паук: «Я таков, каков есть. Помни, что путь к эво…».
– Да закрой ты свою грёбанную пасть разом с этой своей всратой эволюцией!!! – Вдруг заорал во всю силу лёгких я. – Если ещё раз ты подставишь меня так же как с этим чёртовым луком, я клянусь тебе, я найду способ вырвать тебя из своего тела и нет, сдавать тебя в этот долбаный терминал я не буду, о нет! Я буду бить это склизкое насекомое тяжёлым камнем до тех пор, пока от тебя не останется одно лишь тёмное пятно! Ты меня понял?!
Паук: «Я тебя понял, носитель», – спустя несколько секунд размышлений, ответил он.
– Вот и замечательно! – Рявкнул я и, сорвав ещё один стебель, неспешно пошёл в сторону уже установленного терминала. – Когда им можно будет воспользоваться? Как долго ещё ждать?
Паук: «Обычно процесс демонтажа и монтажа занимает несколько часов. Помимо физической установки терминала в нужное место, есть ещё и необходимость калибровки и подключения его к общей сети, что тоже требует время. Рекомендую тебе не ждать и отправиться к водоёму, чтобы более качественно произвести обработку ран. Ты узнаёшь о завершении работ удалённо, когда задание Патриарха будет выполнено и закрыто».
– Вот так бы всегда, чёрт…, – пробурчал я себе под нос и сменил направление движения к источнику.
***
Лаконичное сообщение о том, что задание Патриарха выполнено, появилось у меня перёд глазами в момент, когда я уже прочистил раны на груди, и теперь занимался огнестрельным ранением в боку. Рана была небольшого диаметра и кишечник, судя по всему, не пострадал, так что я просто промыл входное и выходное отверстия и наложил повязку через весь торс (с одной здоровой рукой это сделать было ещё то испытание, но я справился). Хотя… так говорю, как будто у меня были варианты, как ещё обработать ранение. И стоило признать, что как бы глубоко впросак я не попал с тем луком, без его наркотических свойств, я бы, вероятно, уже давно загнулся от болевого шока. Рана на груди была серьёзная. Очистив её от земли и спёкшейся крови, мне кажется, я разглядел даже кость грудной клетки в отражении на воде. По–хорошему мне всё это безобразие нужно зашить, но да когда у меня в последнее время хоть что–то происходило по–хорошему?
В общем, закончив со всеми делами, я неспешно направился вверх по холму, к активировавшемуся терминалу «Нексус», лениво покусывая длинный стебель лука. После всего, что со мной случилось, мне даже теоретически было плевать на то, что в округе могут передвигаться другие группы кзоров. В тот момент, когда я, приняв неизбежность своей смерти, пошёл рубить огромного зверя, во мне что–то изменилось. Я, правда, не верил, что выживу. И теперь во мне что–то надломилось. Как будто бы я перестал держаться отчаянно за возможность жить. Не в том смысле, что я был готов умереть, нет. А в том, что я как будто принял тот факт, что я смертен…
Взобравшись на холм, я невольно присвистнул от увиденного. Те два конструкта подсистемы «НЕКСУС» сдули абсолютно весь пепел, что остался на месте пожарища, и оказалось, под ним было много чего спрятано. От металлических каркасов жилья, сотен гвоздей и иного крепежа на земле, до больших расплавленных устройств, предназначения которых я не мог даже представить. Некоторые из них были расплющены, от некоторых валялись тот тут, то там вырванные с клочьями детали. Всё же здесь не просто горел огонь, здесь ещё и бой шёл с невероятно огромной махиной. К слову сказать, на земле осталось и много ям, где лапы почившего конструкта вгрызались в неё. Были здесь и обгоревшие кости, а вернее сказать целые скелеты… Где по одному, где группками. Где большие, где маленькие… Казалось невероятным, но они были похожими на человеческие скелеты, будто за маской зверя, скрывалось вполне себе знакомое мне существо, что строило дома, выращивало детей, занималось охотой и просто выживало в этом мире. Такие мысли пытались начать меня преследовать, но я быстро отфутболил их куда подальше. Нет. Кзоры мне не друзья, а враги. И врагов я жалеть не собираюсь.