Страница 36 из 91
Как же просто ему было говорить… Я бы тоже была такой же смелой, обладая силой и хоть какой-то властью. Пока что я просто первогодка, ещё и «та самая». Враждебно настроенных против меня кадетов хватало: даже если они открыто не показывали своей неприязни, всё равно частенько косились на меня и могли замышлять неладное.
Теперь все будут думать, что мы с Ксавьером вместе? Нет, конечно… Гораздо вероятнее пойдут разговоры, что я стала его временным увлечением. Хорошо… хотя бы смогу сосредоточиться на тренировках.
– Я не нуждаюсь в жалости. Если ты делаешь это, чтобы отблагодарить меня за спасение своего соплеменника однажды – это ни к чему. Как я уже сказала – я знала, к каким последствиям приведёт тот или иной выбор, который я сделаю.
Капитан Рейган только хмыкнул.
– Куда мы идём? Тренировочный зал ведь в другой стороне.
– Мы будем тренироваться на природе. Ты против? Когда столкнёшься с противником, у тебя поблизости не окажется удобных матов, на которые приятно падать. Придётся пользоваться выпавшими преимуществами в той среде, где будешь драться. Локацию иногда полезно менять.
Оказавшись на достаточно просторной поляне, капитан кивнул на моё бедро:
– Доставай кинжал.
– Что? Разве это не будет простой тренировочный спарринг? Зачем оружие? Я не хотела бы поранить вас.
Ксавьер лишь ухмыльнулся.
– Значит, отбивайся, потому что твой противник жаждет не просто ранить тебя, а убить.
Глаза капитана угрожающе блеснули, и он моментально достал свой кинжал, глядя на меня точно хищник на жертву. Неужели это была не попытка помочь мне? Нет… Он не стал бы называть меня своей девушкой, говорить об отношениях, а потом вести на заклание. Я достала кинжал и едва успела уклониться от атаки. Выпады ксенийца легко было предугадать из-за его комплекции. Я наблюдала за ним достаточно часто во время общих тренировок, а теперь думалось – какого дьявола я делала? Это только для того, чтобы скрываться… ведь так? Я просто не желала показываться ему на глаза, поэтому следила за ним. Ведь так?
Я отвлеклась на размышления, и это стало первой ошибкой – Ксавьер сбил меня с ног, но в нескольких сантиметрах от земли подхватил за талию и улыбнулся.
– Первая смерть.
На мгновение показалось, словно время остановилось. Тёмные прядки упали Ксавьеру на лицо, мне захотелось прикоснуться и заправить их за ухо, но вместо этого я смотрела на его приоткрытые губы, изогнутые в улыбке. Сердце забилось чаще, но долго это не продлилось. Ловко вывернувшись и обогнув противника в считанные доли секунды, я приставила лезвие кинжала к его шее. Пришлось встать на носочки из-за его роста, но я гордилась собой.
– Это был отвлекающий манёвр, – быстро нашлась я с ответом.
– Прекрасно! Считай, ты сдала экзамен.
Подавшись вперёд, прижавшись к моему кинжалу, Ксавьер шумно выдохнул. Сталь едва ли не разрезала его кожу, и я поспешила отстранить руку.
– Ошибка номер два.
Схватив меня за локоть и заломив руку так, чтобы кинжал выпал из пальцев, ксениец повалил меня на траву, придавив массой своего тела.
– Тяжёлый же! – прошипела я.
– Не давай жалости помешать тебе. Противники могут быть разными… Им может оказаться кто-то дорогой тебе. И если ты позволишь себе проявить слабину – умрёшь. Хочешь жить, бей сразу на поражение.
– Это просто тренировка, – ответила я, пытаясь выбраться, но ладони капитана упирались в землю по обе стороны от меня, а его бёдра сжимали мои ноги.
– Охотно верю, что ты не хотела убивать меня. С детства питаешь слабость к ксенийцам?
Я просила его забыть об увиденном, но отчего-то его сильно тронула та сцена. Вот только капитана совсем не касались мои решения.
– Если бы на месте того мальчишки оказались вы, капитан, я бы никогда не стала рисковать собой, поэтому можете сильно не задирать нос. Он показался мне милым и нуждался в помощи.
– Просто он был ребёнком, – фыркнул Ксавьер, сжав мои ноги ещё сильнее. – И ты тоже.
– Уверена, что и ребёнком вы бы не вызвали у меня симпатии. И раз уж мы решили, что не привлекаем друг друга, продолжим?
Ударив кулаком в болевую точку с внешней стороны бедра, я воспользовалась слабиной капитана и выбралась, нападая на него и роняя на лопатки. Теперь я заняла место сверху, успела подхватить кинжал с травы и приложила к горлу своего наставника. Во второй раз.
– Ну как? Я достаточно хороша для роли вашей любовницы? Или передумаете?
– Мог бы и передумать… ты действительно хороша и не нуждаешься в защите. Тренировки не проходят даром, но теперь будем чаще заниматься вместе, ведь маленькая девочка даже не подозревает, какие трюки могут хранить обольстительные противники.
Задумчивость вновь сыграла против меня. Лишившись оружия и снова оказавшись на земле, я завыла от боли в лопатке. Мог бы швырять меня чуточку осторожнее!.. Сам ксениец встал, разминая плечи круговыми движениями. Он улыбался, но пытался скрыть это от меня. Интересно – почему. Боялся, что кому-то станет известно, что в его груди бьётся сердце, а не ледяной камень?
– На сегодня достаточно. Можешь забирать её, но особо не увлекайся – терпеть не могу длительные прогулки, поэтому постарайся говорить быстрее.
Я села и обернулась, чтобы проверить, с кем говорил капитан, и сильно удивилась, увидев командира нашего курса. Аарон Блейк собственной персоной. Тоже решил заняться моими тренировками? Да нет же… это вряд ли. Или всё-таки да?
– Старший капитан… – я попыталась встать, но поскользнулась и снова плюхнулась на пятую точку.
– Оставь формальности. Разве Ксавьер не сказал тебе, что это место – аномальное поле. Аю здесь частично не работает, поэтому в этом месте не записываются воспоминания. К слову, находиться здесь долго тоже не рекомендуется, чтобы браслет не посчитал своего обладателя умершим.
Я покосилась на браслет и кивнула.
– Тессария, я хотел извиниться перед тобой: я слишком грубо повёл себя, когда ты обратилась за помощью, но того требуют правила. Я получил высокое звание и должен соответствовать ему, подавая другим пример. Мне было непросто прогнать тебя тогда, и я винил себя всё это время, но теперь, наконец, мы можем поговорить откровенно.
Кажется, мои щёки окрасились в багряный, уж слишком жарко стало. Заметив моё смущение, Ксавьер скривился и фыркнул. Он стоял со скрещенными руками и смотрел на нас со старшим капитаном. Аарон присел на траву рядом со мной и улыбнулся.
– Теперь могу поговорить с тобой, как раньше.
Не сказала бы, что мы много общались в прошлом. Друзьями мы точно не были, да и встречались только несколько раз. Отец Аарона с недавних пор занимал должность правой руки моего отца, он довольно часто приезжал к нам в гости, но всегда один. Теперь я поняла, почему сын не сопровождал его: Аарон уже учился в академии палачей.
– Как раньше уже не получится, и ты прекрасно понимаешь это. Теперь мы изменились, стали другими, – заключила я.
– Уверена в этом? Я вижу перед собой всю ту же бесстрашную девчонку, которая никогда не переставала сражаться за справедливость.
– Наверное… Однако я уже не смогу вернуться к прошлой жизни. – Я быстро решила перевести тему: – Почему ты поступил сюда?
– Не знаю, может, просто решил доказать отцу, что способен? Уже не помню истинной причины… просто в один момент решил стать палачом. Считаешь глупостью?