Электро Ч2-3

Часть 3. Глава 6.

Часть 3. Глава 6.

Передо мной сидел типичный китаец, седой как лунь, очень худой, будто его несколько недель держали на голодном пайке, лицо изрезанное морщинами с ярко выраженными мимическими морщинами, борода длинным клином спускалась почти к самому поясу, пряча самый конец в бесформенном балахоне. Образ безобидного старичка дополняла трубка с длинным мундштуком. Однако образ портил взгляд, стоило ему перестать щуриться как на меня уставился стальной взгляд. Старичок, покряхтывая, сделал еще пару затяжек, после чего положил потертую трубку на подставку, такую же древнюю, как и сама трубка.

— Учу только основам, — Вынес он вердикт.

И не сказать, что меня такой расклад сильно устраивал. Денег он просил полных два миллиона, и при этом только основы? Как в том анекдоте, чую, что меня хотят нае**ть.

— Миллион, — Предложил я в свою очередь. Да, денег у меня хватает, но это не повод транжирить их налево и направо.

— Полтора и дам рекомендации на закрытые рынки магов, — Предложил Вэнь, и вот это уже звучало как что более или менее равноценное.

Потому что огма так и не смогла найти ни одного такого рынка, а ведь их существование напрашивается само собой.

— Договорились, — Кивнул ему, удовлетворенный решением.

— Половину вперед, — Кивнул и Вэнь.

— Когда начнется обучение?

Вэнь задумался, что-то прикидывая в уме, снова поднял трубку, которая и не думала гаснуть, и сделал длинную затяжку.

— Через неделю приходи сюда же, возьми с собой все, что понадобится на месяц жилья в дикой природе. Я пока подготовлю все необходимое.

— Хорошо, — Кивнул я.

То, что старик меня кинет я как-то не боялся, исходя из инфы, что собрал по нему, он берет время от времени такие вот заказы, и ни разу не кинул заказчика. Один раз кинет и считай вся репутация коту под хвост.

Я поднялся на ноги, — В таком случае не буду больше вас отвлекать, — Кивнул на прощание и пошел на выход. Делать какие-то поклоны не собирался, и тому были причины, мало того, что я не знаток традиций магических сообществ Китая, и заканчивая тем, что просто не хочу.

Мелкая девчушка, которая проводила меня к Вэню, как только я появился в поле зрения, тут же подскочила и ухватилась за рукав, будто боялась, что я уйду. Ее пальцы, тонкие и цепкие, как птичьи коготки, впились в ткань, настойчиво тянули за собой. Я не сопротивлялся – пусть ведет. Она шмыгала впереди, юркая, как мышка, проворно лавируя между людьми. Мы нырнули в лабиринт узких коридоров, где царила суета: китайцы в выцветших халатах и потертых куртках сновали туда-сюда, не обращая на нас внимания. Одни что-то перебирали в коробках, другие шептались в полутьме, третьи просто стояли, курили и следили за происходящим пустым взглядом.

Запахи витали густые, навязчивые – тушеная свинина, имбирь, что-то кислое, как забродивший уксус, и под всем этим – сладковатый душок ладана. Я заметил не сразу, но через пару поворотов осознал: мы ходим кругами. Девчонка ловко петляла, раз за разом проводя меня мимо одних и тех же лиц – бородатого старика с тростью, женщины в синем фартуке, перебирающей сушеные травы, двух подростков, игравших в кости. Она явно пыталась запутать меня, сбить с толку.

Откуда ей знать, что у меня отличная память? Я мысленно отмечал каждую дверь, каждый поворот, и вскоре карта маршрута сложилась в голове. И тут стало ясно: так быть не может.

Здание снаружи выглядело скромным, но внутри… внутри оно было больше. Гораздо больше. Коридоры петляли, уходили вниз, разветвлялись – как будто мы блуждали не по задворкам ресторана, а по лабиринту какой-то гигантской коммуналки, спрятанной в другом измерении. Пространство здесь играло по своим правилам.

Еще несколько минут бессмысленных блужданий – и мне это надоело.

— Хватит, — Резко остановил я ее, хватая за плечо. Она взвизгнула, обернулась – круглое личико, узкие глаза, рот, готовый или закричать, или зашипеть, как разозленный котенок.

— Ты, видно, заблудилась, — Хмыкнул я и, не дожидаясь ее, развернул за руку и пошел назад, к тому самому повороту, за которым, как я запомнил, был выход.

Она пищала что-то на китайском,попробовала вырваться и тут же отпустил, но она пошле следом, продолжая меня уговаривать пойти за ней.

— Пойдем, покажу, где тут выход.

Дверь, которую я выбрал, оказалась той самой – за ней был ресторан, откуда мы начинали путь. Запах жареной утки, гул голосов, звон посуды.

— Пошел ты! — Выкрикнула она уже на чистом английском, и тут же хлоп – захлопнула дверь у меня перед носом.

Стук ее сердца, стучавшего быстро-быстро, как крылья пойманной птицы, мгновенно исчез.

Не из-за расстояния – будто просто перестало существовать.

Звук ее сердца практически сразу исчез, я, чтобы проверить свои предположения, открыл дверь. Моему взгляду предстала бытовка, заполненная швабрами и разной сопутствующей мелочевкой.

Закрыл дверь и пошел на выход, что же, произвести на меня впечатление у них не вышло, после того что я уже видел не очень и впечатляет.

Что же, неделя не так и много, нужно будет одежды сменной взять и еды, уточнений в целом не было, так что и особо мудрить с подготовкой не буду. Но опять же обозначим себе цель на ближайшую неделю как максимально набрать энергии развития и попытаться прорваться на следующий уровень.

После случившегося я вообще чувствовал себя довольно беззащитно и это при всей своей силе и способностях. И тут появляется новая составляющая, а собственно, с кого набирать? Монстры в Марвел хоть и частые гости, но не далеко не каждую неделю. И тут пригодились списки вампиров. Да, все еще есть вероятность ошибки, но ее легко нивелировать просто предварительной проверкой. Те десять целей были расширены до 24, их то я в первую очередь и посещу. После чего займусь парочкой аномальных зон, где очень часто пропадают люди.

А вот после этого нужно будет расширять зону поиска, хотя, в принципе, что мешает поручить поиск огме заранее?

— Огма – поиск вероятных вампиров по всему штату, — Решил ограничиться пока только штатом.

— Огма – адрес ближайшей цели?

Программа вывела адрес на экран смартфона.

Ага, старая пятиэтажка в конце улицы, выцветшая, как фотография, забытая на солнце. Панельные стены покрылись сетью трещин, а подъездные окна давно потеряли прозрачность, затянутые пылью и паутиной. Я подошел к дому, ощущая под ногами хруст битого стекла и щебня, и остановился в тени разросшейся сирени, чтобы понаблюдать.

Особый интерес вызывало третье окно четвертого этажа – темное, словно провал в реальности. Плотные шторы, тяжелые, почти черные, не пропускали ни лучика света. И я бы не удивился, если бы за ними скрывалось еще что-то – фольга, ткань, а может, и вовсе доски.

Вампиры любят уединение, а свет для них – как нож по коже.

Я осмотрелся. Двор пуст, только старый кот, свернувшийся на крышке мусорного бака, лениво наблюдал за мной. Лифта в доме не было – только две лестницы: пожарная, ржавая и шаткая, и центральная, с облупившимися перилами и линолеумом, стертым до дыр.

Логичнее было бы дождаться ночи, когда улицы пустеют, а нормальные люди спят. Но мне уже не раз доводилось убедиться – вампиры не всегда играют по правилам. Некоторые бодрствуют и днем, прячась в своих логовах, а другие… другие могут почуять угрозу заранее. Любое преимущество – на вес золота.