Страница 105 из 106
Понял, что ей нужно уходить, и без лишних слов проводил до двери, на прощание позволив себе провести ладонью по её талии – достаточно лёгкое прикосновение, чтобы считаться условно нейтральным.
Как только Сорвиголова скрылась за дверью, я перечитал сообщение.
Огма не смогла отследить всех нападавших, но вычислила абонента, которому они звонили несколько раз за последние 48 часов. Сливки данных, пропущенные через анонимные прокси и заброшенные ретрансляторы, в конце концов привели к обычному гражданскому номеру. И теперь я знал, кому он принадлежит.
Однако следом пришло еще одно сообщение – тревожное, обрывистое. Огму вычислили. Нет, даже не так.
Не просто вычислили – нашли ее следы, засекли аномальную активность в сети, и теперь целенаправленно искали. Как охотничьи собаки, идущие по кровавому следу.
Уже поступил отчет о нескольких попытках взлома ее управляющего кода. Пока что все атаки отбиты, и главным образом эти провалы обусловлены моей паранойей – слишком много уровней защиты я в нее встроил, слишком много ложных маршрутов и криптографических ловушек. Но я сразу почуял: за дело взялись либо команда крепких профи, либо настоящий гений программирования.
А мне до таких далеко.
Значит, это лишь вопрос времени, когда Огму взломают.
И еще вопрос – кто ее ищет?
Это ведь могут быть и люди от правительства. Наверняка существуют спецгруппы, которые отслеживают подобные "резвые" программы, вышедшие из-под контроля. Вариантов куча.
Потому огма получила директиву: свернуться, стереть следы, вернуться на зашифрованный сервер и заглушить всю свою активность.
Теперь это можно было сделать без последствий – пока.
Но пока я не пойму, как ее отслеживают, рисковать не буду.
Придется по старинке действовать. Без ее помощи.
***
Пол сидел в своем кабинете – если эту комнату так можно было назвать. Стены, покрытые трещинами и пятнами сырости, давно просили покраски, а пол, скрипящий под ногами, мечтал о новом ламинате. Но Пол Деннинг, наемник, привыкший к самым адским условиям, лишь усмехался таким мелочам.
Он перебирал бумаги, разложенные на старом деревянном столе, испещренном царапинами от ножей и пулевыми отметинами. Кто бы мог подумать, что желание создать наемный отряд потянет за собой такую прорву бумажной волокиты? Над столом тускло мигала лампа, отбрасывая неровные тени, будто сама комната дышала в такт его мыслям.
Поверх одной из стопок лежала свежая газета. На первой полосе красовалась замыленная фотография – смерть Человека-паука.
Пол снова перевел взгляд на нее.
Работа вышла слишком простой. Он уже сталкивался с Пауком, хоть тот и был без маски и не демонстрировал своих способностей. Но силу его Пол оценил сразу, потому сомнения мелькали в его разуме.
С другой стороны гордость распирала грудь: именно его отряд получил этот заказ. Да, пришлось позвать того позера – Таск-Мастера – и отстегнуть ему долю, но даже так денег хватило на все нужды отряда и на его личный план – «Маленький остров».
Он копил годами. Мог бы уже бросить все, купить виллу где-нибудь в тропиках и пить коктейли до конца дней. Но его не отпускала старая идея, словно тень, шептавшая за спиной.
Три десятка его бойцов – крепких, безжалостных парней – сейчас ждали транспорта в загородном доме. После дела с Пауком слава отряда взлетела до небес. Телефон не умолкал: новые контракты, суммы с шестью нулями, клиенты, готовые платить золотом.
Пол выбрал один из заказов – «для разминки» – и уже договорился с клиентом. Бойцов распускать не стал: потом хрен соберешь их.
Но дом, который им выделили, был дряхлой развалюхой.
— Могли и нормальный найти, а не эту халупу, — подумал Пол в который раз.
И тут свет погас.
Не просто мигнул – исчез, будто его вырвали из реальности. Пол нахмурился. Электрика здесь была надежная, он лично проверял.
Первые выстрелы прогремели за дверью.
Холодная мысль пронзила мозг: на них вышли.
В кромешной тьме Пол достал фонарик, луч света выхватил из мрака его AR-15 – новую модель, красивую, смертоносную. Он щелкнул выключателем и замер, прислушиваясь.
Ураганный огонь за дверью постепенно стихал, растворяясь в криках боли. Потом – тишина.
Меньше минуты – и его отряд перестал существовать.
Пол содрогнулся. Кому, черт возьми, они перешли дорогу?
Тишина сгущалась, давя на барабанные перепонки. Страх, как черный туман, заползал в разум, но Пол придушил его стальной волей. Органы чувств обострились до предела.
И тогда он услышал.
Ручка двери медленно повернулась.
Он не стал ждать – вскинул автомат и дал длинную очередь. Вспышки выстрелов ослепили его, но он знал: в дверь никто не вошел.
А потом стальные пальцы сомкнулись на его шее сзади, сжимая так, что хрустнули позвонки.
Его дернули, резко посадили на стул.
— Мне нужны цифры и буквы, мистер Деннинг, — Прошипел голос, будто исходящий из самой преисподней, — Только они.
Пола пробрало до костей. Он впервые за долгие годы по-настоящему испугался.
— К-какие цифры?.. — Голос дрогнул.
— Они сложатся в имена, адреса и даты, — Что-то острое, липкое от крови, прижалось к его горлу.
— Я н-не понимаю…
— У доброго Человека-паука был друг. Злой Скорпион. И теперь Скорпион узнал, что его друга убили. Ты еще не догадался? Сказка длинная и ее конец тебе не понравится.
— Ф-Фиск! Это он нанял нас! — Пол задыхался. Он никогда не чувствовал такого ужаса.
— А где твой дружок? Смешной череп?
— Не знаю! Он забрал деньги и уех…
Последнее, что он осознал – это ощущение падения.
Его тело рухнуло на пол, но странное дело – голова осталась на месте, будто зависла в воздухе.
А потом тьма поглотила все.
Где-то в углу комнаты, в тени, что-то шевельнулось. Будто сама смерть пришла полюбоваться на случившееся.
***
Вытер о тело Паладина танто – клинок скользнул по ткани, оставляя алую полосу. Разочарование. В личном деле наемника упоминались какие-то способности, но за те три секунды, что тот прожил после начала боя, ничего особенного заметить не удалось. А вот инфразвуковые усилители голоса это прямо маст хев, наемник трясся в ужасе от одного голоса.
Зато его голова – совсем другое дело.
Один человек был готов заплатить за нее почти два миллиона. Огма подсветил эту инфу в мировой сети. Иначе он бы и не заметил, мда, к хорошему быстро привыкаешь, мне ее уже не хватает. Придется, блин, садиться за учебу. Мелькнула мысль получить профильное образование, но времени, как всегда, нет.
Что называется – совместил бесполезное с неприятным. Но, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Запаковал голову в спецпакет – герметичный, с охлаждающим гелем внутри, чтобы товар не испортился по дороге. Бросил в рюкзак, рядом с другими... сувенирами, отряд Паладина успел заиметь себе недоброжелателей. За его укороченный на голову состав давали целых 10 миллионов.
Информация, добытая из Пола, оказалась куда интереснее, чем он ожидал. Похоже, Седовласый вышел в тираж.
Иначе Фиск не стал бы действовать так нагло. Наемники, убийство Паука.
Нужно было расспросить...
Поторопился, однако.
Но есть еще один покемон – тот самый «смешной череп», Таск-Мастер. Его нужно найти до начала обучения у мастера Вэнь Цзи.
А уж мистер Фиск…Он останется на десерт.
К нему без подготовки не сунешься. Это не те отмороженные наемники, которых можно резать, как скот.