Страница 20 из 54
Два дня после этого ходила сама не своя. Все валилось из рук. Чтобы не беспокоить Лису, сказала, что приболела. Вот только старую Ану провести не смогла.
- Что с тобой, Майра? Все дни щебетала как птичка, а сейчас словно крылья подрезали.
- Муж ищет меня… я сердцем чувствую. Что, если он придет за мной? Заберет Эрика… я так боюсь за своего малыша!
- Я подумаю, что еще можно сделать…
Я надеялась, что старая Ана пожурит меня за излишнее беспокойство, а она отнеслась всерьез к моим словам. И от этого лишь усилилась тревога.
Вечером старая Ана принесла мешочек, набитый травой.
- Раскидай ее по углам дома. И носи щепотку травы всегда с собой. Это собьет его со следа.
Я сделала как велела Ана. Разложила бурые листочки по углам и горсть положила в карман. Сразу стало спокойней.
Я стала чаще выходить из дома. Брала Эрика с собой. Подвязывала через плечо широкий платок и сажала в него Эрика, прижимая к груди. Поддерживала рукой за спинку. Элиза брала корзину, и мы дружно шли на торговую площадь.
Вот и сегодня, пока Элиза ждала почтовую карету, я рассматривала товары на прилавках. То и дело меня окликали зазывалы:
- Подойди к нам, красавица. Попробуй сдобную булочку. А понравится, продадим сколько нужно с хорошей скидочкой.
Я ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин. Это смущало. Я совсем не привыкла к мужскому вниманию. Да и не нужно мне оно. Из-за этого покрывала волосы платком, пряча светлые локоны.
Лиса сказала, что я расцвела за этот месяц. Похорошела. Насколько это было правда, судить сложно. Зеркала у нас не было. Но я предпочла бы остаться серой мышкой, на какую не обращают внимание.
- Посторонись! Все в сторону! Освободите дорогу!
Громовой голос пролетел над торговыми рядами. Народ заволновался и откатился в сторону освобождая пространство. Я как раз стояла возле крайнего прилавка. Разглядывала резные деревянные игрушки для Эрика. Меня потеснили и плотно зажали со всех сторон.
Впереди послышался цокот копыт. Показался конный отряд.
- Никак посланники от короля к нашему лорду пожаловали, - высказалась стоявшая рядом со мной старушка.
Отряд приближался. На лощеных спинах гарцующих лошадей сидели крепкие мужчины в форме королевской гвардии. Я чуть вытянула голову, разглядывая приближающийся отряд. Выглянула из-за спины стоящей впереди меня женщины.
Эрик беспокойно завозился у меня под рукой, и я похлопала его по спинке, успокаивая. Его беспокойство передалось и мне. Захотелось немедленно выбраться из толпы и сбежать домой.
Что-то кольнуло в сердце. Я подняла голову. Отряд как раз достиг того места, где стояла я. Впереди ехал всадник на вороном коне. С гордо поднятой головой. Широкие плечи. Крепкие руки удерживали поводья. Темные волосы собраны в низкий хвост.
И в этом мужчине я узнала… Элрона. Это так неожиданно, что потемнело в глазах и ноги приросли к земле.
Элрон повернул голову, а я тут же нырнула за чужую спину. Попятилась, молясь всем богам, чтобы он меня не заметил.
26
Я не помню, как добежала до дома. Закрыла дверь на щеколду. Сердце готово выпрыгнуть из груди.
Эрик захныкал, почувствовав мою тревогу.
- Тшшш… все хорошо, маленький. Мамочка тебя не даст в обиду.
Я покачала на руках сынишку, запела колыбельную, какой меня научила старая Ана. Эрик затих, и я положила его в люльку.
Достала из мешочка бурые листья. Они совсем высохли и буквально рассыпались в моих руках.
Я щедро посыпала возле порога. Набила листьями карман у платья. Осторожно выглянула в окно.
Тихо. Никто не гонится за мной. Все вокруг словно вымерло.
Не заметил и не почувствовал? Возможно, не так я ему и нужна. Надеюсь, что новая жена родила ему сына. Зачем ему Эрик? Он все равно не хотел его.
Я успокоилась и принялась хлопотать по хозяйству. Стала чистить овощи, чтобы сварить к обеду похлебку.
В дверь забарабанили и нож выпал из моей руки. С лязгом приземлился на пол у моих ног.
Я быстро вытерла руки о передник и подошла к окну. Чуть выглянула и тут же отпрянула назад. К дому подъезжало несколько всадников в синих мундирах. Один из них крикнул:
- В соседнем доме пусто.
В дверь опять забарабанили и послышался голос моего мужа:
- Откройте дверь. Я никому не причиню вреда. Лишь проверю и уйду.
Так я и поверила. Просто посмотрит на нас с сыном и отправится дальше.
Дверь дрогнула от удара и у меня сердце ушло в пятки. Мысли заметались в голове. Что, если Элрон войдет в дом? Увидит Эрика?
Сынок захныкал, и я подбежала к люльке. Достала и крепко прижала к себе.
Что же нам делать? Попытаться спрятаться? Вдруг боги будут милостивы ко мне и Элрон не найдет нас.
Дверь опять содрогнулась от яростного толчка. Жалобно скрипнули петли. Элрон явно намерен попасть внутрь и хлипкая защелка ему не преграда.
Быстрей! Думай, Майра!
Мой взгляд упал на крышку подпола и я, не долго думая, потянула за кольцо. Быстро юркнула внутрь по шаткой лестнице. Потянувшись рукой, захлопнула крышку над головой. И тут же оказалась в полной темноте.
Эрик всхлипнул, и я зашептала:
- Ничего не бойся. Мамочка с тобой.
Снаружи раздался грохот, и я поняла, что это дверь слетела с петель. Раздались тяжелые шаги.
Я достала из кармана охапку листьев и посыпала вокруг себя. Растерла в пальцах, осыпая волосы. Засунула несколько листочков в рубашку Эрика.
Слишком ненадежная защита, но у меня другой нет.
Прижала сына к груди, нашептывая ему на ушко колыбельную. Только бы не расплакался и не выдал нас.
А шаги наверху все приближались. Я слышала, как Элрон бродит по дому. Изучает. Наверняка заметил люльку и детские вещи.
Но вот скрипнула половица. Прямо над моей головой.
Все сжалось внутри. Сейчас он почувствует, что мы здесь, внизу. Прямо под ним.
- Что вы здесь делаете? – донесся до меня голос Лиса.
Моя храбрая подруга пошла в наступление.
- Выломали дверь и вторглись в чужое жилище! Я буду писать жалобу!
- Кто здесь живет? – грозой прозвучал голос Элрона.
- Я, кто же еще. И мой ребенок. Моя мать сейчас с ним. Они скоро вернутся, и я не хочу, чтобы вы их напугали.
- Твой ребенок, говоришь…
Я буквально чувствовала, как накалилась наверху атмосфера. Элрон мог давить силой. Очень трудно выдержать его взгляд, особенно когда он в ярости.
Я это испытала на себе один раз, когда однажды на балу ко мне прицепился какой-то франт. Это было в первый год моего замужества и мне еще казалось, что Элрон не равнодушен ко мне.
Элрон иногда выводил меня в свет. Я буквально млела от счастья находясь рядом с ним. Таким большим и сильным. Желанным для других женщин. А он только мой... тогда я и правда так думала.
Тот парень, он явно не знал, кто мой муж. Элрон ненадолго отлучился, оставив дожидаться его у окна. Ко мне подошел парень, разодетый по последней моде. Решил, то я скучаю. Начал флиртовать и приглашать на танец. Я вежливо отказывалась, но это лишь раззадорило его. Парень коснулся моей щеки, поправляя выбившийся из прически локон. Шепнул комплимент.
Но в тоже мгновенье Элрон вывернул его руку. Чуть не сломал ее. Прорычал в лицо испуганному франтику: