Страница 14 из 54
- Я пытаюсь, - все же шепнула я Вороне.
Мы дошли до лестницы, что вела вниз. В подземелье. Ежиха приподняла над головой лампу, освещая нам путь.
- Откуда у нее магический дар? Я не понимаю? – я готова была взвыть от бессилия.
- Нет у нее дара, - Ворона расправила плечи, - она руку к груди прижимает. У нее наверняка амулет-подчинения на шее висит.
- Что вы там шепчетесь?! Я запрещаю! Живо посмотрите на меня!
Мы с Вороной переглянулись. Действие чар проходило. Главное удержаться и не дать сестре Агате взглянуть нам в глаза.
- Стой! – шевельнула губами Ворона. Я кивнула.
Застыла на месте. На повороте, что вел в глубь подземелья. Сестра Агата налетела на меня. Воскликнула.
- Ах ты, тварь! Я приказываю! Иди вперед!
- Мое имя Майра, - выдохнула я. Развернулась, смотря куда угодно, только не в лицо Агаты.
Ворона налетела сзади. Обхватила плечи Агаты и крикнула:
- Сдерни с нее амулет. Быстрей!
Я просунула руку под накидку. Пальцы коснулись гладкой пластины на груди.
- Не смей! – взвизгнула Агата, тараща глаза.
Но я ухватилась пальцами за пластину и со всей силы дернула на себя, обрывая шнурок.
Сестра Агата обмякла в руках Вороны. Ее глаза потухли, и сама она словно превратилась в сгорбленную старуху.
- Ты должна слушать меня. Исполнять все, что я говорю, - четко произнесла я, глядя в глаза Агаты. Та послушно кивнула, но в глубине ее глаза полыхнули ненавистью.
- Запрем ее в подземелье, - произнесла Ворона.
Ежиха и Лиса растерянно стояли посередине коридора. Лиса потерла виски и встряхнула головой. Ее взгляд прояснился, и она недоуменно посмотрела на нас, ведущих под руки сестру Агату.
- Открывай дверь в камеру, - Ворона кинула ей связку с ключами.
Лиса подошла к ближайшей двери с решетчатым оконцем и перепробовав несколько ключей, открыла дверь.
- Располагайся. Эте теперь твоя новая комната, - Ворона впихнула сестру Агату в темное помещение и закрыла дверь.
- Вы еще поплатитесь за это! – раздался угрожающий голос Агаты. Но Ворона только фыркнула в ответ.
Мы вышли из подземелья. После пережитого ужаса накатила волна облегчения, и мы зашлись в истерическом смехе.
- Как я испугалась! Думала, конец. Сейчас в головешку превращусь, - хихикнула Ежиха.
- А я готова была ползать на коленях и вымаливать прощение, - усмехнулась Лиса.
- Но теперь… что мы будем делать дальше? – нахмурилась я
Мы все посмотрели на Ворону.
- Для начала, поможем тебе сбежать отсюда, - улыбнулась Ворона, - и еще, хочу, чтобы вы знали. Мое имя Стелла.
20
Утром все сестры с недоумением уставились на Ворону, когда она появилась в дверях вместо сестры Агаты.
- Сестра Агата приболела, и теперь вместо нее… Я!
Мы с Лисой переглянулись, улыбнувшись друг другу. Представляли, какой сейчас шок испытывают остальные сестры. Недоверие и непонимание, что ждать дальше.
То, что благодаря нашим усилиям сестра Агата отстранена от дел, это еще полбеды. Главное – навести порядок. Понять, какими средствами располагает монастырь и как правильно ими распорядиться.
Но жизнь безусловно измениться к лучшему для всех. Самое важное сейчас – держаться вместе и помогать друг другу.
- Вместо молитвы я предлагаю познакомиться. Все меня знают по прозвищу Ворона. Меня зовут Стэлла! Как многие из вас знают, я уже больше года живу в монастыре. Меня сослали за использование запретной магии… да, я оступилась один раз.
Ворона замолчала, закусив губу. Но вновь вскинула голову и добавила:
- Кто следующий?
Сестры выходили вперед и рассказывали о себе. Многие умалчивали о причинах, почему были сосланы в монастырь. Вспоминать слишком больно. Но назвать свое имя хотелось всем.
- Мое имя Элиза, - сказала Лиса, когда дошла очередь до нее, - я здесь почти год. И все из-за метки истинности…
Лиса вскинула руку вверх. Отогнула рукав, демонстрируя алое пятно метки истинности.
- Это несправедливо. Она настоящая. А тот… с кем она меня связала, даже не знает о ней.
Мы все уставились на Лису. То, что она рассказала, слишком невероятно.
- Как это произошло? – спросила Ворона.
- Прошлой весной к нам в дом принесли мужчину. Знатного лорда. Он был сильно ранен. На охоте на него напал дикий вепрь и тот мужчина… он истекал кровью. Мне приказали заботиться о нем, пока не привезут лекаря. Я смыла кровь с его тела и перебинтовала раны. Мужчина не приходил в себя. В бреду хватал меня за руку и шептал – не уходи. Вскоре появился лекарь и меня выпроводили из комнаты. Когда я мыла руки то увидела метку. Сначала не поняла, что это. Думала, что это кровь мужчины застыла на моей руке…
Лиса запнулась. С отчаянием посмотрела на нас. А у меня ком в горле встал от ее рассказа.
- А потом приехала девушка. Заявила, что она невеста того мужчины. Случайно увидела эту проклятую метку на моей руке и обвинила меня в том, что я ее подделала. Потому что на ее запястье есть точно такая же! За мужчиной прислали экипаж и увезли тем же вечером. А через два дня в мой дом явился судья со стражами. И вот я здесь… вместе с вами.
- Это ужасно, - произнесла я, - неужели нет никого, кто бы вступился за тебя?
- Мой род беден. Отец болен, а брат далеко и не знал о случившемся.
Лиса вернулась на свое место. Настала моя очередь рассказать о себе.
- Мои имя Майра. Мой муж отказался от меня, потому что я не могла родить ребенка.
- Но сейчас ты беременна. Разве не должен твой муж забрать тебя? – спросила одна из сестер.
- Муж отказался от ребенка, - глухо ответила я.
Послышался ропот. Сестры начали строить предположения, почему так произошло. Попросили показать мою метку.
Я приподняла рукав платья. По сравнению с алым узором Лисы, моя метка выглядела выцветшим переплетением тонких линий.
- Видела я раньше подобное, - произнесла одна из сестер, - твоя метка проявится, когда ты родишь ребенка. Если выживешь. У тебя слишком мало силы, чтобы перенести роды. А ребенок заберет последние. Мне жаль…
Это звучало как приговор. Сестра Агата говорила тоже самое. Значит, не врала.
- Но есть и хорошая новость. Твой муж почувствует рождение ребенка. И заберет его себе. Он не сможет от него отказаться. Твой ребенок не останется сиротой.
Тоже мне, хорошая новость. Судя по письму, мой ребенок в опасности. Элрон не хочет его рождения… или его новая жена. А я очень не хочу умирать на этом острове.
Мы все дружно позавтракали. Первый раз за этим столом прозвучал приглушенный смех и пустая болтовня. Никто из сестер не спросил, что с сестрой Агатой и как долго ее не будет. Понимали, что произошло что-то серьезное. Но безоговорочно уступили Вороне власть.
Работы мы договорились выполнять по очереди. Кто-то сегодня чистит стойла, а завтра помогает на кухне. Что бы было по справедливости.
Сразу после завтрака ко мне подошла Ворона.
- Пойдем отнесем завтрак сестре Агате, а заодно узнаем, как вызвать лодку с берега.
Я положила ей в глубокую миску кашу и отрезала кусок хлеба. Ворона захватила кувшин с питьем.
Сестра Агата зашипела, увидев нас. Вцепилась в прутья окошка в двери и угрожающе произнесла.