Параллель 3

-Это плохо, - нахмурился Колби, - меня президент именно по этому поводу и вызывал. Фермеры, да и крупные зерновые консорциумы тоже, уже успели привыкнуть получать эти деньги. А значит, на их поддержку, на выборах в будущем году, мы тогда можем не рассчитывать.

-Советы начали учиться считать деньги, - пожал плечами Бросс, - и прошлогодняя история, когда они почти все полученное от нас зерно вынуждены были продать на сторону, явно не прошла для них даром. Инвестиции в сельское хозяйство у них пошли очень серьезные. Да и меры по рациональному использованию зерна они начали определенные предпринимать.

-Про новые агропромышленные холдинги я в курсе, - кивнул директор управления, - а вот на последнем я бы попросил тебя остановиться подробнее.

-Диаграмма номер пять, - ткнул указкой в кульман Джон, - как видите, далеко не все зерно уходит на изготовление хлебопродуктов. Очень много уходит на корма скоту и птице, так как до недавнего времени производство комбикормов у русских было недостаточно большим. Но это уже в прошлом, за последние несколько лет они нарастили объемы почти в четыре раза. Правда, здесь есть один нюанс. Сельское население у них сейчас почти сто миллионов человек. То есть по самым скромным подсчётам более пятнадцати миллионов частных хозяйств. Ну, или крестьянских дворов, их так тоже можно обозвать. И все они содержат различную живность, которую надо кормить. Вот только сельские жители, особенно в российских регионах, комбикорма практически не покупают. Дорого это им, да и непривычно. Да и зачем, если можно всегда договориться либо с колхозным начальством, либо вообще напрямую с комбайнерами. За так называемую "жидкую валюту", то есть водку или даже самогонку. Которую, кстати, из того же зерна и гонят. В общем, абсолютно не удивлюсь, если окажется, что все поставляемое нами зерно именно на эти цели и уходит.

-Ах, да, чуть не забыл, - спохватился он, - весьма приличное количество зерна, вместе с картофелем, уходит на производство этилового спирта, по которому Советы сейчас вышли на первое место в мире. Почти два миллиона тонн в год. То есть простая реструктуризация использования зерна, может сильно помочь им с решением проблемы этого дефицита.

-Все это, конечно, весьма интересно и даже познавательно, - съязвил Колби, - но кто мне ответит на простой вопрос? Будут ли русские продлевать зерновую сделку в следующем году или нет?

-Можно напрямую задать этот вопрос ихнему Оракулу, - усмехнулся Гейтс, которого мягкий диван почти усыпил, - но эта палка точно о двух концах. Как им будет нужно, так он и ответит. Но я уверен, что если мы проявим определенную гибкость с ценами, и не будем прописывать в контракте обязательные объемы закупок, то эта сделка обязательно состоится. Можно и к гадалке не ходить!

-Спасибо, Роберт! - неожиданно просиял Колби, - ты сейчас все по делу сказал. И у меня как гора теперь с плеч. А то я, если честно, даже и не знал, как подступиться к этой проблеме. А для президента она очень важна.

-Будете у мистера Картера, Уильям, обязательно напомните ему про наши долги перед Советами, - тут же заявил Джон Бросс, - а то у меня имеются опасения, что они нам эту лавочку скоро прикроют. И про что-нибудь важное "забудут" предупредить! Ничего личного, просто бизнес!

-Есть конкретные предложения по этой проблеме? - деловито спросил директор управления, - это действительно весьма важный вопрос.

-В порядке лёгкого бреда, - тут же откликнулся старый еврей, - мы тут с коллегами посоветовались, и у нас появилось такое предложение. Раз Советы уделяют в последнее время так много внимания современным ЭВМ, то почему бы нам не предложить им парочку мейнфримов от Барроуза. Скажем, B 4800. Тем более что они уже несколько устарели и компания уже в следующем году готовит к выпуску новую серию ЭВМ. Сделаем им хорошую скидку, установку и все пусконаладочные работы проведем за свой счёт. А главное, подключим их к сети ARPANET для обмена информацией. Но только при условии, что один из мейнфримов будет установлен в Московском, а другой в Ленинградском университете. А иначе нечего и огород городить!

-Ты думаешь, что они на это пойдут? - изумился Колби, - что-то меня терзают смутные сомнения на этот счёт!

-А что мы теряем? - хищная улыбка осветила лицо старого еврея, - на нет, как говорится, и суда нет. Но попробовать нам точно стоит!

-Прошу прощения господа, - в дверях кабинета появился один из помощников Бросса, - срочная шифрограмма из нашего ленинградского консульства.

С этими словами он протянул хозяину кабинета небольшой листок бумаги.

-Так, посмотрим, что у них там опять стряслось, - пробурчал старый еврей и приступил к дешифровке. По мере прочтения этого документа на его лбу появились капельки пота, а потом он совершенно неожиданно для присутствующих рванул ворот рубашки словно ему вдруг стало нечем дышать.

-Ты в порядке? - обеспокоился Колби.

-На, сам прочитай, - буркнул Джон и протянул тому расшифрованный текст.

"Авария на Three Mile Island. Через две недели. Подробности обещали предоставить позже. Фред".

-Полная задница, - в явной растерянности заявил директор ЦРУ, - и мы с вами в самом эпицентре. Что же мне теперь президенту докладывать?

-Главное, не делать никаких резких телодвижений, - рассудительно сказал Бросс, - раз русские об этом так спокойно пишут, значит, катастрофы можно избежать. А вот про наши акции в Ленинграде действительно можно забыть.

-Отзывай обратно своих бойцов, Фрэнк, - заявил он, глядя на Карлуччи, - ставить даже под минимальную угрозу этот канал связи категорически нельзя. Более того, мы теперь его сами охранять должны. От происков конкурентов. Того же Израиля, к примеру.

Среда 14 марта. Ленинград. ДК имени Кирова. Вторая половина дня.

-Гриша, ну что ты опять так напрягся, - укоризненно покачал головой Разборов, - я же тебе уже много раз повторял, что непосредственно перед ударом мышцы должны быть слегка расслабленными. Иначе пропадает чувствительность, и ты обязательно пробьешь не так, как нужно. Ну, ты же в пинг-понг очень неплохо играешь, а там же это тоже очень важно.

-Извини, отвлекся, - без малейшей тени раскаяния на худенькой физиономии заявил Перельман. Семиклассник обладал довольно сложным характером, почти не признавал авторитетов и в бильярдную ходил тоже без особого энтузиазма. И если бы не его мама, которой вдруг очень захотелось, чтобы у Гришеньки после окончания школы была золотая медаль, парень бы точно забил болт и на бильярд и вообще на физкультуру. Но против лома, как известно, нет приема, и поняв, что теперь поезд уже ушёл, и спортом, в том числе и бильярдом ему заниматься теперь всё равно придется, юный гений сдался. И уже третий раз составлял здесь компанию Разборову и его друзьям.

-Привет, пионерия, - внезапно раздался рядом сиплый голос Иосифа, - что всю макулатуру уже сдали и решили шары погонять?

Сашка слегка поморщился, но протянутую ему руку все же пожал. В последнее время они с лысеющим бильярдистом виделись довольно часто и даже иногда вместе играли. Их конфликт быстро сошел на нет, чему Шурик был искренне рад. Всё-таки неуютно ему было постоянно ощущать у себя за спиной весьма опасных противников. А теперь даже "быки" Иосифа относились к парню и его приятелям и приятельницам спокойно и даже несколько уважительно.

-Скажи, мне, Александр, - между тем продолжил мужчина, - а вон та долговязая девица, которая сейчас с Рыжей играет, она тоже твоя сестра? Или вы с ней всё-таки не родственники?

-Скажите мне, Иосиф, - тихо вздохнув, ответил ему парень, - вот вы же взрослый серьезный мужчина! Что же вас так при виде симпатичной малолетки так колбасит? То Наташка вам покоя не даёт, теперь Ольга. А завтра что, к Елене Прекрасной клеиться начнёте?