Параллель 2

-Во что играли? - неожиданно деловито спросила Мэри, - пирамида, снукер?

-Снукер, конечно, - мотнул головой Разборов, - мне он больше всего нравится. Вот бы в Ленинграде найти место, где в него играть можно.

-Места-то есть, - насмешливо произнесла рыжая, - вот только тебя одного туда точно не пустят. У тебя ведь и паспорта, наверное, нет?

-В феврале только будет, - подтвердил ее слова парень.

-Понятно, - протянула Мэри и неожиданно весело рассмеялась, - ладно, мне тоже напарник нужен. Я тут по весне в дом культуры ходила, имени Кирова, там хорошая бильярдная и днём народу никого. Это после семи там игроки начинают собираться. Так что сходим обязательно. Там и посмотрим, какой ты мастер.

Пока они болтали, вернулся и Рогофф, с двумя большими свертками в руках.

-Ну что, будем смотреть? - усмехнулся он и бережно развернул первую упаковку.

Игорь замер. С портрета на него улыбаясь смотрела Марина. Той самой немножечко лукавой улыбкой, которая так запала ему в душу. На себя же на портрете он и смотреть не стал. Что он, в зеркале себя что ли не видел?

-Сколько я должен за портрет? - хриплым от волнения голосом спросил он.

-Понравился? - довольно переспросил его Джордж, и добавил, - не переживайте мой юный друг, я уверен, что мы с вами сможем договориться.

-Это и есть твоя Марина? - тихо спросила Игоря Елена, и чуть помолчав добавила, - она красивая, даже очень.

-Игорек тоже очень ничего получился, - хихикнула Гаянэ, - правда, слишком серьезный, я его таким и не видела никогда.

-Очень удачный парный портрет, - тихо сказала Катя, - такое впечатление, что между ними вот-вот искра проскочит! Так они оба светятся от своих чувств друг к другу!

После этих слов девушки народ вокруг несколько притих, совсем по другому взглянув на картину. А Рогофф уставился на Смирнову так, как будто в первый раз ее увидел.

-Это именно то, что я хотел показать, - негромко произнес он, - и я очень рад, что Вы это заметили.

-Ладно, - он словно стряхнул с себя некоторое оцепенение, - давайте вторую работу смотреть.

Удивительно, но следующая картина получилась совсем непохожий на предыдущую. Облаков не смог сдержать смеха, глядя на шкодливую физиономию своего приятеля и строго взирающую на него Инну. Впрочем, приглядевшись, он понял, что все не так просто. Художник прекрасно уловил, что эти выражения лиц всего лишь маска для окружающих и что чувства между участниками изображённого на портрете дуэта, всё же несколько другие.

-Красиво играют, - тут же подтвердила его впечатление Катя, - а вы, товарищ американский шпион, очень, я бы даже сказала исключительно талантливы. Так что бросайте вы эту вашу вредоносную деятельность, и переходите в стан художников пацифистов.

-Правильно, - поддержала ее Елена, - а я попрошу бабушку и она вам протекцию составит. Сейчас современная западная живопись у нас в стране в большой моде! Я это точно знаю!

-Так, а ну ка прекратили моего самого ценного сотрудника переманивать, - поспешила вмешаться Синтия и повернулась к Рогоффу, - а ты чего уши развесил? Понравилось, что тебя хвалят?

-Понравилось, - искренне ответил тот, - поэтому пусть забирают, я себе ещё нарисую!

-Есть только одна маленькая просьба, - обратился он к Елене, - если вас не затруднит, пожалуйста, познакомьте меня со своей бабушкой. А я ей другие свои работы покажу, пусть оценит.

-Эти она тоже увидит, - решительно произнес Игорь, - я вам обещаю. И рецензию для вас сделает, мне она точно не откажет.

-Ну да, ну да, - закивала головой Лена, - ты же у нас известный дамский угодник. Правда, Гаянэ?

И девочки дружно засмеялись, а парень довольно сильно покраснел, видно тоже что-то вспомнив.

-Все, пора расходиться, - сказал Виталик, - кто со мною в метро?

-Мы вообще-то с Игорем и Гаянэ в парке собирались погулять, - заявила Елена, - вот только куда картины то девать будем?

-Мы возьмем, - решительно сказала Смирнова, - мы все равно на машине. Пусть они в квартире у Ивана пока полежат, а потом вы их заберёте, когда нужно будет.

-А в воскресенье мы вам группу поддержки организуем, - рассмеялась Мэри, - я это умею! Попробуйте только проиграть!

-Спасибо, - с явным облегчением сказал Облаков, - а то мне их действительно некуда пока везти. Не в интернат же!

-У меня только один вопрос к молодым людям, напоследок, - вмешалась в их разговор Надежда, - как я поняла, в следующее воскресенье вы будете заняты?

-Да у нас игра, на первенство района, - подтвердил Нейман.

-А тренера у вас нет, - задумчиво сказала девушка, - ваш учитель не в счет, он кроме лыж, ни в чем толком не разбирается. И в тактике вы полные лохи, да и подавать нормально не умеете. А это большой минус.

-У вас есть, что нам предложить? - с легкой насмешкой в голосе спросил Володя.

-Пора мне заняться вашим воспитанием, - улыбнулась Надежда, - так что с завтрашнего дня и начнем. Руководство вашей школы вряд ли будет против этого.

Воскресенье 3 сентября. Ленинград. Квартира Афанасьевых. Второй день свадьбы.

Как и ожидал Соколов, второй день свадьбы получился довольно вялым. Не было того искрометного веселья, которым запомнился первый день. Все было чинно-благородно. Танцев не было и песен тоже. Их заменили обычные разговоры между друзьями и родственниками молодых, за жизнь. Даже шебутной Игорь был молчалив и задумчив. Ему явно не хватало Кати. И хотя Томка пыталась его расшевелить, получалось у нее это откровенно плохо. Андрей же все ждал, когда же Чернобурка вспомнит о своем обещании поговорить с ним по душам. И, наконец, дождался. Вот только разговор вышел неожиданно коротким.

-Ты знаешь, Андрей, - негромко сказала женщина, отойдя с ним к балконному окну, - вряд ли у нас с тобой сегодня разговор получится. Я вчера с Яковом Афанасьевичем парой слов успела перекинуться и поняла, что мне с ним сначала все обстоятельно обсудить нужно. Поэтому, если у тебя завтра вечер свободен, то приходи-ка ты к нам после семи часов. Посидим, чайку попьем, и обсудим все. Да и с Вадимом тебе поговорить не помешает, а то между вами в последнее время, словно черная кошка пробежала. А это никому не нужно.

-Я приду, - согласился парень, - и если можно, то с Томой.

-Не можно, а нужно, - поправила его Светлана, - ты только с ней сейчас это обсуди, чтобы для нее это неожиданностью не было.

-Да прямо сейчас и спросим, - усмехнулся Андрей, - вон она как настороженно на нас с вами смотрит.

Тома, действительно, очень внимательно наблюдала за их беседой, поэтому, когда парень жестом позвал ее, быстро вскочила со стула и подошла к ним.

-Нас завтра вечером в гости приглашают, - негромко сказал парень, - ты как, не против?

-Почему я должна быть против? - удивилась девушка, - я у дяди очень давно не была. А мама говорила, что он к свадьбе там всю обстановку поменял. Любопытно будет взглянуть.

-Ну, раз любопытно, тогда завтра и посмотришь, что мы с ним там понаделали, - улыбнулась Светлана и направилась обратно к столу.

Андрей и Тома последовали за ней.

-Вы сегодня, во сколько уезжаете? - негромко спросил Анюту парень.

-Поезд в семь, отсюда в шесть пойдем, - пожала плечами девушка

-Так сейчас время только три, ещё три часа с взрослыми здесь киснуть, по-моему, это перебор, - пробормотал Соколов, и, тронув Тому за рукав платья, тихо сказал, - пошли лучше в парк, на свежий воздух. По набережной прогуляемся, и вообще.

Говорил он тихо, но сидящий напротив отец девушки его услышал.

-Это правильно, - сказал Николай, - тем более что вам все равно не наливают. Так что гуляйте себе, но не позднее половины шестого, чтобы вернулись.