Параллель 2

-Я взрослая девушка и не обязана перед ними отчитываться, - слегка обиженным тоном произнесла девушка.

-Это ты будешь своему дяде рассказывать, - продолжил улыбаться мужчина. И вдруг заметно напрягся, - а ты что у нас сегодня ночевала? Интересно, с какой стати?

Все довольно смущённо промолчали, но тут в разговор вмешалась мама Андрея.

-Заработались они вчера, почти до ночи, - сообщила она, - ну я и разрешила ей у нас остаться. Она в маленькой комнате спала, ну, а мы втроем здесь. А вот то, что она своих не предупредила, что у нас ночевать будет, это совсем неправильно. Инга, ну как же так? Вы же взрослая девушка, не то, что мой оболтус!

Тут она дала лёгкий подзатыльник сыну, который, впрочем, воспринял его почему-то с искренней благодарностью.

-Ой, тогда мне точно пора, - засуетилась девушка, - вы только скажите мне, пожалуйста, Владимир Михайлович, с моим дядей все в порядке?

-Сейчас уже да, - ответил мужчина, - на корабле его подлечили. Но сильно волновать его все же не стоит, так что, действительно, вам лучше поторопиться.

-Я попрошу Вадима, чтобы он её подбросил до дома, - тут же заявил Андрей и обернулся к Инге, - ну что, графиня, ноги в руки и вперёд.

Та кивнула, схватила свою сумочку и быстро прошла в прихожую. Нацепила кроссовки, накинула куртку и вместе с парнем покинула квартиру, не забыв, впрочем, вежливо попрощаться с хозяевами квартиры.

-Интересное кино, - пробормотал им вслед Владимир, - Скот ее тоже графиней называл. И эта благородная дама на побегушках у моего сына! Чудеса, да и только!

Там же, чуть позже.

-Ох, какая красота, - мама парня еле сдерживала свои эмоции, стоя перед зеркалом. На ее шее в отбликах от света люстры переливалось удивительными цветами, купленное Владимиром на рынке в Марокко, ожерелье. Мягкие светло-серые тона внезапно превратились в блестящие перламутровые, на фоне которых луна и звёзды на медальоне сияли каким-то неземным светом.

-Вот это номер, - искренне произнес Андрей, - много видел я разных украшений, но такое чудо впервые. Большой мастер делал. Фаберже отдыхают!

-Значит так, спец по драгоценностям, - с лёгкой угрозой в голосе произнес его отец, - может ты и в этом, сможешь разобраться?

И он протянул сыну тот самый, якобы испанский нож. Дальше все произошло совсем неожиданно. Соколов младший только успел бросить взгляд на довольно странное лезвие, как тут же вздрогнул всем телом, а глаза у него только что не на лоб полезли.

-Вот это подарок из Африки, - громко пробормотал он, - нет, батя (он впервые в жизни так назвал отца), ты у нас просто везунчик, ей богу. И как тебя только с таким шедевром на границе-то не завернули. Там таможенники совсем тупые что ли?

-А не было никакой таможни, - проворчал отец, - мои вещи на корабль твой знакомый Иванов доставил, а в Кронштадте пограничники глянули мельком и все. Разрешение на этот кинжал мне начальник экспедиции выправил. Вот такие дела. Ну и что ты про этот нож мне скажешь, товарищ эксперт?

Андрей снова не обратил никакого внимания на довольно угрожающий тон отца.

-Это наваха, испанский складной нож, - объяснил он, - точнее, то, что от него осталось. Видно, когда он сломался, к нему приделали рукоятку. Примерно семнадцатый век, возможно и более раннее время. И видишь, на рикассо клинка, то есть на его незаточенной части есть клеймо, корона над лилией и полузатертый штамп. В общем, это сто процентов Толедо, работа тамошних оружейников.

-И кстати, - тут Андрей сделал несколько быстрых взмахов, - теперь это получился метательный нож. В руке для боя не очень годится, держать не слишком удобно, да и лезвие коротковато. А вот для метания самое то, баланс почти идеальный.

-Так, сын, похоже, нам с тобой пора серьезно поговорить, - в голосе отца явно зазвенел металл.

-Давай не сегодня и не завтра, - совершенно беззаботным голосом ответил парень, - мы же не зря сегодня с Мелкой решили школу прогулять. Мы с ней в Гатчину собрались, Михалыча проведать. Да и тебя хотелось встретить. В общем, сейчас Вадим вернется, и мы с ней уедем. А от разговора я никуда не сбегу, ты это сам прекрасно понимаешь. Тем более что мне тоже очень интересно, чем ты в Марокко занимался, как пострадал сэр Генри и почему вы с ним на корабле возвращались. Но давай все наши разборки до вечера воскресенья оставим. Тем более что мама тебя ждала и сильно переживала. Так что, мы сейчас разбегаемся, а в воскресенье вечером снова здесь соберёмся. Ведь место встречи изменить нельзя, я правильно говорю?

-Езжайте, - неожиданно вмешалась в их разговор мама парня, - отдохните, как следует. А то эта твоя работа, вместе с твоими подружками, из тебя последние соки выжимает. Вон уже и худеть начал! А когда вернётесь, тогда и поговорим!

-И тебя это тоже касается, - повернулась она к тихо сидящей Мелкой, - твое присутствие на семейном совете строго обязательно. И я не шучу.

Она обвела всех строгим, не допускающим возражения взором. Соколов младший только улыбнулся и ласково коснулся руки матери, - я всегда знал, что ты у меня самая лучшая мама. И это не подхалимаж, а констатация факта.

-Ладно, езжайте, - согласился отец, - вот только скажите мне, пожалуйста, только честно, что всё-таки племянница сэра Генри у нас дома делала?

-Да она Дюшу споить попыталась, - внезапно рассмеялась Мелкая, - но не рассчитала своих сил, и наклюкалась сама. Ну, а Андрей, как истинный джентльмен, не мог ее бросить и чуть ли не за шкирку приволок сюда. Ну, а мы с тетей Ирой ее немножко в порядок привели, и спать уложили. Вот и вся история!

Владимир в лёгкой растерянности посмотрел на свою, теперь уже довольно большую семью. И внезапно понял, что никто его разыгрывать не пытается, и что так все и было на самом деле.

Суббота. 21 октября. Ленинград. Михайловский замок. Полдень.

Джон Бросс с большим интересом оглядывался по сторонам. Михайловский замок он видел раньше только со стороны, во время одной из своих прогулок по городу вместе со своей ставшей уже практически неизменной спутницей. Да с Синтией старому еврею было действительно хорошо и совсем не скучно, к тому же она успела весьма неплохо изучить местные достопримечательности. Сегодня она снова сопровождала его в этой поездке. Впрочем, сегодня никаких шпионских страстей не было, Синтия просто вызвала такси к консульству, и на нем они и отправились к месту предстоящей встречи. А дальше все произошло довольно буднично. Недалеко от замка их встретила пара молодых людей, брюнетка по имени Кэт и парень, представившийся Виктором. И все вчетвером они направились в само здание, где для них были заранее заказаны пропуска. А вот машина, сопровождавшая их такси от консульства сюда, осталась стоять достаточно далеко в сторонке, из чего Джон сделал вывод, что на этот раз никакого непонимания между различными советскими спецслужбами не было и в помине. И он сделал из этого соответствующий вывод.

К самому замку они подошли с юго-восточной стороны. На входе была повешена довольно большая табличка " Центральная военно-морская библиотека". Дальше они поднялись по лестнице на второй этаж, где и расстались. Синтия и молодые люди отправились дальше гулять по замку в сопровождении молоденькой сотрудницы библиотеки, а вот Джону досталась достаточно монументальная дама бальзаковского возраста, со строгим учительским взором и неожиданно мягким, не лишенном приятности голосом.

-Нам с вами в Арабесковый зал, - практически без акцента произнесла она. Они двинулись в путь, причем Бросс сразу обратил внимание, что его сопровождающая явно пользуется в библиотеке колоссальным авторитетом. По крайней мере, это явно читалось по выражениям лиц встречавшихся им по дороге людей. Сам же Джон весь путь провел, задравши голову вверх, и с огромным интересом рассматривал расположенные почти под самым потолком барельефы, где Амуры кружились вокруг Деметры (мифологию Древней Греции старый еврей знал весьма неплохо), и монументальные позолоченные люстры, подобных которым он не видел даже в Национальном музее. Да что там, в музее, и в Белом доме ничего похожего не было. Дальше они прошли сквозь читальный зал, и зашли в небольшое рабочее помещение.