Параллель 2

-А оружие дадите? - попытался сьёрничать Андрей.

-У сопровождающих имеется, а тебе по возрасту не положено, - отреагировал Старый, - дальше, квартира твоя и так под контролем, сейчас ещё и наружную сигнализацию подключим. Школу за выходные забором обнесем, чтобы посторонние не шлялись, второго сторожа дадим, плюс новенькая уборщица у вас будет. Это уже не столько для тебя, сколько для тех, кто в твоей школе учится и работает. Уж поверь мне, те полгода, которые ты ещё в школе проведешь, для многих из них очень непростыми будут.

-Не понимаю, - искренне удивился парень, - а их-то, как все это затронет?

-После поймёшь, - отмахнулся от него мужчина, - когда мировая слава на тебя свалится. Совсем чуть-чуть осталось. У меня, в общем, все, дальше будем поглядеть. Тут тебя Сережа кое о чем спросить хочет.

Морозов неожиданно довольно хмуро взглянул на Андрея, - скажи, тебе был знаком некий Ваня с Галеры? Кличка "Гагарин" или просто "Космонавт".

-Встречались, - не стал отрицать Соколов, - он кое-что для меня делал. Но мы с ним с весны не виделись.

-И не увидитесь, - так же хмуро продолжил Сергей Иванович, - потому что убили твоего знакомого, ещё весной. В Тамбовской области.

-И кто убил, узнали? - внезапно севшим голосом спросил Андрей.

-Да местные и убили, - сообщил ему полковник, - узнали видно, что у него с собой много денег было. Вот и завезли на отдаленный хутор в Сампурском районе, там и зарезали. А тело в глухом лесу бросили, за несколько десятков километров от места убийства. Если бы не его тетка, которая вспомнила, что у него однокурсник бывший был из тех краев, вряд ли бы убийц смогли найти. А так взяли. Кстати, они довольно странную вещь сказали, что он от кого-то там спрятаться решил. От кого совсем непонятно, никто не в курсе, ни друзья, ни знакомые. Может быть ты в курсе?

-В курсе, - совсем упавшим голосом произнес парень, - это я ему посоветовал уехать. И даже денег дал. Помог, называется, аж до смерти! А прятался он от американцев, они через него пытались на меня выйти.

-Вот оно как бывает, - покачал головой Морозов, - но ты себя не вини, кто же мог предположить, что его приятель убийцей окажется.

-Пойду я, если ко мне вопросов больше нет, - с усилием поднялся со стула парень, - мне эти ваши новости переварить надо. И на "Красный треугольник" потом отправлюсь. Там сегодня первая отгрузка галош в Англию планируется.

-Если что, звони сразу, хоть дежурному, хоть Светлане, хоть нам, - забеспокоился Сергей Иванович, - все телефоны у тебя есть.

Соколов кивнул и не торопясь вышел из комнаты. Мужчины обменялись понимающими взглядами.

Этот же день. Ленинград. Завод "Красный треугольник". Вторая половина дня.

В кабинете директора завода сегодня царил небольшой праздник. Вездесущая Марина с помощью то ли поварихи, то ли ещё кого в белом халате, быстро сервировала стол. Банкет не банкет, но первую отгрузку с завода продукции по английскому контракту здесь явно собирались отмечать. И хотя настроение у Соколова было довольно паршивое, он прекрасно понимал, что портить праздник другим товарищам было бы в корне неправильным. Поэтому собрал волю в кулак и делал все возможное, чтобы его плохое настроение не передавалось другим.

-Вот видите, а вы нам не верили, - с лёгким укором говорил им директор, - я же обещал, что лично проконтролирую, чтобы все было в ажуре. А вы все, сами посмотрим, нам обязательно надо все самим проверить. Ну, и что теперь скажете?

-Скажем, что вы большие молодцы, - развел руками парень, - но у меня железный принцип - доверяй, но проверяй. Хотя бы выборочно. Человеческий фактор никто не отменял.

-Вот молодежь даёт, - ухмыльнулся главный технолог, - и ведь не поспоришь! А как быстро они этот несчастный теплообменник нам притащили, всего десять дней прошло с момента заявки! Это просто чудо какое-то!

-Он просто был на складе, - мило улыбнулась ему Инга, - мы его дольше по Англии везли, чем уже оттуда в Ленинград. Самолёт всё-таки гораздо быстрее автомобиля.

-Так, прошу всех к столу, - громогласно распорядился директор, - давайте, решайте, кто, что пить будет!

-Ну, предпочтения своих товарищей, я, конечно, знаю, - усмехнулся он, кивая в сторону главного инженера и главного технолога, - а вы молодые люди, что будете?

-Я коньяк, - вдруг решительно произнес Андрей, - только грамм сто, не больше. Иначе меня мама заругает!

Все вокруг весело заулыбались в ответ на его слова, а Инга решила поддержать парня.

-Мне тоже коньяку налейте, - заявила она, - и так же как ему, не больше ста грамм. Моя мама хоть далеко отсюда, но найдется, кому ей сообщить, если я вдруг напьюсь. У нас в консульском доме с этим строго.

-Да что ты, красавица, - засмеялся главный инженер, - да разве можно со ста грамм хорошего коньяка напиться, да ещё под такую закуску.

Тут он выразительно обвел глазами стол, на котором действительно всего хватало. Украшением стола были холодец и ещё пара заливных блюд, одно рыбное, а другое мясное. То есть судак и телячий язык. Про соленые грибочки и квашеную капусту тоже забывать не стоит. Единственным горячим блюдом была ароматная рассыпчатая картошка, которую повариха принесла в заботливо накрытой полотенцем глубокой кастрюле.

-Ну, с почином, - заявил директор и поднял со стола довольно глубокую стопку с ледяной водкой. Судя по его весёлому взгляду, таких стопочек сегодня он примет не мало.

...Прошло где-то с час, и Андрей понял, что если они с Ингой сейчас отсюда не сбегут, то их банально напоят. Вместо ста грамм они приняли на грудь уже в полтора раза больше, их более взрослые коллеги уже наливали себе по пятой стопке и останавливаться явно не собирались.

-Все, шабаш, - решительно заявил парень, с трудом поднимаясь из-за стола, - спасибо этому дому, но нам пора к другому.

К его удивлению Инга тоже моментально встала и чисто в женской манере пресекла возражения хозяев.

-У вас своя свадьба, у нас своя, - к полному изумлению всех присутвующих продемонстрировала она хорошее знание русских поговорок, - у нас с Андреем Владимировичем большие планы на сегодняшний вечер.

И соблазнительно покачивая бедрами, вышла из комнаты, как бы намекая, какие именно у них планы. Возразить на такое проявление эмоций никто из взрослых дядек не рискнул, и вскоре англичанка вместе с парнем покинула гостеприимный завод.

А вот на улице Инга совершенно неожиданно для Соколова перестала изображать из себя коварную соблазнительницу. Вместо этого она довольно требовательно вцепилась в рукав его куртки.

-Ты не в курсе, что с моим дядей? - спросила она, - он ведь вместе с твоим отцом был в Марокко. Мне в консульстве сказали, что там с ним произошла какая-то неприятность, поэтому он и на связь с семьёй не выходит. А это на дядю Генри совсем не похоже.

-Извини, - чуть сконфуженно выдавил из себя Андрей, - мне давно следовало тебе сказать, что мистер Чаттерлей и мой папа сейчас на одном корабле возвращаются в Ленинград. Завтра или послезавтра они должны быть здесь. А по поводу самой приключившейся с ними истории мне тоже ничего объяснять не стали. Просто сказали, ждите их возвращения, тогда все и узнаете.

- Ну и, слава богу, - облегчённо выдохнула девушка, - а то мы уже все переживать за него начали.

Тут на ее лице внезапно появилось слегка задумчивое выражение, которое тут сменила веселая улыбка, - сегодня вам, молодой человек, придется оплачивать накопившиеся передо мной долги. Больше откладывать не стоит. Так что вперёд, тем более что и карета для нас подана.

С этими словами она уверенно тормознуло проезжавшее мимо них такси, с зелёным огоньком на лобовом стекле, - гостиница "Европейская", - тут же сообщила она приоткрывшему переднюю дверь водителю.