Страница 21 из 49
Апокалипсис
Птицы, звери и дикие фейри неслись прочь от произошедшей катастрофы и ее последствий.
– Нужно как можно скорее добраться до пещер. Бегом! Магию не использовать! – Рыкнул наставник. – Это может быть нападение. Еще не хватало, чтобы нас засекли, – Суровым голосом произнес он.
На подходе к пещерам пыль, поднявшаяся от падения метеорита, заволокла все вокруг. Дышать было тяжело даже в маске, а видеть дроу не могли дальше вытянутой руки, но это не помешало Келдзару довести своих учеников до ближайшей пещеры.
– Кто обладает такой силой? – Взволнованно поинтересовался один из учеников.
Первый зал был забрызган кровью и кусками плоти. Выглядело так, будто тела дроу лопались, заливая все вокруг своими останками.
Три женщины уничтожали магией одного дроу за другим. Они не выкрикивали заклинаний, не делали сложных пасов, их руки не были заняты волшебными посохами, а на теле не было ни одного артефакта. Но каждый легкий взмах рукой одной-из-трех сопровождался жестокой смертью темного эльфа. Сгустки энергии, которые они посылали в дроу, указывали, что женщины использовали сырую непреобразованную магию, из-за чего воздух в помещении трещал от обилия скопившейся энергии.
Кто-то попытался ответить магией, но брошенная на истребительниц волна магмы просто стекла с них, не причинив никакого вреда. Последовавший за этим легкий взмах рукой одной из женщин скрутил дроу в тугой комок, перемалывая ему все кости. Жидкость, находившаяся в теле, забрызгала во все стороны, а по завершении на пол упал алмаз. Наблюдая за этой картиной, наставник содрогнулся.
Заметив страх Келдзара ученики тоже забеспокоились.
– Даже все вместе мы не сможем этого сделать, – в отчаянье ответил Келдзар. – Наших сил не хватит, чтобы открыть портал в мир Хаоса.
– Это может сработать, – уцепился за идею наставник. Страх неизбежности пропал с его лица, сменившись уверенностью. – Ты достойный наследник Харговара. – Похвалил он Трелдрина, будто тот выполнил одно из ежедневных заданий клана, а не вернул уверенность своему командиру.
Через час они стояли перед храмом. Вернее, перед тем, что от него осталось. Метеор разрушил Лимберанде, а землетрясение похоронило святилище с артефактами и всеми, кто находился внутри. Больше идти было некуда.
Рядом стояли пораженные ученики. Никогда они не видели мастера таким подавленным. Но вдруг что-то переменилось, в его голосе послышались металлические нотки:
– Почему мы не можем просто уйти и выжить, учитель? – Вдруг робко спросил один из учеников.
Из толпы шаг вперед сделал Картал, остальные ученики тут же отступили.
– Жалкий трус! – Рыкнул Келдзар, он окинул взглядом остальных учеников и спросил. – Кто еще хочет бежать?
– Отлично. Мы примем бой здесь.
Три статных женщины во всем своем великолепии стояли в проходе и приковывали к себе взгляды учеников. Все расы кроме своей, дроу считали уродливыми, но от этой троицы они не могли отвести глаз, настолько пленительна была их божественная красота. Богини выглядели как что-то неестественное для этого мира, словно растущие цветы среди горных снегов. На их длинных белоснежных туниках не было и пятнышка, будто не проходили они через узкие тоннели, и кровь темных эльфов не оскверняла их одежды. От женщин исходило легкое свечение, и молодые дроу, как мотыльки, не могли сопротивляться этому соблазнительному свету.
Картал подскочил с пола и бросился к богиням в ноги:
К нему повернулась одна из женщин. Волосы ее были чернее воронова крыла, а в не менее черных глазах блестели звезды. Она взмахнула рукой, но тут другая богиня перехватила ее запястье, сталагмит рядом с Карталом сжался, и алмаз покатился по неровному полу.
– И не подумаю, Гарона. Он такой же, как и все они. – Она махнула рукой, и через мгновение еще один темный эльф сжался в алмаз.
Тем временем третья женщина взмахом руки сожгла последних двух дроу.
– О, Великая, прошу, выслушай меня, – склонила голову Гарона по ее белоснежным волосам капельками стекала кровь убитых дроу. – Прислушайся к нему, и ты не почувствуешь Хаоса в его душе. Он не такой, как остальные.
– Встань, мальчик! – Повелительный голос эхом прокатился по пещере.
Картал стоял, вытянувшись по струнке, готовый принять свою участь, но на лице его читалась боль утраты.
– Вы только что истребили всех, кого я знал. Хотя я молил вас не убивать их. А меня оставили в живых, – безразлично произнес Картал, но голос предательски дрогнул. – Мне нечем гордиться.
Картал схватился за голову, упал на колени и закричал:
– Да, Тьма, только ты способна довести дроу до такого состояния, – усмехнулась Бездна. – Если мы хотим быстро уничтожить остатки Хаоса, не уничтожая оставшийся кусок континента, то нам лучше заканчивать с ним.
– Я оставлю его в живых. Он действительно необычный дроу. Его задачей станет охота на порождения Хаоса в этом мире. Но ему потребуется наставник. Искуснейший маг Темного пантеона. – Мать Тьмы пристально посмотрела своими черными глазами на Бездну. – Ты будешь обучать этого юнца.
– Он чист, Бездна. А сила в нем есть. Тебе нужно направить в нем силу Хаоса, которой он владеет, против самого Хаоса. – Произнесла Мать Тьмы.
– Мать Тьмы, благодарю за то, что прислушались ко мне, – улыбнулась Гарона. – Однако могу я узнать, почему наставницей сделали ее, а не меня?
– Как вам будет угодно, Мать Тьмы. – Склонила голову младшая богиня.
Новоиспеченная наставница сердито посмотрела на своего скорчившегося ученика и села на выросший из камня алмазный трон. В ее руке появился хрустальный бокал, а на подлокотнике – тарелка, полная изысканных яств. Она отпила вина и еще раз раздраженно покосилась на дроу.