Страница 4 из 21
Интерес публики к затронутой проблеме Старкс незамедлительно ощутил по хлынувшему потоку электронных писем и телефонных звонков. Позвонила и сама Карен. Едва сдерживая слезы она спросила Старкса, зачем он бросил ее "на растерзание волкам", имея в виду, очевидно, шквал критики, обрушившийся на нее заочно в форумах и блогах. К слову, цинизм журналистов продемонстрировал представитель некоего издания, предложивший пожертвовать проекту HeliOS тысячу долларов в обмен на фамилию учительницы.
Удивительно, но непримиримые, казалось бы, идейные враги после нескольких длительных телефонных разговоров смогли понять друг друга. Старкс извинился перед Карен и другими честными представителями учительского союза и сказал, что не собирался переходить на личности, а желал бороться с общим невежеством.
Связавшись с компьютерщиками департамента образования, он, к своему изумлению, узнал, что местные школы активно используют широкий спектр свободного ПО - от OpenOffice до MySQL. Карен же, по ее признанию, за эти несколько беспокойных дней узнала о мире ИТ больше, чем за предыдущие пять лет.
Диаметрально противоположная история произошла в России. Преподавательница информатики одной из школ Башкирии, наоборот, с радостью инсталлировала Linux на вверенных ей ПК, но столкнулась с резким неприятием инициативы руководством учебного заведения. Правда, на то были и объективные причины - трудности с поддержкой национального алфавита и проблемы с имеющимися приложениями и периферией. В итоге на школьные компьютеры вернулась Windows. ИК
Возможность сохранять ссылки на интересные документы, откопанные в Интернете, предоставлял уже первый веб-браузер Mosaic. Однако собранную кучу неплохо бы еще и обработать: рассортировать, проанализировать и, возможно, поделиться этим богатством с друзьями. Отчасти эти задачи помогают решить многочисленные веб-сервисы а-ля Delicious.
Сотрудники Microsoft Live Labs решили не отставать и представили свое видение эффективного коллекционирования ссылок.
Созданный сервис Thumbtack (thumbtack.livelabs.com) позволяет отсортировать найденные пользователем документы и при необходимости провести их быстрый сравнительный анализ.
Любопытный контент, попавшийся на глаза в процессе вебсерфинга, юзер добавляет в тематическую коллекцию с помощью специального букмарклета либо непосредственно через интерфейс сервиса. Thumbtack понимает и простой текст, и куски веб-страниц вперемешку с изображениями. Каждый объект может быть наделен своими свойствами (например, такими как модель, цена и т. п.). Коллекцию можно оценить визуально, а также обработать с помощью нескольких встроенных в сервис "гаджетов": например, показать адрес на карте или представить данные, полученные из свойств объектов в виде графика. При желании собранную коллекцию можно опубликовать в виде веб-странички или пригласить друзей поучаствовать в ее правке.
По мнению создателей сервиса, ощутить практическую пользу от него очень просто, если задаться конкретной целью. К примеру, когда необходимо подобрать товар в интернет-магазинах или спланировать отпуск. Работать с Thumbtack лучше из Internet Explorer 7, но с некоторыми оговорками поддерживается и Firefox 3 (тип операционной системы значения не имеет). И конечно, стоит сделать скидку на экспериментальный характер разработки: иногда сервис работает не так расторопно, как того хотелось бы пользователю. ЕЗ
Сколько времени может уйти на поиски идеального спутника жизни? Месяц, год, а может быть, не одно десятилетие?
Канадец Ле Транг (Le Trung), решив не рисковать, собственноручно сконструировал андроида Aiko, отвечающего его представлениям о совершенстве.
На создание Aiko у изобретателя ушло примерно полтора года и солидная часть сбережений - 25 тысяч долларов. За приятной внешностью робота скрывается сложная электронная система, всевозможные датчики и сервоприводы. Компьютерный мозг андроида способен запоминать и распознавать лица и позволяет роботу выстраивать несложные логические цепочки.
Aiko, например, может оценить погоду за окном и заботливо предложит зонт, если на улице собирается дождь. Словарный запас андроида насчитывает более 13 тысяч слов и фраз на английском и японском языках, чего вполне достаточно, чтобы поддержать непринужденную беседу.
Aiko обладает хорошей фигурой и миловидным лицом, а ее силиконовая кожа (между прочим, обошлась в шесть тысяч долларов) приятна на ощупь. Чувствительные сенсоры позволяют определять силу нажатия, и робот может вскрикнуть при неделикатном обращении - совсем как настоящая женщина. Впрочем, несмотря на сходство с существами из плоти и крови, созданный андроид не предназначен для исполнения супружеских обязанностей, о чем Транг сообщает всем любопытным на своем сайте.
Сейчас Aiko не умеет передвигаться самостоятельно. Для того чтобы научить андроида ходить, Трангу нужны деньги на покупку моторов и других необходимых деталей, которые позволят провести апгрейд. Канадец, с детства мечтавший заниматься созданием умных машин, рассчитывает найти инвесторов и после этого продолжить работу над своим проектом. Изобретатель надеется, что в будущем для андроидов, подобных тому, что он собрал у себя в подвале, найдется множество применений: миловидный робот мог бы стать сиделкой для пожилых людей, ухаживать за пациентами в госпиталях, развлекать детей или работать в приемных гостиниц. ВГ
Минковского, возникшей в начале прошлого века во время становления теории относительности, в которой используется пространство-время Германа Минковского. В теории относительности пространство и время перепутываются, а вслед за ними перепутываются энергия с импульсом, которые образуют своеобразную матрицу - тензор. Импульс частицы или электромагнитной волны определяет с какой силой она будет давить, отражаясь от зеркала. В 1908 году Минковский предположил, что импульс электромагнитной волны в прозрачной среде вроде стекла увеличивается по сравнению с вакуумом пропорционально ее показателю преломления. Но годом позже не менее известный в те годы немецкий ученый Макс Абрагам аргументированно заключил, что импульс волны в среде не увеличивается, а наоборот уменьшается, и вместо того, чтобы умножать, его следует делить на показатель преломления.
Проблема не раз привлекала внимание экспериментаторов и, несмотря на трудности измерений крайне малого давления света, были получены достаточно надежные результаты. Итог столетних усилий был подведен в прошлом году в большом обзоре австралийских специалистов из Университета Квинсленда, опубликованном в авторитетном журнале Reviews of Modern Physics. Авторы пришли к выводу, что оба авторитета правы и можно пользоваться любыми формулами, между которыми ни один эксперимент не позволит найти отличий. Дело в том, что электромагнитная волна в среде вызывает в ней напряжения, и есть определенный произвол в том, как делить энергию и импульс между электромагнитной волной и средой. Если тензор Абрагама или Минковского дополнить подходящим тензором для среды, то вычисленные с их помощью наблюдаемые силы будут всегда одинаковы.
Но далеко не все согласны с этими выводами. В новых элегантно простых экспериментах китайские ученые свободно подвешивали кварцевое оптическое волокно диаметром в половину микрона и длиной полтора миллиметра. Сверху в волокно стреляли мощным импульсом красного лазера с длительностью 270 мс и длиной волны 650 нм. Авторы полагали, что когда свет покидает волокно снизу, то его импульс, по Минковскому, должен уменьшиться и растянуть волокно, а по Абрагаму, наоборот - импульс в воздухе увеличится и толкнет кончик волокна вверх.