Страница 19 из 625
Несмотря на свое худощавое телосложение, Дрейн Сваак обладал звучным и теплым голосом. Его слова разносились с танцпола и, казалось, достигали каждого уголка зала. Друзья и деловые партнеры, огромное спасибо за то, что пришли на этот небольшой поздравительный вечер. Оглядываясь вокруг и видя так много моих ближайших сторонников, я испытываю огромную радость. Вместе, объединенные одной целью, мы так, так сильны. И позвольте мне кое-что пообещать вам.
Дрейн сжал руку в кулак и поднял её. Однако его болезненно тонкие конечности придавали жесту некую остроту, как будто он держал в руке нож. В отличие от многих неблагодарных личностей, развращенных своим присутствием в совете, я не забуду платформу, которая привела меня туда. А это значит – создание сильной центральной власти в (Маллуне), как я и обещал, чтобы нам больше не приходилось прятаться за стенами от (Рейдов Незера). Эфирные силы гораздо многочисленнее и способнее наших врагов; мы просто слишком отвлекаемся на мелочные заботы, чтобы объединиться против угрозы (Незера). Но я никогда не позволю своему вниманию пошатнуться
Глаза Рендидли сузились, и он метнул взгляд в сторону, чтобы отследить движение, заметив то, что вот-вот должно было произойти. Через бальный зал приземистый человек с гладкой, скользкой кожей толкнул одного из официантов в поясницу. Это был резкий, жестокий жест. И как раз в тот момент, когда Дрейн набирал обороты своей речью, несколько бокалов шампанского с грохотом упали на пол.
Ужасающие оранжевые глаза-фонари Дрейна Сваака загудели и резко метнулись к источнику звука. Толпа замерла и повернулась, следуя за ним. Задыхаясь, официант начал лепетать. Сэр, я я простите
Армель. Голос Дрейна Сваака прозвучал как морозное шипение ледяного дождя с ледника. Его глаза были очень неподвижны, когда он рассматривал несчастного. По лицу Дрейна пробежала очень очевидно фальшивая улыбка. Вы и ваша семья служили мне долгое время. Из-за этого эта ошибка, очевидно, пустяк. А пока, пожалуйста, вернитесь в мой кабинет и немного отдохните; кажется, вы сильно устали от сегодняшнего труда.
Рендидли почувствовал тревогу, исходящую от некоторых других официантов, но они держали глаза в пол.
Сэр, правда, я Глаза мужчины забегали. Он слегка повернулся из стороны в сторону, ища того, кто толкнул его, заставив разбить стакан в такой важный момент. Но приземистый человек уже ушел, с удивительной скоростью скрывшись в боковом проходе и оставив официанта принять всю вину на себя.
Извинения не нужны, Армель. Голос Дрейна был нежным. Подождите в моем кабинете.
Вокруг несчастного материализовались охранники, их суровые выражения опровергали просьбу Дрейна. Официант мог лишь понурить голову и последовать за ними. После нескольких секунд неестественной неподвижности Дрейн вновь произнес страстную речь. К её концу все, казалось, забыли о коротком прерывании.
Дрейн Сваак закончил свою речь под бурные аплодисменты и начал прохаживаться, смешиваясь с гостями, собравшимися, чтобы отпраздновать его.
Однако Рендидли быстро надоели его нарастающая антипатия и льстивые разговоры вокруг. Он повернулся и вышел через ближайший боковой проход. Он быстро прошел по коридорам, направляясь к выходу. Вечеринки — это одно, но слушать напыщенного политика, да ещё и из Свааков, изрыгающего чушь, — это была не та информация, которую искал Рэндидли. Он решил, что сможет узнать больше, просто блуждая по (Маллуну), чем задерживаться здесь ради дрянных разговоров и посредственного шампанского.
В странном эхо предыдущего опыта Рендидли с вечеринками, он вышел из прохода на балкон. На этот раз это был красный камень и низкие перила, в отличие от предыдущего места. Тут же его взгляд устремился в небо, полное бурлящих облаков; насколько он мог судить, массивный барьер окружал весь (Маллун). Мощные штормы, состоящие как из элементов (Незера), так и из странных Эфирных элементов, обрушивались на (Гравированный) барьер. Гигантские серые и коричневые водовороты бурлили в небе за барьером, свидетельствуя о ярости и чистой силе погодных явлений.
Вид был захватывающим и смиряющим. Природа во (Второй Когорте), казалось, была безжалостной.
Возможно, из-за своего предыдущего удивления в воспоминании, Рендидли секунду спустя посмотрел вниз и оглядел окрестности. И он был рад, что сделал это, потому что поднял руки и поймал за плечи кого-то, кто прыгнул на него. Мэм
Какой джентльмен, — хихикнула женщина в его объятиях и прижалась ближе к Рэндидли. Он узнал её; это была Лилла, женщина, которая подралась с Ийорком и заглушила все интересные разговоры. Она хлопала накрашенными ресницами над стеклянными глазами, глядя на него. Но поверьте мне, я не против, если бы вы были немного грубее.
Рендидли сделал шаг назад. Мэм, что вы делаете?
Проучить Ийорка. И, надеюсь, подарить вам ночь вашей жизни. Она кокетливо прикусила губу, но сделала это с такой силой, что повредила кожу, и пошла кровь. Или, возможно, она сделала это намеренно, в какой-то эротической игре, которую он не понимал. Вся эта ситуация сделала его довольно некомфортным.
Рендидли несколько раз покачал головой. Он решил, что самая простая ложь будет самой легкой. Я сейчас занят. Спасибо за предложение
Ах, двойной роман! У меня тоже есть любимый. Ещё более запретный. Пусть наша общая страсть унесет нас прочь. Лилла практически прокричала эти слова и схватила Рендидли за руки. Сравнивать их телосложения было бессмысленно. Вскоре она сдалась, рухнув в кучу чешуйчатых, пернатых конечностей и заплакала.
Переход к громким рыданиям последовал быстро после этого.
Рендидли почесал щеку. Он отошел на несколько шагов от женщины к краю балкона и посмотрел вниз на улицы (Маллуна). Он не совсем хотел уходить, но также не думал, что будет хорошо напрямую общаться с этой нетрезвой женщиной. Поэтому он принялся изучать окрестности. По сравнению с Татемом, где была только площадь, главный зал, а затем всё расходилось в наспех построенные лачуги, эта область была более развитой.
Дым валил из труб. Различные двуногие животные спорили перед открытыми рыночными прилавками. Высокие столбы по всему окружающему району держали вымпелы с тремя одинаковыми кругами, расположенными в ряд: один золотой, один синий и один оранжевый. Прямо под балконом был ухоженный сад, полный королевских фиолетовых роз. Дальше здания уменьшались и становились менее величественными, но всё ещё были хорошо ухоженными.
Сколько людей живет в (Маллуне)? — наконец спросил Рэндидли, когда эмоциональное проявление женщины, казалось, подходило к концу.
Женщина подняла голову с рук, шмыгая носом. Что?
Насколько велик город? Это же величайший из (Эфирных Советов), верно? Я никогда раньше не был в (Маллуне).
Вытерев нос, женщина медленно кивнула. Хм ну да. Самый большой из торговых городов. Некоторые закрытые анклавы могут быть больше, но в них в основном живут дети и старики. Почти миллион человек, но это число может вырасти почти до пяти миллионов в торговые выходные или когда (Маллун) проводит турнир по (Хобфути). Некоторые говорят, что это величайший город во вселенной.
Это правда? — спросил Рэндидли.
Женщина издала короткий, горький смешок. Когда дерьмовые люди ходят по великому месту, всё начинает вонять.
Рендидли в ответ слегка усмехнулся. Напряжение спало, и некоторое время сохранялась тишина. В конце концов, женщина потерла глаза и вздохнула. Простите за то, что было раньше Я просто не знаю. Мой жених. Иногда он сводит меня с ума. Как будто он просто согласится со всеми, кроме меня. Я не могу решить, это только я или он просто не чувствует, что должен дать мне презумпцию невиновности.