Страница 88 из 624
Со вздохом Рендидли отложил это копье в сторону и полез в свое межпространственное кольцо за другим тренировочным копьем. Затем он моргнул.
Хм наконец-то закончился весь мой запас запасных копий, да ? Мне придется поговорить с Татьяной
Кстати о Татьяне, она приходила во время его работы над Гравировкой и оставила небольшую коробку на краю его острова. Рендидли был благодарен, что она не прервала его, но теперь его охватил страх при взгляде на ту рутину, которая ждала его в будущем. Потому что его Мрачная Интуиция была слишком способна показать толстую стопку бумаг, ожидающих внутри этой коробки.
Но к счастью для Рандидли, эта задача должна была подождать еще некоторое время; что-то изменилось в битве наверху. Пустота дрогнула, а затем начала отступать. Многие из могущественных членов Бригады Ксиртов преследовали ее, но летающий змей извернулся и начал спиралью опускаться к Земле.
Кроме того, Рендидли получил сообщение от Октавиуса; ему пора встретиться с Капитаном Клана Смога.
Глава 1384
Летающий змей обвился вокруг острова Рендидли и положил голову на край каменной земли, позволяя троим людям, находившимся у него на голове, сойти на остров. Вблизи змей действительно выглядел как огромная гадюка, с треугольной головой и ромбовидными узорами серебристого и голубого цвета по всему телу. Он был достаточно длинным, чтобы трижды обернуться вокруг довольно большого плавучего острова Рандидли. Хотя изображения его не было, Рендидли чувствовал значительную физическую силу, которой он обладал.
Поскольку Рендидли испытал предел, установленный Системой, он видел, что этот массивный змей упирается в завесу физической силы. То, что такое могущественное существо ведет себя так послушно, многое говорило о людях, ехавших на нем. Поэтому Рендидли перевел свое внимание на три фигуры, спрыгнувшие с головы гадюки.
Первым был знакомый Октавиус Шрайк с его прямой спиной и выдающейся головой носорога. За ним следовал гуманоид с серой кожей, которого Рендидли сначала принял за довольно молодого, но, посмотрев на странность его черт, Рендидли уже не был так уверен в правильности своего первого впечатления. Мужчина мог быть просто без морщин, а не молодым. Это тревожно напомнило ему Илеота Свакка.
Но вскоре внимание Рендидли переключилось на фигуру, которая неторопливо следовала за ними. Первое, что заметил Рандидли, это то, что он, казалось, не мог увидеть ни одной части тела последней фигуры; каждое место, где должна была быть кожа, постоянно испускало клубы пара, которые окутывали его физическую форму. Как только пар покидал его тело, он рассеивался в ничто, но производилось все больше и больше, чтобы держать его в тени.
Конечно, пар мог быть просто
его телом,
подумал Рандидли.
И я думаю, что клан Смога – это этот человек, играющий в милашку.
Помимо пара, который он испускал, фигура была облачена в темно-хаки плащ. На нем также была шляпа, которая каким-то образом сочетала в себе маску, козырек и бандану. У нее были острые углы спереди, но она была свободной сзади. Части ткани спускались вниз, чтобы прикрыть то, что обычно было бы чьими-то ушами, но это только скрывало еще больше пара.
Октавиус повернулся к задымленному человеку и указал на Рандидли.
— Капитан Куилл, это Рендидли Гостхаунд, командующий, о котором я вам рассказывал.
— В самом деле? Он действительно так своеобразен, как говорят слухи. Поистине, образец, достойный разработки — сказал капитан Куилл, рассматривая Рандидли. Его взгляд был напряженным; в сосредоточенности этого существа чувствовалось ощутимое присутствие.
На несколько секунд Рендидли почувствовал озноб, когда на него посмотрел этот туманный человек, но затем он получил сообщение от Октавиуса, которое успокоило его.
Расслабься. Он просто делает тебе комплимент, потому что не помнит, кто ты такой. Помни, твое главное оружие во время этого расследования – это то, что Бригада Ксирт очень уверена в своем превосходстве. Не дай ему повода пересмотреть это.
Пока Рендидли читал сообщение, капитан Куилл огляделся.
— Чей это остров? Мне он очень нравится. Атмосфера мм. О, эти энергетические формы жизни разумны?
Капитан Куилл протянул руку, и окутанная туманом конечность потянулась вверх к духам лунного света, которые парили поблизости. После секунды колебаний они опустились вниз и начали свободно танцевать в тумане капитана. Постепенно все больше и больше их опускалось вниз, когда стало ясно, что капитан Куилл не представляет угрозы.
Не увидев никакой негативной реакции со стороны духов лунного света, Рендидли тихо выдохнул.
— Это мой остров, капитан Куилл.
— В самом деле? Что ж, надеюсь, вы не будете возражать, если я установлю здесь временный командный центр, пока мы будем заниматься уборкой на этой планете. Спасибо за помощь.
Это вызвало раздраженный тик у Рандидли, но, в конечном счете, он предположил, что ему будет удобнее, если он будет знать, где находятся члены Бригады Ксирт, находясь на Земле. Все еще играя с духами лунного света, капитан Куилл залез в один из карманов своего плаща и достал изогнутую трубку, которая была настолько темно-коричневой, что в тусклом ночном свете казалась почти черной.
Он слегка встряхнул ее, и появился маленький уголек, чтобы зажечь трубку. Задымленное существо поднесло трубку к тому месту, где у человека должен быть рот, и совершенно очевидно сделало долгую затяжку. Уголек вспыхнул ярче, когда капитан Куилл втянул кислород через пламя. Затем он отодвинул трубку, несколько секунд размышлял и выпустил несколько безупречных колец дыма. Духи лунного света пришли в восторг и начали проноситься сквозь кольца так быстро, как только могли.
Капитан Куилл повернул торс, и у Рендидли возникло отчетливое впечатление, что туманный человек ухмыляется ему.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Зачем курить? — капитан Куилл сделал еще одну глубокую затяжку из трубки. На этот раз, когда он выпустил дым, Рендидли почувствовал, как он использовал свой образ, чтобы подтолкнуть дым, в результате чего он вышел в форме сокола.
Не желая оставаться в стороне, сотня духов лунного света объединились и превратились в орла, который был чуть больше сокола. Лунный орел рванулся вперед, подняв когти в знак вызова.
Дымовой сокол забил своими неживыми крыльями и был выпотрошен лунным орлом. Капитан Куилл усмехнулся.
— Ради иронии.
Затем он огляделся на острове Рендидли и указал на место рядом с тем, где стоял Рандидли.
— Вува, что это такое?
Молодо выглядящее существо с серой кожей шагнуло вперед и посмотрело на то, что указал его капитан. Что в вопросе было грудой разбитых тренировочных копий, которые все еще были покрыты окружающим облаком маны от неудачных Живых Гравюр. Несколько секунд он очень серьезно изучал сломанное оружие на земле.
Затем он повернулся к своему капитану.
— Похоже, это разбитые побочные продукты каких-то очень сложных, хотя и неуклюже сделанных, Гравюр.
— В самом деле? Мистер Гостхаунд, позвольте мне дать вам совет. — Капитан Куилл повернул голову, чтобы посмотреть на Рандидли. И снова Рендидли почувствовал легкий озноб. Он никогда не думал спрашивать, привлекут ли такие Гравюры внимание Бригады Ксирт.
Похлопав своей вполне реальной рукой по плечу Рандидли, капитан Куилл заговорил тихим голосом.
— Качество человека можно определить по его дому. Грязный дом ну, тебе не нужно, чтобы я распространялся, верно? Всего несколько минут каждый день создают привычку на всю жизнь. О, Вува, что это там?