Страница 362 из 624
Шум дождя обычно заглушал все окружающие звуки. Кроме того, медленно поднимающийся туман отталкивал прочие физические присутствия. Поэтому ДиОрто чувствовал себя так, словно плыл в этих звуках в полном одиночестве. Он был в дрейфе.
Часть его была в ярости от его нынешней нерешительности, подталкивая встать и наброситься. Избитый путь разрушения, разрывания и уничтожения звал его, напевая свою знакомую мелодию. И все же из его груди поднималось глубокое, незнакомое гудение. ДиОрто крепко зажмурился.
Большая часть его была пуста и онемела, как и после пробуждения от короткой комы, вызванной воздействием преобразующего образа Призрачного Пса. Ему это не нравилось, но это было необходимо.
Его глаза резко распахнулись. ДиОрто подбросил монету в воздух и через несколько секунд резко поймал ее.
Почему я не использовал эту монету? Если бы она была у меня несколько дней назад
Он бы немедленно бросил вызов Призрачному Псу. Он бы с радостью сразился и, вероятно, был бы раздавлен, подобно тому, как решительно был втоптан в землю тот пес Виззерретт. Он бы принял эти возможности, уверенный, что этот опыт подтолкнет его к большему росту.
— Я ничего не чувствую, — небрежно объявил ДиОрто комнате. Жужжание внутри него постепенно замедлилось. Хоть это место и было маленьким, оно принадлежало ему. Каким-то образом он находил в этом утешение. Настолько сильное, что не хотел покидать это место никогда больше.
Конечно, как только он это произнес, ДиОрто почувствовал рябь в близлежащем тумане, которая наполнила его раздражением. Потому что кто-то шел по извилистой тропинке к его убежищу. На этот раз, когда он подбросил монету и увидел, как она поймала свет, он просто позволил ей упасть в свою ждущую ладонь. Его палец сжал монету, ощущая острые края металла. Если бы он сжал достаточно сильно, то мог бы разрезать себе ладонь.
ДиОрто положил монету в карман и поднялся в сидячее положение. Его острые глаза узнали приближающуюся фигуру его командира отряда Раймунда Балласта.
Та агрессивная часть ДиОрто хотела презрительно усмехнуться при мысли о том, что этот слабак является его командиром отряда, но он вместо этого нахмурился. Воздух вокруг Раймунда был таким же тяжелым, как и на сердце у ДиОрто. Это
наконец-то зажгло огонь в моей груди.
Я что, и правда такой же унылый и бесполезный, как этот дурак? Что, черт возьми, со мной не так?
Образ бога-машины начал реветь. Его образ зашевелился, даже без побуждения ДиОрто.
Я мог бы просто убить всех и вся. Я покончу со всем этим!.
ДиОрто прошипел. Он подавил свои эмоции и немедленно заглушил слабое жужжание, поднимающееся из ужаса-машины в его груди. Раздавалось прерывистое пощелкивание, словно бесконечный часовой механизм образа ДиОрто оживал, но все это было быстро подавлено Волей ДиОрто.
Черт возьми, ты
образ. Не смей бунтовать против меня!
Ужас и горячая ярость кипели в венах ДиОрто. Но эти мощные эмоции, казалось, только подпитывали ужас-машину, которую он теперь носил в себе. Щелчки снова нарастали по интенсивности, когда зловещие механизмы в ядре его образа начали работать на полную мощь. Вновь ДиОрто был вынужден подавлять свои эмоции. Его руки дрожали.
Когда ДиОрто был моложе, его отец был вождем племени демонов-баранов. Он часто оставался с дядей, пока его отец воевал с соперничающими племенами демонов, возглавляя крестовый поход их племени. Несмотря на то, что они пережили Катаклизм и обладали могущественным предком, посылающим Эфир в их мир, народ ДиОрто не жил мирно. Они сражались и проливали кровь за свое достоинство и статус. Таков был их образ жизни.
Дядя ДиОрто был другим. Он был слаб, историк, изучавший древние религии и культуры племен демонов. И прежде чем ДиОрто мог участвовать в тренировках, он сидел и слушал, как его дядя рассказывал о некоторых более интересных культурах. Даже по сей день одна из этих культур застряла в памяти ДиОрто: поклоняющиеся Богу-Машине.
Большую часть своей жизни ДиОрто считал изучение этой древней религии великим благословением. Но теперь
Во время особенно долгой кампании отца ДиОрто, его дядя отвел его в древний храм. Или, точнее, это было место древнего крушения на родном мире демонов, на котором эти древние люди построили храм. Стены были усеяны странными шестеренками и таинственными конструкциями. Форма стульев была выпуклой и экзотической.
ДиОрто ходил по храму широко раскрытыми глазами. Мир демонов был примитивным, полагающимся в основном на силу их превосходных тел. Странные металлические механизмы были для него откровением. Своим тихим голосом его дядя объяснил предполагаемое назначение многих машин. Затем он отвел юного мальчика вниз, к ядру, и показал ему двигатель древней конструкции, которая потерпела крушение и опустошила целый остров.
ДиОрто никогда не забывал сверкающие шестерни и угловатые листы металла, которые он видел в тот день. Эти формы стали семенами его древнего ужаса-машины, который он использовал для восхождения к власти.
Лежа в своем укрытии, ДиОрто поморщился. Ему это не нравилось, но его контакт с образом Призрачного Пса изменил что-то фундаментальное в его собственном образе. Как будто в его теле поселилась чужая душа. Это ощущение было тревожным.
Покачав головой, он повернулся, чтобы взглянуть на Раймунда. Честно говоря, отвлечение ему бы не помешало. Мех Лиса был взъерошен, а глаза опущены. — Ты выглядишь дерьмово.
— Советница Зауна усмирила меня своим кулаком, — слабо усмехнулся Раймунд. Под его глазами залегли глубокие мешки. — Похоже, мои действия глубоко оскорбили ее. Моя слабость это моя собственная вина. Я это понимаю. Но все пути к самосовершенствованию, которые я выбрал, оказались неверными решениями.
— Хм — неопределенно произнес ДиОрто. Монета Темной Звезды тяжело лежала в его кармане.
Они просидели в тишине почти тридцать секунд, прежде чем эмоционально истощенный ДиОрто начал раздражаться от того, что Раймунд Балласт просто стоял рядом с его убежищем, понурив голову. Капли дождя размером с булавочную головку продолжали тихонько падать, шелестя по траве и постепенно пропитывая мех Раймунда.
Честно говоря, этот ублюдок был ужасно удручающим. ДиОрто ужаснулся мысли, что он сам выглядел так же, пока обдумывал свою собственную проблему.
Рот демона-барана дернулся. — почему, черт возьми, ты просто стоишь здесь? Иди вздремни или что-то еще. У нас физическая тренировка меньше чем через час. Судя по твоему вялому настрою хе-хе. Это будет тяжелая сессия.
К удивлению ДиОрто, Раймунд просто кивнул. Но затем он поднял взгляд и выдохнул через нос, сдувая скопившуюся дождевую воду со своей морды. — Вот вот почему я подошел, несмотря на то, что понимаю, что мое присутствие беспокоит вас, ДиОрто. Что касается желания я не встречал никого, кто предавался бы ему так полно и правдиво, как вы. В ваших действиях есть чистота, которая ну, это ваша сила. Надеюсь, вы сможете дать мне совет по этому поводу. Пожалуйста.
Слушая речь Раймунда, ДиОрто постепенно напрягся. — Ты хочешь узнать о желании от меня?
Убей их всех. Затем покончи с собой. Вернись в забвение, начни сначала. Цикл бесконечен!.
— Тьфу. Ты и правда дурак, — прошипел ДиОрто. Когда его эмоции шевельнулись, ужас-машина, казалось, щелкнула с возбуждением. Это была крайне раздражающая обратная связь. Еще больше усугубляемая промокшей до нитки занудой, стоящей перед ним.