Страница 309 из 624
— Я буду краток, — наконец сказал Гончий Дух, его голос заполнил все пустые тишины в окружающем воздухе. — Поздравляю: 60 процентов из вас обладают минимальной квалификацией для получения моих инструкций. Для вас Надзиратель Хейфал проведет вас в Садовый квартал. Там у вас будет шесть часов, чтобы построить себе жилье и решить, что вы хотите посадить в своем саду.
Гончий Дух замолчал и поджал губы. — позвольте мне сказать, что сады это не моя идея. Однако мне сообщили время, потраченное на внешнее возделывание, поможет смягчить суровость моих других уроков по правильному развитию образов. Поэтому работа в саду ОБЯЗАТЕЛЬНА. Каждую неделю человек, чей сад наименее впечатляет получит легкое наказание, которое будет назначено лично мной.
Больше всего в слушании Гончего Духа интриговали нюансы его голоса. Каким-то образом Реймунд чувствовал, что может ясно ощущать каждую эмоцию, которую испытывал их Строевой Сержант. И когда Гончий Дух говорил о наказании едва сдерживаемая радость в его голосе наполнила Реймунда страхом.
— Что касается тех из вас, кто не смог продемонстрировать даже базовую квалификацию настоящего солдата следующие два дня вашей жизни лично займется Надзирательница Хелен. Если вам не удастся заметно улучшиться под ее руководством значит, вы не заслуживаете быть здесь. Это все, — резко закончил Гончий Дух. Затем он выпустил еще один выдох светящегося пара и поднял перед собой ключ.
Но когда он повернул его в воздухе и сотворил портал, похожий на тот, из которого прибыл, он остановился и повернулся обратно к толпе. Его голос внезапно стал жестким и резким. — Ах. Еще кое-что. Административное замечание. За последние несколько часов я получал постоянный поток свитков от невоенных, желающих предложить
МНЕ
советы о том, как я тренирую новобранцев. Несомненно, это только потому, что вы все еще не осознали радостный опыт обучения у меня и поспешно сообщили своим родственникам неполную картину эффективного режима тренировок, который здесь происходит. Будучи доброжелательным, я приказал своим подчиненным уничтожить такие навязчивые сообщения, прежде чем я успел увидеть имя глупых отправителей и привлечь вас всех к индивидуальной ответственности за ваше неверие.
Что-то во взгляде Гончего Духа изменилось. Жесткость начала исчезать, поскольку Строевой Сержант больше не мог сохранять хладнокровие. Инстинктивно Реймунд почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Казалось, что окружающий воздух втягивается, оставляя лишь стесняющую, удушающую ярость, которая исходила от Гончего Духа. Из самой глубокой и извращенной ямы внутри этой тьмы, казалось, вырывалась ярость, ненавидящая все и вся, что стояло на пути этого человека к достижению его целей.
— Этой щедрости, — сказал Гончий Дух голосом, звучавшим так, словно он был обложен гравием, — пришел конец. Я не хочу, чтобы меня беспокоили дальнейшие праздные сплетни или непрошеные мнения. У вас был шанс уйти; вы им не воспользовались. Опустите голову и подчиняйтесь приказам, солдаты. Я ясно выразился?
На долю секунды воцарилась тишина. Только когда Реймунд почувствовал, как его подталкивает малиновый поток, исходящий от Надзирательницы Хелен, он, казалось, понял, что теперь очередь говорить солдат.
— Так точно, сэр! — проревели двести новобранцев. Гончий Дух фыркнул, словно был глубоко разочарован их ответом. Но он вошел в свой портал и исчез, не сказав больше ни слова.
Мгновенно Реймунд обмяк, когда огромное давление присутствия Гончего Духа больше не сжимало его за горло и не удерживало на месте. Вокруг него другие новобранцы были так же измотаны, выдержав пристальное внимание своего тренера. Но Реймунд также чувствовал, как изменилось отношение окружающих новобранцев после этой короткой речи. Хотя тренировка, несомненно, была трудной, видеть Гончего Духа было подтверждением для большинства этих людей, что они могут стать сильными, слушая его. Это был их шанс.
В Нексусе поклонялись силе. А Рендидли Гончий Дух был сильнее, чем все новобранцы здесь вместе взятые.
— Хорошо, те из вас, кто слишком слаб для тренировки Гончего Духа, и вы знаете, кто вы, — лениво сказала Надзирательница Хелен. — Подойдите ко мне. Здесь нет ничего постыдного в том, чтобы быть слабым. Насколько я понимаю, большинство насекомых и беспозвоночных начинают свою жизнь такими же жалкими и бесполезными, как и вы. Большинству видов потребовались тысячи лет, чтобы эволюционировать, миновав эти бесполезные состояния. Так что на самом деле вы находитесь в упорной компании. Там, где потерпели неудачу ваши предки, мы даем вам немного больше шансов на успех!
В то время как несколько побледневших и измученных новобранцев поплелись к широко улыбающейся Надзирательнице Хелен, остальные начали собираться вокруг Надзирателя Хейффала. Когда Реймунд сдвинулся, чтобы занять позицию, он прошел мимо массивного серого пса. Пес, казалось, заметил Реймунда краем глаза и усмехнулся Реймунду: это пес победил его на предыдущем турнире.
Реймунд очень плохо подавил свой гнев, и его губа начала приподниматься, обнажая клыки.
Ты, самодовольное существо. Ты одомашненный и кастрированный волк. Одна небольшая победа, пока я приспосабливаюсь к обстоятельствам, ничего не значит в общей схеме нашей жизни
Очень быстро Реймунд отвел взгляд. Он был здесь, чтобы произвести впечатление на своих инструкторов и получить как можно больше почестей во время возвращения вторгнутых планет в Пятой Когорте. Погружение в бессмысленное межвидовое соперничество только отвлечет Реймунда от концентрации на его фактических целях.
Но не успел он отвлечься от этого вопроса, как в его сознании возникла дразнящая физиономия его младшего брата Течетадора.
Если ты не научишься радоваться мелочам в жизни, Рей, ты не сможешь достичь больших целей, которых хочешь. Большие вещи — это просто куча маленьких вещей, сложенных друг на друга .
После нескольких часов истощения от этой странной Гравировки вокруг всего полигона и вынужденного сражаться, пока не упал, Реймунд был крайне раздражен. Настолько, что он набросился на вымышленный призрак.
воспоминание о его брате, которое не покидало его разум.
Большие вещи отличаются, они важны. Это никогда не было шуткой, Техет. Спасение нашей планеты это то, к чему ты должен был отнестись серьезнее. Мы все рассчитывали на тебя. Я
И хотя первое воспоминание, которое появилось, рассеялось, словно туман под теплом солнца, с этой вспышкой, другое воспоминание всплыло в сознании Раймунда Балласта. Это было из гораздо более давнего прошлого, когда Техетадору было всего шесть лет, и Раймунд пытался объяснить своему брату, почему важно, из-за его врожденного таланта, чтобы он сосредоточился на тренировках.
— Почему я должен это делать?
Техетадор надулся на Раймунда.
— Ты старше. И ты сильнее меня.
ТЫ
должен это делать.
Это был единственный раз, когда Техетадор высказал подобное мнение. И все же даже сейчас Раймунд чувствовал глубокий стыд за то, что так много взвалили на плечи его младшего брата с юных лет. И хотя Раймунд гордился тем, насколько он образован и осведомлен, у него не было языка, чтобы преодолеть пропасть между собой и Техетадором, ни сейчас, ни тогда.
Он и его народ говорили на языке стыда и слабости. Техет – нет. Поэтому он был особенным. Конечно, Раймунд не мог отрицать свой собственный талант. Хотя он и бледнел по сравнению с талантом его брата, он также был самой яркой надеждой, которую видела его планета. Но в конечном итоге существование Раймунда было просто сигналом для его народа, чтобы начать собирать свои ресурсы, чтобы в конечном итоге вложить их в истинного избранника.