Страница 272 из 624
Затем он отпустил ее и отступил на шаг. Его глаза все еще были темными, но они закручивались, как тени над поверхностью глубокого болота.
— Прощай, Татьяна. Я оставил так много на твоих плечах, я знаю это. И я никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты для меня сделала.
— Ты можешь, — прошептала Татьяна. Она не позволяла себе плакать, по крайней мере, пока он здесь. Она оставит это на потом. — Ты можешь победить в этом. Ты можешь отправиться в (Нексус) и сделать так, чтобы больше ни одному человеку не пришлось умирать, чтобы питать его.
Рендидли одарил ее зубастой ухмылкой.
— Таков план.
Глава 1490
Хелен стояла, засунув руки в карманы, и, наклонив голову набок, смотрела на Алану. Алана не могла прочитать выражение лица другой женщины. К ответу Аланы она подошла с той же стоической решимостью, с какой подходила к насилию. Она погрузилась в него полностью, отдав ему всю свою душу. Между ними повисла тишина, пока Хелен обдумывала слова Аланы.
Они стояли на веранде дома Аланы в Доннитоне и смотрели на город. Внизу дым, поднимающийся из промышленного района, показывал, что город уже готовится к новому дню, несмотря на ранний час. Наконец Хелен пошевелилась; она подняла руку и хрустнула челюстью, прежде чем заговорить:
— Что заставило тебя передумать?
Алана усмехнулась:
— Возможно, тот факт, что это была плохая идея, прежде всего? Мне не стоит связывать свою жизнь с Рендидли Гостхаундом, по крайней мере, буквально. Я пророк, который распространит добродетели, которые он олицетворяет, по всему этому миру. Я буду голосом, до которого Рендидли не сможет дотянуться самостоятельно. Но я не собираюсь совершать тех же ошибок в отношении своей роли, которые я совершила с ответственностью за Доннитон. У меня есть свой собственный Путь, независимый от него.
В ответ на это Хелен одарила Алану злой усмешкой:
— Ты уверена, что ты не просто обижена после того, как устроила ему засаду? Как твоя голова?
Алана отвернулась от другой женщины. По правде говоря, она, вероятно, все еще была всего лишь на половине сил, спустя неделю после боя. Но она не собиралась удостаивать колкость Хелен ответом.
— Ты уверена, что просто не хочешь грушу для битья в Нексусе? Нет, это правильное решение. Во время боя с Рендидли я поняла, что не должна так сильно стараться, чтобы
быть
им. У него есть некоторые очень заметные слабости, которых лучше избегать. Я могу быть собой и продолжать укреплять Эспиру.
Несколько секунд Хелен молчала. Не обменявшись больше ни словом, Хелен смогла понять. Потому что она тоже сталкивалась с подобным решением в прошлом. Даже если она сделала противоположный выбор, она могла уважать причины Аланы.
— Тогда удачи.
— И тебе тоже, — серьезно сказала Алана.
Раздался звук плещущейся о камень воды, и воздух потемнел. К тому времени, как Алана обернулась, Хелен исчезла, унесенная своими (Волнами Крови). Алана рассеянно смотрела ей вслед, позволяя некоторым сомнениям в своем решении отразиться на ее лице. Это было нелегко. Обеспокоенная хмурость Аланы образовала глубокие пещеры на ее щеках.
Утренний ветерок был холодным для рук Аланы, сжимающих перила ее веранды. Зима действительно пришла.
Но чем больше времени проходило с тех пор, как эта возможность исчезла, тем больше Алана начинала расслабляться. Были последствия того, что она не последовала за Гостхаундом в путешествии, но, по крайней мере, это был
ее
выбор. Она заслужила эти последствия. И принятие его позволило Алане Донал почувствовать себя свободной. Она закрыла глаза и почувствовала устойчивый пульс жизни, исходящий от ее измененной Судьбы. Это подтвердило ее убежденность.
Пока она продолжает идти, этот Путь будет нести ее вперед.
Алана все еще сидела на своей веранде, наслаждаясь едой из жареной ветчины и картофеля, когда громоздкая Виванья шумно приземлилась в ее дворе. Широкий размах крыльев ее компаньона-дракона поднял огромные порывы ветра по окрестным домам, вероятно, разбудив всех спящих соседей. Сосульки были стряхнуты и сброшены с ухоженных деревьев на окружающих лужайках. Но Алана сомневалась, что у нахмуренных соседей хватит смелости высказать ей это.
Она позволила себе небольшую ухмылку.
Просто преимущество быть сильнейшим дуэтом в Эспире. Кроме того, этого не должно происходить слишком часто в будущем Я не останусь в Доннитоне надолго.
Хотя Виванья обычно была сдержанна в своих действиях, в настоящее время дракон просто прижала крылья к бокам, когда находилась примерно в десяти метрах от земли, и упала, как замерзшая бомба, на землю. После приземления на лужайку и отправки еще одной ударной волны по окрестному кварталу, дракон использовала свои когти, чтобы вскарабкаться к Алане на веранду.
— Алана! Это правда?!
— Ты слышала новости о Гостхаунде, я полагаю? — Алана сохраняла невозмутимое выражение лица, уравновешивая бурные эмоциональные колебания, исходящие от дракона. Возможно, потому, что Алана знала Рандидли, когда он был просто Рандидли, но его окончательный уход был чем-то, что, как она знала, рано или поздно произойдет. Но Виванья, казалось, была совершенно ошеломлена этим развитием событий.
Мать Выводка Ледяных Драконов качала головой из стороны в сторону, как собака, ищущая запах.
— Да! Говорят, он ушел прошлой ночью! Даже не даже не придя в Собор Гостхаунда?!?
В душе Алана фыркнула; честно говоря, Рандидли
скорее
придет в Деревню благочестивых Ледяных Драконов, если не будет знать об их соборе, посвященном ему. Продолжать кричать об этом при каждой возможности не заманит его в гости. Но она понимала, как много значит фигура Гостхаунда для Виваньи. Все растущее население Ледяных Драконов отчаянно хотело показать ему свою искренность.
К сожалению, я думаю, что это ситуация, в которой ты будешь разочарована на данный момент такова прерогатива богов
— грустно подумала Алана. Но ее лицо расплылось в теплой улыбке, когда она справилась с этими чувствами, чтобы подбодрить свою подругу.
— Гостхаунд пока не может приехать; он требуется в Нексусе. Но разве это не означает, что Собор Гостхаунда может быть еще
впечатляющим, когда он наконец приедет?
Виванья задумалась над этим. Ее сапфировые глаза сузились, и Алана на мгновение подумала, что ее дракон видит ее довольно неуклюжую дезинформацию. Но когда Виванья заговорила, она использовала голос, дрожащий от волнения.
— целый славный комплекс Гостхаунда хм может быть, нам стоит добавить пирамиду.
Прости, Рандидли,
— подумала Алана, протягивая руку и похлопывая свою спутницу по длинной шее.
— Вы сами управляете этим магазином? — спросил Элмер Арриетти, когда женщина грациозно наклонилась вперед и поставила перед ним большой поднос с едой.
Первыми его поразили запахи, теплые и насыщенные. Он не мог контролировать слюну во рту, глядя на груды копченой грудинки, тушеной свинины, печеной фасоли, сырного картофельного пюре и кукурузного хлеба. Но затем комиссар полиции опустил руку и поправил ремень, напоминая себе, что нужно вести себя соответственно своему положению. Он снова посмотрел на владелицу и прочистил горло.
Селена одарила его одной из своих победных улыбок, и комиссар был ненадолго ошеломлен; его лицо покалывало, как будто она слегка ударила его. Его сердце бешено заколотилось, когда она заговорила: