Страница 250 из 624
Рендидли дёрнул ртом. Эта область наводнена монстрами, так что я не знаю, заметит ли кто-нибудь, что её не стало. Люди, живущие поблизости, возможно, даже поблагодарят нас за то, что мы вырвали их соседское логово монстров.
Но когда Рендидли огляделся, он всё же увидел несколько смятых и поросших лианами табличек, свидетельствовавших о том, что здесь когда-то были человеческие поселения. Вероятно, до того, как Система переустроила их мир, у подножия невысокого холма, на котором они стояли, находилось большое здание.
Люди, которые жили или работали в этом здании, несомненно, выработали толерантность к постоянному гулу низкого грома, эхом разносящемуся от водопада. Рендидли дёрнул ртом.
Счастливчики, ублюдки с досистемным Восприятием.
Но это Рендидли просто проецировал сардоническое веселье, которое он испытывал, рассматривая возможность использования этого участка земли в качестве базы Академии Харона, и вскоре у него разболелась голова. Не шум водопада подавлял энтузиазм Рэндидли, несмотря на то, что он ранее обещал Тиму, что тот сможет помочь выбрать место, чтобы вывести его из застенчивости. Истинные причины его колебаний были двоякими.
Во-первых, пространство для строительства Академии.
Рендидли взглянул вверх на обсуждаемый водопад. Примерно в тридцати метрах над землёй вода свободно падала с тонкого хребта, где она била горизонтальным гейзером в воздух. Но, несмотря на свою высоту, водопад обладал огромной мощью из-за колоссального объёма воды, которая просачивалась через треснувший камень и вырывалась в воздух.
Небольшая гора перед ними была лишь одной из сотни в окрестностях. Ни одна из окружающих гор не была особенно большой, но они так плотно прилегали друг к другу, что Рендидли предположил: источником водопада был талый снег с более массивных Гор, расположенных совсем недалеко. Вероятно, он тёк по высоким долинам в основной части горного хребта, наконец, достигая этого места, чтобы радостно обрушиться вниз к уровню моря.
Но область вокруг истока водопада была каменистой и потрескавшейся. Большая часть земли в окрестностях была сильно наклонена. Было возможно выровнять землю, чтобы создать прочное основание, но сколько места было доступно для различных классных комнат и аукционного зала, которые Рендидли хотел видеть в Академии Харона? Им пришлось бы занять и некоторые из окружающих гор, а часть строительства вести на соседних вершинах.
Рендидли произвёл кое-какие мысленные вычисления. Консервативная оценка показала, что получившийся участок земли составит около половины размера Харона. Это, несомненно, смогло бы вместить 10 000 детей, которые в настоящее время заполняли части Харона, но это было. небольшим препятствием для их планов. Все тщательные чертежи и проекты, которые Татьяна заставила Рендидли сделать, внезапно оказались бы напрасными.
Вторая проблема была менее острой, но всё же расстраивала Рэндидли: при такой глубокой водной заводи и образовавшейся реке, куда бы он поместил свой лабиринт? Участок земли также должен был быть толще, чем его первоначальные расчёты. Увеличенная площадь помогла бы сгенерировать достаточно энергии, чтобы удерживать его в воздухе, но всё же.
— А как насчёт тебя? — спросил Тим, наконец выведя Рендидли из его мысленных вычислений. — Ты выбрал место для другого участка земли, который мы выбираем? Я могу дать тебе несколько предложений, если хочешь.
— Думаю, я уже выбрал места, но спасибо, — иронично сказал Рэндидли, удивляясь, как за два часа их экскурсии по сельской местности Тим превратился из застенчивого подростка, который едва мог смотреть на Рэндидли, в авторитетного патриарха в области недвижимости. Но, честно говоря, Рендидли оценил перемену. Это помогло снять часть его тревоги о том, что он слишком сильно отдаляется от человеческой сущности.
Что было полезно, потому что Рендидли готовился полностью игнорировать этот страх и бросить большую часть своей энергии на несколько дней интенсивных тренировок с образами. Известие от Вуаллы разожгло огонь в его сердце. Он снова почувствовал уверенность в своём решении перейти в Нексус. Это было место, где он мог расти быстрее всего и защищать будущее Эспиры. Этот мир вполне мог обойтись без него тем временем. То, к чему Рендидли нужно было быть готовым, — это более крупные угрозы, надвигающиеся. — Думаю, я просто выберу ту долину полевых цветов, которую мы нашли, а затем тот плоский участок в начале. Если мы уберём кактусы, это будет идеально.
Тим посмотрел на него в шоке. — То первое место было пустыней. Ты собираешься заставить людей жить в пустыне? Подумай, какими высокими будут их счета за кондиционирование! Папа всегда жаловался на такое, когда мы жили рядом с пустыней.
Лицо Рендидли дёрнулось. — Думаю, всё получится.
Глава 1477
Харон гудел вокруг Рендидли Гончего Пса на полную и яростную мощность. В различных небольших конференц-залах по всему городу собравшиеся преподаватели начали дорабатывать учебные планы для Академии Харона. Татьяна пригласила различные сельскохозяйственные группы Харона в свой кабинет с высокими окнами, чтобы обсудить приобретение плавучего острова, предназначенного для выращивания продовольствия для Блуждающего Города. Комиссар Арриетти возглавил расследование злоупотреблений властью в правительстве Харона, начиная с собственной полиции. В чреве города Орден Дуцис начал наращивать сложность своих тренировочных заданий, поскольку многочисленные претенденты готовились занять пять вакантных мест.
Но это была лишь верхушка айсберга. Группа просителей иммиграции была наконец одобрена и получила полный статус граждан Харона. Металлообрабатывающий комплекс совершил недавний прорыв, используя странную жидкость, полученную из таинственного бассейна в Зоне 11, для создания металла, который можно было легко переплавлять. Конкуренция обострилась между рестораторами Харона, которые наслаждались взрывным спросом во время турнира, но теперь должны были вернуться к обслуживанию только населения города. Городская парковая служба с сомнением готовилась к приходу настоящей зимы.
Тем временем Рендидли спокойно стоял на своем плавучем острове и чувствовал, как волны значимости проходят под ним, словно морщины на шелке, по мере того, как Харон быстро начинал развиваться. Но все же, как и после турнира, было что-то еще, производящее значимость на Эспире. Он слегка нахмурился, используя свои чуткие чувства, чтобы попытаться проследить источник. Но в то время как значимость медленно накапливалась вокруг Харона, Рендидли не мог вынюхать причину постепенного сдвига.
Конечно, Рэндидли
хотел,
чтобы то, что делал Харон, было значимым. Но он чувствовал, что это не полностью дело рук его города. Поэтому, прежде чем приступить к тренировкам, он уделил некоторое время тому, чтобы полностью сосредоточить свое внимание на изменениях.
После нескольких секунд стояния по стойке смирно, словно немецкая овчарка, почуявшая сурка, Рендидли выдохнул и отряхнулся. Он повернулся и взглянул на свой частично отремонтированный дом. На разрушенном третьем этаже возвышались семь деревьев, между которыми было довольно много места. После почти целого дня периодических взрывов его образа Иггдрасиля стало ясно, что растительная жизнь начинает смещаться в сторону чего-то, что должно существовать частично в мифе.
В воздухе в этой роще было что-то неземное. Кроме того, Рендидли время от времени улавливал тление золотого света от корневых систем, которые создавали эти деревья. Но этого было еще недостаточно.