Страница 560 из 627
Когда они отправились в путь, Дерек подумал, что обычные средства передвижения будут доступны для них, и не взял с собой много еды. Он был в ужасе, когда был вынужден кормить своего собственного сына аварийными военными пайками, которые он хранил в своих межпространственных часах на четвертый день. Это был удар по его гордости.
Что каким-то образом сделало ситуацию еще хуже, так это то, как сильно Тиму, казалось, нравилось находиться в лагере. Тим пытался скрыть это, но Дерек довольно быстро заметил, что растения вокруг их спальных мест довольно быстро меняются, когда их оставляют наедине с Тимом. Но, видя, насколько его сын был скрытным, Дерек просто пропустил эти инциденты; кто знает, может быть, это просто совпадение, что каждый раз, когда Тим шел добывать пропитание, он возвращался со свежими овощами, в то время как Дереку было трудно что-нибудь наскрести.
Покачав головой, Дерек сосредоточился на вопросе Тима. — Это может быть просто открытка, но если материал достаточно твердый, а пользователь достаточно сильный, она все равно может быть оружием. Открытка должна быть довольно тонкой
— Как он это делает? — спросил Тим, поворачиваясь, чтобы посмотреть на город, который маячил над ними. Хотя большая часть того, что они могли видеть, была каменным и металлическим основанием, с их угла было видно края нескольких зданий над краем. В основном, впечатление определялось изумрудной энергией, шумом и размером города. — Как он так силен?
— Имиджи, — мрачно сказал Дерек. Его взгляд тоже поднялся к Харону. И именно из-за настойчивости Рендидли Гостхаунда в отношении имиджей Дерек осуществил свою довольно быстро созревшую схему переезда, даже столкнувшись с трудностями. Потому что, если он хочет, чтобы Тим вырос как можно лучше, это место, где это может произойти.
Эти странные объятия с Гертрудой хотя и приятные, были просто сближением двух людей.
Дерек покраснел при этом воспоминании.
— Имиджи были фактически изобретены Рендидли Гостхаундом, — сказал кто-то впереди них, поворачиваясь, прерывая его короткую мечту. Дерек проигнорировал мужчину и посмотрел на землю перед собой.
Система — источник всех этих сил Рендидли Гостхаунд — просто человек, который не позволил тому, какой была Земля раньше, помешать ему увидеть, как нам нужно себя вести
сейчас .
Прошло несколько минут, и толпа снова двинулась вперед. Дерек встал на цыпочки и вытянул шею, чтобы посмотреть на людей перед ними. Несколько огров мешали ему хорошо видеть, но они, вероятно, прошли половину очереди во время своего четырехчасового ожидания. Он со вздохом опустился на пятки.
Он как раз поворачивался к Тиму, чтобы спросить его, что он думает об изменениях в правилах футбола после инцидента на стадионе, когда услышал, как кто-то зовет его по имени.
— Дерек Мосс? Это ты? Что ты здесь делаешь?
Дерек обернулся и увидел знакомого мужчину, парящего над огромной толпой на одной из тех платформ, увитых изумрудной энергией Харона. Очень быстро он узнал в стройном индийском мужчине Динеша. Когда ранее болтливая толпа вокруг них зловеще затихла, Дерек неловко улыбнулся Динешу. — Мы ну, мы считаем, что хотим переехать в Харон
— Ага, понятно, — Динеш взглянул на Тима, а затем бросил на Дерека понимающий взгляд. Затем Динеш махнул рукой. — Поднимайтесь сюда.
— Эта линия для торговцев и посетителей. Я могу вас перевести в другую очередь.
— Но мне сказали, что нам нужно войти как посетителям, чтобы подать заявление на гражданство
У Дерека задергался глаз. Он открыл рот, чтобы спросить об этом, но Тим уже подпрыгнул и ухватился руками за платформу. Пока его сын боролся с краем платформы и постоянно говорил Динешу, что с ним все в порядке , Дерек решил не устраивать здесь сцену. Сплетничающий толстяк и женщина с рюкзаком размером с нее саму практически пускали слюни, переводя взгляд с Дерека на Динеша.
Вместо этого он подпрыгнул, чтобы приземлиться на платформу, и наблюдал, как его сыну потребовалось еще пять секунд, чтобы сделать то же самое. Затем они начали быстро плыть вперед и влево над скалистыми холмами, огибая Харон по окружности.
— Что это такое? — с любопытством спросил Тим. Несколько мотыльков изумрудной энергии собирались вокруг него с тех пор, как он пытался забраться на платформу, так что теперь казалось, что на нем накинут плащ из них, который тянулся за ним по воздуху. Эффект выглядел прямо-таки героическим.
Динеш улыбнулся.
— Это духи мха. Это энергия, которая движет Хароном. Кажется, ты им нравишься. Что хорошо, потому что, если ты подружишься с ними, тебе станет намного легче жить.
После этого Тим был доволен тем, что играет с духами мха, пока они ускорялись вдоль движущегося города. Это только подчеркивало, насколько велик Харон на самом деле. Дерек только набрался смелости спросить, куда они направляются, когда они замедлились и опустились, зависнув всего в нескольких футах над скалистой землей.
Динеш указал на лестницу, свисавшую из туннеля в стене Харона на метр над землей.
— Это вход, который вам нужен. Я отведу Тима, чтобы показать ему город, пока вы проходите собеседование. Не беспокойтесь слишком сильно, просто будьте честны. Удачи.
Ошеломленный, Дерек позволил Динешу вытолкнуть его с платформы, а затем наблюдал, как тот взлетел вверх и перелетел через край Харона вместе с его сыном. Лишь несколько секунд спустя он понял, что, помимо участия в боях на стадионе, он буквально отдал своего сына незнакомцу.
Покраснев, Дерек не оставил себе иного выбора, кроме как попытаться успокоиться и подняться по лестнице. Внутри был проход с низким потолком и без дверей, поэтому Дерек продолжал идти вперед, несмотря на растущее беспокойство. В конце концов он подошел к металлической двери и замедлился. Перед ней в очереди стояли два человека.
Один был мускулистым мужчиной с бритой головой, а другая — миниатюрной женщиной с темными волосами и серыми глазами. Мужчина нахмурился, когда он подошел, но ничего не сказал. Женщина улыбнулась и послала Дереку воздушный поцелуй.
(Навыки) Дерека подсказали ему, что оба были опасны, женщина — больше, чем мужчина. В такой напряженной атмосфере он был доволен тем, что просто осмотрел их и присоединился к ним в ожидании; ни один из них, похоже, не хотел с ним разговаривать. Через несколько минут дверь открылась, и мускулистый мужчина вошел внутрь.
Примерно через десять минут дверь снова открылась, и женщина вышла, болезненно ударившись пальцем ноги о дверной косяк. Тихо выругавшись, она закрыла за собой дверь и оставила Дерека одного.
Какого черта я здесь делаю?
— подумал Дерек. Он почти подумывал уйти и попытаться найти Динеша, но перспектива снова стоять в обычной очереди, чтобы попасть в город и ему пришлось бы вернуться к тому месту пешком
Плюс эти ублюдки, вероятно, сплетничают о нас, пока мы разговариваем
Дерек схватился за голову и горестно вздохнул.
Затем дверь снова открылась, и мужчина жестом пригласил его войти. Довольно скованно Дерек последовал за ним. Внутри сидел молодой человек за столом, а другой мужчина непринужденно прислонился к стене. Оба были еще опаснее, чем те двое, которые ждали перед Дереком, чтобы войти в дверь. Беглый взгляд показал, что в комнате нет других входов и выходов.
Но настоящая причина, по которой Дерек позволил себе механически проскользнуть вперед и сесть на стул перед столом, заключалась в том, что он узнал человека, сидящего за столом.