Страница 173 из 627
Но даже когда он кивнул, Рендидли понимал, что, вероятно, выдал больше информации, чем хотел. Тем не менее, ему казалось, что у него нет другого выбора. Иеллая стояла перед ним непринужденно, не оказывая ни малейшего давления. Что ничуть не уменьшило опасения Рэндидли.
Мне нужно будет поговорить об этом с Иггдрасилем позже. Все эти размышления кажутся такой пустой тратой времени. Я бы предпочел сражаться и расти .
А теперь леди Иеллая пыталась похоронить свой безобидный вопрос под потоком практически бесполезной информации о потустороннем мире. Честно говоря, Рендидли был очень рад, когда она закончила десять минут спустя, позволив ему отправиться в зону подготовки. К удивлению Рэндидли, Абиодун вместе с Загналом ждали его прибытия. Когда он приблизился, они прекратили разговор и повернулись к нему.
И снова Мрачная Интуиция Рендидли встревожилась.
Похоже, повторное открытие Мрачной Интуиции означает, что теперь она может вспыхивать, когда захочет. Это действительно раздражает .
Это также может быть признаком того, сколько опасности здесь таится.
— Когда вы двое успели подружиться? — спросил Рендидли с хищной усмешкой. Эти двое казались довольно непринужденными, как будто между ними возникла внезапная близость. Но по их позам было ясно, что Абиодун находится в положении власти.
Абиодун лишь усмехнулся, и после быстрого взгляда для подтверждения Загнал шагнул вперед и заговорил:
— Хорошие новости. Я подал заявление о переводе, чтобы служить под началом леди Иеллаи и Абиодуна. Таким образом, я смогу продолжать помогать тебе, пока ты привыкаешь к сражениям в Великой Расщелине.
Мне повезло .
Внутри губы Рендидли продолжали изгибаться вверх, пока он не оскалил зубы. Но он сохранял довольно нейтральное выражение лица. Вспоминая, как свободно Иеллая говорила о том, что его тело заперто, Рендидли пошел на риск и сказал:
— А как насчет нашей сделки? Ты смог поговорить с лордом Милном о возвращении моего тела?
И снова глаза Загнала скользнули в сторону Абиодуна, прежде чем он заговорил.
Как дешево ты продался, Загнал .
Изумрудные глаза Рендидли были холодны, как свинцово-серые тучи, готовые обрушить снег на мир.
Я это запомню .
Абиодун протянул руку и тяжело положил руку на плечо Загнала. Между ними промелькнуло какое-то невысказанное послание, прежде чем Абиодун повернулся к Рендидли и заговорил:
— Голодная маленькая пиранья, не так ли, Рэндидли? Но я уверен, мне не нужно напоминать тебе, что мы собираемся в бой? Будет время уладить личные вопросы позже, но я могу заверить тебя, что мы уже довели вопрос о твоем теле до сведения леди Иеллаи. А она не из тех женщин, которые принимают отказ.
Но, похоже, ей нравится унижаться .
Рендидли усмехнулся Загналу, но не стал настаивать. Он уже чувствовал, как у Загнала дыбом встают волосы на затылке, поскольку он был настолько очевидно пренебрежительным, но какая-то часть сознания Рендидли была горячей и скользкой. Оскорблять человека с головой дракона, который не сдерживал свое слово, было приятно.
— Сколько ты убьешь сегодня? — небрежно спросил Абиодун, чтобы сменить тему разговора.
Рендидли попытался не улыбаться, но это была естественная реакция на обсуждение жестокости; он ничего не мог с собой поделать.
— Можем ли мы быть уверены в том, умирают ли существа из потустороннего мира? Возможно, эти звери, с которыми мы сражаемся, – мертвые существа. Наши действия, наконец, дают им жизнь.
Загремев от удовольствия, Абиодун покачал головой.
— Удобная для нас правда, если это действительно так.
Очень быстро дуэт отвел Рендидли в другую зону подготовки, заполненную колоннами. Та же дикая жестокость, которая подтолкнула его к тому, чтобы разозлить Загнала, хотела, чтобы он ушел и последовал за своей Мрачной Интуицией, чтобы выбрать свой портал, но его здравый смысл удержал его в узде. Кроме того, Иеллая упомянула, что его отправят в одни из наименее плотных потусторонних полей на краю Великой Расщелины в качестве компенсации за то, что он вызвался добровольцем два дня назад.
В качестве последнего аргумента в пользу хорошего поведения Абиодун держался рядом с ним. Его солидное присутствие излучало тонкий вес образа, к встрече с которым Рендидли не считал себя готовым.
Рендидли был уверен, что его способность справляться с потусторонним миром резко возросла после того, как его навык развился до (Привыкания к потустороннему миру), но он слишком хорошо осознавал, как близко он подошел к своему пределу в ту ночь, чтобы рисковать этим снова. Его рост будет медленнее в более безопасном месте, но если Рендидли хотел разгадать секреты этого места, ему нужно было быть достаточно здоровым, чтобы постоянно не бороться с головной болью.
После того, как он был телепортирован в Великую Расщелину, Рендидли сразу почувствовал, что его нынешнее местоположение ни в коей мере не так опасно, как то, куда его отправили два дня назад. В то время как его кожа почти сразу начала пузыриться и плеваться, теперь это было просто очень больно. Медленно послышалось тихое шипение.
Кроме того, Рендидли мог закрыть глаза и лишь отдаленно почувствовать нечто похожее на плотную массу потустороннего мира, с которой он сталкивался ранее, — Потусторонний Колодец. Возможно, самое разочаровывающее из произошедших изменений заключалось в том, что Рендидли вообще не чувствовал никаких потусторонних зверей в окрестностях.
Не то чтобы сфера его обнаружения была очень широкой. Но вокруг него просто ничего не было. Поэтому Рендидли уселся и приготовился ждать прибытия своего врага.
А затем, в течение следующих шести часов, Рендидли получил чрезвычайно неприятный урок: не все оборонительные миссии связаны с столкновением с врагом. Иногда все, что вам нужно было сделать, это отправиться в огромную тьму и многократно дестабилизировать синие вены, которые текли по окружающему воздуху.
Без угрозы потусторонних зверей миссия затянулась еще дольше, чем две предыдущие вылазки Рэндидли. Время казалось бесконечным во тьме. В какой-то момент Рендидли перестал разрушать синие вены, которые иногда с любопытством плавали вокруг него. По крайней мере, наблюдение за их странными движениями доставляло небольшое удовольствие.
В дополнение к широкому простору однообразия, медленное и горькое сопротивление потусторонней скверне было особенно утомительным. Возможно, даже больше, чем обычно, потому что напряжение было относительно небольшим. Это нельзя было назвать легким, но и сложным тоже не было. Это было просто постоянное напряжение.
Рендидли не мог собраться с силами, чтобы противостоять этой тонкой потусторонней силе. Короткими рывками он сосредотачивал свой разум настолько, чтобы вызвать волны пепла, исходящие от его тела, но усилия казались напрасными.
В душе он поклялся больше никогда не позволять себе стать жертвой своей осторожности; это испытание на выносливость было совершенно невыносимым. Что еще хуже, он вдруг очень отчетливо услышал слова Иеллаи о том, что существует около 20% вероятности того, что место, куда их отправляют в Великой Расщелине, будет настолько отдаленным, что потусторонние звери не потрудились бы его защищать.
Так что Рендидли сделал все возможное, чтобы усовершенствовать свой образ, отбиваясь от грозных противников – скуки и тьмы. Возможно, что еще хуже, каждый раз, когда Рендидли смирялся со своей ситуацией и делал вдох, в его груди начинало что-то резонировать. Внезапное ощущение было настолько неожиданным, что он выходил из транса и полностью уничтожал резонанс.