Страница 60 из 629
Рейдовый Босс, который прятался в этом районе, исчез вместе со своим порождением, но Рендидли не возражал. Тем лучше, что он ушел, особенно с усилением военного присутствия в этом районе. Границы Зоны продолжали расширяться, и, вероятно, около 2000 человек были переселены в близлежащий лагерь, управляемый странной церковью отца Фостера.
Когда Рендидли услышал эту цифру, в его груди возникло очень кислое чувство. Эти 2000 были всего лишь ? от общего числа, которое было освобождено расширяющимися краями Зоны. Но вместе с людьми там были найдены высокоуровневые монстры. Спасательные операции привели к большим жертвам. Все это время Рендидли знал, что мог что-то с этим сделать.
Глава 523
Итак, прошло около полутора месяцев с тех пор, как Рендидли прибыл в Зону, у него было 9 670 долларов, и он собирался начать плавку, возможно, последней партии металла в качестве сталевара, когда в дверь его арендованной мастерской постучали.
Рендидли замер. Это никогда раньше не случалось. Не бригадир ли это Дэйви?
Но когда он открыл тяжелую металлическую дверь, там стояли двое незнакомых мужчин в военной форме. На обоих были рюкзаки с раздвижными экзоскелетами. Оба казались относительно способными для людей из Зоны 1.
— Мистер Балу Эриксон, — сказал первый мужчина. — К сожалению, военные испытывают огромные трудности из-за расширения Зоны. Тысячи умирают, потому что у нас просто не хватает людей. Мы здесь, чтобы сообщить вам, что ваши военные навыки были отмечены. Поздравляем: вас приглашают принять участие в спасательной операции, которая состоится завтра.
Рендидли улыбнулся.
— К сожалению, завтра я должен выполнить заказ для бригадира Дэйви
— Такое приглашение является обязательным для тех, у кого нет гражданства первого уровня. Наши приказы исходят от силы, гораздо большей, чем команда аналитиков, — сказал мужчина с усмешкой. Его напарник смотрел на Рендидли более мягким взглядом, но этот мягкий был, безусловно, опаснее. Все же его раздражало, что эти двое пришли сюда, чтобы надавить на него.
— хорошо, — тихо сказал Рандидли. Он мог убежать или сопротивляться, но его действительно мучило чувство вины из-за того, что у него было так много силы, и он не использовал ее, чтобы помочь этим людям. Он мог предотвратить тысячи смертей. В последние несколько дней его преследовали эти жизни. И это преследование было гораздо хуже, чем когда Рендидли убивал охранников в мире Шала, когда они сбегали из тюрьмы. Это была другая вина, от которой он не мог избавиться. И это влияло на формирование его образа.
Затем Рендидли собрался было закрыть дверь, но усмехающийся охранник шагнул вперед, чтобы преградить ему путь.
— Мистер Эриксон, я надеюсь, вы понимаете, что мы не можем доверять лицам без гражданства. Вы еще не доказали свою преданность стране. Поэтому вы будете находиться в изоляторе
— О? — голос Рендидли все еще был тихим, но теперь его улыбка была безрассудной. Он активировал (Несокрушимую волю Иггдрасиля) и (Жестокое негодование Иггдрасиля). Вся его манера поведения изменилась. Вокруг него он почувствовал, как иллюзия пульсирует и несколько искажается под мощным воздействием навыка. Но в этот момент его глаза были изумрудными солнцами, горящими праведной яростью. — Но я не хочу. И этого достаточно, не так ли?
Остекленевшим взглядом охранник отшатнулся назад, приняв навыки напрямую. Рендидли тут же прервал их и повернулся к другому охраннику.
— Я буду там завтра. Берегите себя, друзья.
Другой охранник, которого задело лишь краем, все еще был бледен. Но он коротко кивнул Рандидли, когда тот закрыл дверь. Нахмурившись, Рендидли отошел и вернулся к своим металлам. Тот факт, что они пришли к нему сюда это не случайно. Возможно, это предупреждение Татьяны наконец-то сбывается. Неужели кто-то в правительстве подставляет его, оказывая услугу Тоойе?
Рендидли не видел ни его самого, ни его брата с тех пор, как был на вечеринке. Даже Рики Стайн оставил его в покое, хотя Рендидли знал, что этот скользкий тип все еще пристает к другим рабочим по металлу и заставляет их обращаться к нему за сырьем и продажами. Как и ожидал Рандидли, поползли слухи, что Рики Стайн поставляет сырую руду самого низкого качества, и почти все от него отвернулись.
Но всегда есть отчаявшиеся.
Что касается текущей проблемы, то вопрос заключался лишь в том, будет ли человек, спровоцировавший это, следить за его действиями и пытаться навредить ему более непосредственно, или этого опыта будет достаточно.
Рендидли вздохнул. Оставаться незаметным было трудно.
— Пуле-сто Ах, к черту это.
Хэнк отступил назад, примирительно махнув руками. Ухмыляясь, Кейл остановился и покрутил ножи на пальцах.
— Сдаешься так скоро? Тогда твой счет против нас будет 0 и 10, — сказал Кейл, и в его голосе явно слышалось злорадство.
— 1 и 1 и 9, — поправил Хэнк, в миллионный раз.
Кейл пренебрежительно махнул рукой.
— Поединок, в котором ты потерял сознание, считается проигрышем, а не ничьей. И потом, ты выиграл у Вандала. Он всего лишь ребенок. Но ты хорошо восстановился и стал намного сильнее. Рад вернуться в пограничье, да? Нам наконец-то отдали приказ прочесать окраину Зоны и найти еще выживших. Хорошо будет уйти из этого Гостиса.
Хэнк медленно кивнул. Пришло время и их группе двигаться дальше. Они пробыли здесь уже две недели, сначала для того, чтобы он оправился от этого опасного столкновения со смертельным эфирным голодом, а затем для того, чтобы дать группе Хэнка возможность сразиться с местными жителями, если они этого захотят.
Это был в высшей степени унизительный опыт. Лорел воздержалась, предпочтя поговорить с магами Зоны 32 об их методах обучения. Но Аффина, Иезекииль и Хэнк, когда он пришел в себя, вызвали на поединок различных членов другой экспедиции.
Вскоре стало очевидно, что между людьми существует определенная иерархия, а также между двумя группами. В самом низу находился обычный боец из города с пряжками, Ист-Энда. Они были сильными, быстрыми и компетентными, но в конечном итоге это были всего лишь рядовые солдаты, и группа Хэнка не стала с ними связываться. Над ними было огромное пространство с членами отряда Доннитона. У каждого из них были свои сильные стороны, но в основном они играли определенные роли. Они тоже были отложены в сторону в качестве противников. За ними лежал третий уровень, где Аффина и Иезекииль нашли достойных противников. Это был Вандал, лидер отряда 29, и два вице-капитана других отрядов.
Эти четверо были хороши во всем, и невероятно хороши в своей области. Борьба с ними обычно заключалась в шахматной партии, где ты пытался получить возможность воспользоваться той областью, в которой ты хорош, и не дать противнику сделать то же самое.
Хэнк, особенно после того, как он получил три новых навыка и свой развитый Душевный навык, обнаружил, что этих четверых становится все легче подавлять. По мере того как он восстанавливался и знакомился со своими новыми инструментами, он чувствовал, что между ними образуется все больший разрыв. В основном, Хэнк считал, что это его новый Душевный навык, (Баллада о праведном Койоте). Он просто чувствовал себя заземленным так, как никогда раньше. Как будто он был связан с чем-то большим, как будто перед ним была разложена ткань мировой истории.
С помощью своего Душевного навыка он мог немного понять, что происходит или вот-вот произойдет в мире. Знание своей роли позволило Хэнку превзойти свои обычные результаты. Он был готов к любым неприятностям, которые мог подбросить ему мир. И, как ни странно, Хэнк чувствовал, что может поднять нос по ветру и учуять беду за милю.