Страница 415 из 629
— Каилм
— Это больше не моё имя, — прогремел Земляной Голем, бывший Верховным Королём. Словно по часам, его здоровая рука потянулась вверх, чтобы коснуться обрубка плеча. Даже сейчас конечность казалась такой близкой, движущейся. Словно она всё ещё там. — Я больше не тот мальчик, полный надежд на этот мир. Я многому научился.
— Если верить слухам, такое мрачное отношение поставит тебя прямо на сторону Альты, — указала Лукреция. — Она ищет вечный ответ, если ты понимаешь, о чём я.
Улыбка Каилма была острой и горькой.
— Я удивлена, что ты не отговорила её от такого пути. Она не завоёвывает популярность у населения своей крайней позицией. Нет, противоположность надежде — это не безнадёжность.
Лукреция просто смотрела на него несколько секунд.
— Это именно то, что это такое.
— Ба! Я не буду вступать в словесные баталии. Это никогда не было моей сильной стороной. — Каилм повернулся и оглядел потрескавшуюся и изрезанную землю вокруг них. Они встретились на низкой горе к югу от руин. С их позиции были видны весёлые огни ночной стражи. — Давайте больше не будем говорить об этом. Вместо этого у меня есть вопрос, прежде чем ты улетишь обратно к своей Железной Королеве: чем Великий Император Земляных Големов отличался от меня?
Лукреция придумала дюжину способов извратить ответ, который она дала, чтобы побудить его присоединиться к Альте, но почему-то знала, что это не сработает. Все знали о безумии в Альте сейчас. Несмотря на убедительные аргументы, люди были напуганы этим. Чёрт возьми, Лукреция была напугана этим. В груди Альты кармические цветы начали гнить. Лепестки опадали и собирались в бурлящую клоаку в её ядре.
Вместо этого, `
Лукреция отбросила эти мысли и просто задумалась. Затем она сказала:
— Возможно, потому что он не пытался быть похожим на своих предков, а просто старался защитить свой народ.
— М-мм — протянул Кейлм. Затем он потянулся. — В последнее время я стал подозревать что его никогда и не существовало. И все же даже сейчас, каждый раз, когда юные Земляные Големы говорят о нем, их глаза наполняются светом. То, чего нет, но все равно зажигает искру? Это драгоценно. Это магия.
Кейлм начал спускаться с горы.
— То, что настолько драгоценно даже если этого не существует, это нужно защищать. У молодых должны быть Пути к вершине, по которым они могут идти. Прощай, Крета, Королева Шипов.
— Увидимся завтра, — прошептала Лукреция с болью в сердце. Один последний танец.
Она подняла глаза к небу, ища ответ.
Глава 804
Рендидли нахмурился и закашлялся. Ужасная изжога. Затем он нахмурился еще сильнее и хлопнул по клетке из корней, в которой сидел Пропагатор, чтобы прекратить его непрекращающееся жужжание. Хотя он прогрыз поверхностный слой корней почти за 8 часов, но безрезультатно, он продолжал грызть.
Периодически он беспорядочно выстреливал своими ментальными силами, но Рендидли просто держался подальше и приказал никому не приближаться к странному растительному шару на вершине горы. Из-за странных звуков, доносящихся оттуда, никому не нужно было повторять дважды.
Не так много времени , — Рендидли прижал руку к груди.
Повернувшись, Рендидли спросил Платтона, Ио и Йонну, которые отвечали за свои участки построения, вопрос, который он повторял часто в течение последних нескольких часов:
— Готовы?
— Да, — ответила Ио, искоса взглянув на своих товарищей.
— Очень скоро, — ответил Платтон с измученным выражением лица. В душе Рендидли его не винил, он управлял доброй половиной построения. Кроме того, его солдаты не имели преимущества от прикосновения образов Рэндидли, чтобы помочь им.
Йонна просто всплеснула руками. У Рендидли возникло желание усмехнуться, но он знал, что это оскорбит гордость как Ио, так и Платтона. При всей своей симпатии к Платтону, было несколько тревожно видеть его привычки, так точно отраженные в Ио, с дополнительной примесью высокомерия. Он также слышал, что они вдвоем стали ужинать вместе.
Все создают пары на краю света, кроме меня , — подумал Рендидли с напускной хмуростью, прежде чем многозначительно сказать:
— Мне нужно время, Йонна.
Выражение ее лица было нервным. Она закрыла глаза. Благодаря его (Эфирному Обнаружению) он едва мог почувствовать, как она потянулась и ощупала растущий образ, который она создавала со своей группой внизу. Нашла его несовершенным. Обдумала. Она открыла глаза.
— Через час.
— Атаки мертвяков к тому времени усилятся, — угрюмо проворчала Ио. Платтон кивнул в знак согласия.
В душе Рендидли снова пристально посмотрел на Йонну. Она использовала зачаточный навык, такой как (Эфирное Обнаружение)? Или обнаружение образов? И, основываясь на его собственных наблюдениях за тем, как продвигается работа внизу, ее предсказание, вероятно, очень близко к истине. Рендидли не постеснялся похвалить себя за то, что решил помочь Йонне в ее испытании.
По правде говоря, в чистой силе или понимании она не была особенно впечатляющей. Но ее интуиция
— Один час, — сказал Рэндидли, хлопнув в ладоши. — У нас есть время. И, как я уже говорил, это все еще легкие патрули. Атаки сейчас для нас даже лучше. Больше мертвяков ближе во время первой волны. Как я уже говорил, процесс займет несколько волн. Между волнами будет достаточно времени Даже я не уверен, как все пойдет. Но между этими волнами будет тяжелая битва. Как только кто-то хоть с половинкой мозга поймет, что мы делаем, он бросит на нас все, что у него есть. Платтон, Ио, так как вы двое закончили, возьмите свои отряды и начните строить укрепления.
Они синхронно кивнули и ушли от Рендидли в ногу. Он чуть не всплеснул руками в отчаянии. Кроме того, у него было полмысли помочь им своими навыками, но он знал, что Ио и ее команда рвутся попробовать использовать навыки (Изумрудной Эссенции), чтобы выращивать баррикады. Это будет далеко не то, что мог бы сделать Рэндидли, они все еще едва могли понять, как контролировать его использование, но он подозревал, что разница в защите не повлияет на исход боя.
К тому же, пользователи копий на удивление плохо умеют использовать оборонительные позиции. Это просто не в их крови. И у Рендидли еще не было достаточно времени, чтобы это изменить.
— Прости — прошептала Йонна, привлекая внимание Рэндидли.
Это не проявилось, но он мог чувствовать сердцебиение своей (Короны). Он протянул руку и коснулся плеча Йонны.
— Не волнуйся об этом. У всех людей есть разные дары. Как и у всех людей есть слабости. Нет ничего постыдного в том, что ты не такой, как кто-то другой.
Затем Рендидли прогнал ее. У нее явно была работа. Как и у него.
С методичной точностью Рендидли начал заканчивать гравировку огромного построения, которое было сжато в сферу из лоз, окружающих борющегося Пропагатора. С большим удовольствием он почувствовал, как вступают в силу руны расхода маны и выносливости. Пропагатор замолчал, так как в его теле больше не было необходимой энергии для движения. Наконец-то мир.
Хмыкнув, Рендидли перешел к контрольным рунам на земле в окрестностях. С ними было гораздо сложнее, и во многих местах ему приходилось импровизировать. Тяжелая работа, но приятная. Но все это время боль в груди не проходила.
Время текло беспокойно.
Не успели звуки боя донестись до Рэндидли, как Йонна взобралась по склону.
— Закончено! Закончено! Опоздали на несколько минут, но