Страница 164 из 629
Рендидли прервал заклинание на полуслове. Затем кровь отхлынула от его лица. Почти не веря, он оглядел стены вокруг себя. Он посмотрел вверх и вниз на все укрепления, которые мог видеть. Когда он не нашел того, что искал, он распространил свое (Эфирное Восприятие), чтобы почувствовать местность. Эфира в воздухе было, несомненно, мало, но Рендидли просто выпустил облако, чтобы наполнить воздух настолько, чтобы можно было различить, что происходит вокруг.
И после всего этого он столкнулся с истиной, которую должен был осознать сразу. С той, что делала поражение копейщиков от Врайтов гораздо более понятным: никто здесь не знал, как вести оборонительную войну в таком масштабе.
Во всей стене не было ни одного щита или части тяжелой брони. Они носили ту же облегающую кожаную броню, что и на турнире один на один. Такая броня была пригодна для гигантской рукопашной схватки, но они пытались защищать стены. Без тяжелой брони, чтобы отбивать удары, копейщики на стене должны были бы индивидуально сражаться с каждым противником. Когда обрушивалось подавляющее количество атак, им нужно было отступать, чтобы выжить.
Когда они это делали, стена была бы потеряна.
Несколько секунд Рендидли чувствовал странное чувство беспомощности. С (Воодушевлением) он мог поразить многих Врайтов, которые приближались. Но тогда он останется без маны, что было перспективой, которая его не устраивала. Некоторые эксперименты могли бы выявить более эффективный с точки зрения маны метод убийства Врайтов, но это тоже было сомнительно.
Что оставалось
Рендидли легко вскочил на край стены и развернулся лицом к своим мужчинам и женщинам. Они смотрели на него, и на их лицах отображалась нервозность, которую его плохие шутки не смогли развеять. Голые пальцы ног Рендидли вцепились в деревянную стену, стараясь, чтобы только его пятка немного выступала за край вниз.
Он улыбнулся своим людям. — Это прозвучит странно, но сколько из вас считают, что могут владеть своими копьями одной рукой?
— Кто-то уничтожает их разведывательные отряды, — прокомментировала женщина с медными волосами. — Король-Ведьмак замедляет свое продвижение.
Хелен активировала свой навык (Дальновидение) и моргнула. Кто-то уничтожал разведчиков противника, что значительно задержало наступление, которое, как она полагала, должно было произойти. Присмотревшись поближе с помощью своего навыка, она чуть не рассмеялась. Растения поднимались и нападали на захватчиков. Часть ее хотела верить, что сам мир восстает против вторжения, но логическая часть знала, что это дело рук Рандидли.
Уже сам факт, что он мог делать это так эффективно и с такого расстояния, вызывал у нее некоторое благоговение. Тактическая ценность такой вещи
— Но если это и есть некий отдельный элемент, то это так же тревожно и для нас, — сказал Страж Рунст со своим обычным хмурым видом.
Хотя у Хелен здесь не было реального звания, как у ветерана передовой ее пригласили в центральную базу операций в Ниргем. У нее был отряд из сотни гвардейцев, которых она использовала для усиления самых тяжелых участков боя. Но пока она ждала приказов.
Вокруг слонялись около 20 других сержантов, а также около 10 человек, которые были Понтификами, развернувшими свои стили, чтобы помочь в обороне. В центре всего стоял Виро Рунст. Он был дирижером в своей стихии, перемещая свои силы в ответ на меняющееся наступление Врайтов. Оборонительная битва — это проигрышная битва, знала Хелен, но Страж Рунст делал все возможное, чтобы расположить свои силы вне тех мест, которые, вероятно, будут обстреляны навыками (Психического Яда) противника.
— Докладываю, сэр, — сказала Хелен. Она изо всех сил старалась не называть его подозрительным идиотом. — Убийство разведчиков, вероятно, дело рук Рендидли Призрачного Пса, представителя Северного Домена на турнире с изумрудной кисточкой. Он известный Копейщик-Заклинатель.
Все взгляды обратились к Хелен. Взгляд женщины с медными волосами был особенно острым, что неприятно напоминало Хелен ее мать. И вдруг она с чувством вины осознала, что так и не ответила на последнее сообщение своей матери. Как давно она получила эту чертову штуку?
— Интригующе. Эмиссар Джейлен? Не затруднит ли вас привести свои силы на помощь Копейщику-Заклинателю Призрачному Псу? Возьмите с собой часть зелий маны и посмотрите, сможете ли вы держать Врайтов в неведении.
Худощавый мужчина с седыми волосами и темно-оранжевой кожей поклонился Стражу, а затем резко жестикулировал. Два сержанта присоединились к нему и отправились собирать своих людей. Страж Рунст снова обратил свой взгляд на Хелен, оценивая ее.
— Копейщик-Заклинатель редко встречается во внешних Доменах Будем надеяться, что он выдержит груз ответственности. Сержант
— Хелен, сэр, — Хелен отдала честь. Это была скорее военная привычка, чем что-либо еще. Оказалось, что она может научиться хоть немного самодисциплине, когда ее не впихивает ей в глотку мать.
— Отлично, вы со мной, сержант Хелен. Вы служили на фронте, да? Ваша служба будет — Но тут его слова оборвались, когда из рядов Врайтов раздался громкий крик. Странный столб болезненного зеленого света спустился с небес и накрыл их всех.
Лицо Стража Рунста сразу же помрачнело. Ну, подумала Хелен, критически изучая этого человека. Мрачнее. Казалось, единственное изменение выражения лица, которое у него было, — это хмуриться еще глубже. Она подумала, просыпается ли он с нормальным лицом, и оно медленно искажается в течение дня. Чертовски странно.
— Это Кольцо Массового Полета, — сказала женщина с медными волосами, которую, как узнала Хелен, звали Дженевой Роун.
Страж Рунст кивнул. — это усложнит задачу. Это может лишить нас преимущества стен, но, вероятно, это означает, что они быстрее решатся на рукопашную схватку. Мы должны продержаться до этого момента.
— Разве нам не следует атаковать сейчас? — возразил другой мужчина. — Известно, что Кольцам требуется некоторое время для активации. Если мы сможем нанести удар до того, как оно будет завершено, мы их разгромим.
— Часть остается на земле, — указала Дженева, как раз когда Хелен открыла рот, чтобы назвать этого человека тупицей. — Эта группа разорвет штурмовой отряд (Психическим Ядом), если мы не развернем значительное количество войск. В таком случае, стоит ли оно того?
Понурившись, мужчина замолчал. Настроение у всех становилось все мрачнее и мрачнее, когда они наблюдали, как странный свет становится все интенсивнее.
Как ни странно, Хелен не чувствовала особого беспокойства. Подсознательно она повернулась и посмотрела в то место, где стоял Рандидли. Ей было интересно, что он задумал.
И когда она смотрела, из этого района вырвался яркий свет, который пронесся по небу и поразил одного из Врайтов, которые медленно поднимались из-под деревьев. Существо завизжало, забилось в конвульсиях, а затем затихло.
Хелен моргнула.
Среди Врайтов разнеслась странная, зловещая песня. Хелен знала по опыту, что, когда они поют, они активируют свои (Призрачные Когти) и готовятся выстрелить (Психическим Ядом). Песня нарастала и нарастала, в значительной степени игнорируя отдельные полосы оранжевого огня, которые уничтожали некоторых из их летунов.
Но когда она приближалась к крещендо, раздался голос, который прорезал странную и смертоносную песню.
— Перед королем крестьяне молчат.
В воздухе появилось странное покалывание, и песня Врайтов прервалась. Хелен посмотрела и увидела странный, яркий свет и серую корону, но затем что-то привлекло ее взгляд обратно к Врайтам.