Страница 153 из 629
— И теперь я возвращаюсь к своему первому тезису; в Зоне 1 находятся тысячи людей, напуганных и одиноких, запертых в теле монстров. Они — остатки коррупции и жадности одного безумного человека. Вашим политикам было бы просто решить исключить их на основании того, как они выглядят, без капли сочувствия к их тяжелому положению. Но поистине, именно вы примете это решение. И я хотела бы, чтобы вы вспомнили те первые ужасные дни после появления Системы. Вспомните, как жестоко вас преследовали изменения, которых вы не понимали, и кошмары, которые были более реальными, чем вы могли себе представить.
— Вы бы выжили тогда, не получив помощи от незнакомца?
— Мы — люди, пережившие апокалипсис. Наши спины прямее, взгляды яснее, сердца сильнее. Хотя будет трудно сочувствовать этим бедным людям из-за их шрамов, это не невозможно. Так же, как не было невозможно для этого незнакомца протянуть руку и взять вас за руку, когда вам это было нужно. Потому что сочувствие и социальная связь — вот что значит быть человеком.
— В руках каждого из нас сейчас больше власти, чем когда-либо в истории. И это сопряжено с большими искушениями. Искушение ничего не делать. Искушение поддерживать статус кво. Искушение злоупотреблять своей властью в корыстных целях, как это делала Отец Фостер. Но у нас также есть возможность работать вместе, чтобы строить великие вещи. Строить будущее.
— Вот почему, люди Зоны 1, у меня к вам две просьбы. Первая — связаться со своими сенаторами и потребовать, чтобы эти трагические жертвы жестоких и обезображивающих экспериментов были защищены. Ценность общества можно увидеть в заботе, которую оно оказывает жертвам невообразимого. Мы находимся в той точке невообразимого, мои друзья. Поднимитесь и станьте бесчисленными щитами, в которых сейчас нуждаются уязвимые.
— И во-вторых, я хотела бы, чтобы вы рассмотрели предложение, которое было принято в моем родном городе Франксбурге. Поддержать основание Рыцарского Ордена. Вместо того чтобы держаться за спиной могущественного человека, который, несомненно, вскоре потеряет контроль, нам нужно сосредоточиться на создании организаций с широким фундаментом и верховенством закона.
— Рыцарство — это слово с некоторым весом, не так ли? Оно возвращает нас к тем временам, когда герои ехали вместе в строю, чтобы сразиться с единственной мощью дракона. И я не сомневаюсь, что есть десятки ярких людей, которые чувствовали разочарование, когда им не удавалось понять, как использовать свои собственные способности, чтобы помочь другим. Это может быть этим методом. Если достаточно мотивированных и преданных делу людей будут жить добродетелями рыцарства, все может измениться. Мы можем построить будущее в этих орденах, взяв лучших и самых ярких и предоставив им структуру, на которой они смогут построить светлое будущее.
— Пожалуйста, если вы понимаете борьбу за жизнь в мире, где доминирует Система, присоединяйтесь ко мне. Присоединяйтесь ко мне в защите ближнего своего. Присоединяйтесь ко мне в протесте против исключения страдающих людей только потому, что они были искажены человеком, сведенным с ума властью. Присоединяйтесь ко мне в создании мира, где эти могущественные личности больше не будут бунтующими катастрофами, пугающими полотно нашего мира своими дикими малиновыми действиями. Вместо этого нам нужна инфраструктура, чтобы обеспечить их ограничение и контроль со стороны сверстников, превращая их в части головоломки, которые вписываются в упорядоченный и процветающий мир.
— Присоединяйтесь ко мне. Сделайте вдох и поднимитесь над собой. Станьте рыцарями, в которых нуждается этот темный мир.
Глава 597
После разговоров со всеми нужными людьми, обладающими властью, в жизни Рендидли установился приятный ритм. Больше месяца его дни проходили по четкому расписанию. Утром он работал с металлом и ковкой, после этого тренировал новых сталеваров, а затем занимался делами Эриксон Стил перед обедом. После обеда он устраивал спарринги с Татьяной, Тайксом или Динешем.
Поскольку их было недостаточно, чтобы напрячь его, Рендидли часто путешествовал на восток, чтобы навестить Невею, и они вдвоем отправлялись в безлюдную часть Зоны, чтобы сразиться на дуэли. К большому огорчению Рандидли, ему было трудно победить Невею, не используя Акри и Серу. Ее мастерство иллюзий достигло той точки, когда ему было чрезвычайно трудно отследить, какая версия настоящая. Это осложнялось тем, что ее истинное физическое тело не было полностью человеческим по своей природе.
В конце концов, Рендидли мог преодолеть этот недостаток с помощью грубой силы своих заклинаний, но этого короткого промежутка времени хватало Невее, чтобы сократить дистанцию и превратить все в чисто физическую схватку. Даже с (Физической подготовкой) и (Мастерством копья) Рендидли быстро оказывался побежден ее чистой физической силой.
Отчасти это было связано с тем, что большая часть его уровней была в (Мастерстве копья), но Рендидли сосредоточил свои усилия на устранении этой слабости, прежде чем вернуться в мир Шала по вечерам. В основном это включало в себя изнурительные тренировки на выносливость со все более твердыми и плотными металлами, которые создавал Рандидли. Хотя традиционные наборы весов были почти бесполезны для него, с его (Как Солнце Замирает) он мог делать металлы меньше, тверже и тяжелее.
Его опыт с (Дыханием Призрака Копья) был гораздо менее плодотворным. Рендидли понял, что трудно изменить способ работы навыка, унаследованного от кого-то другого. Это продвигалось медленно, и Рендидли понял, что часть проблемы заключалась в том, что образ, которым он пытался его заменить, был слабее и не соответствовал навыку.
Поэтому Рендидли еще больше разделил свое время, проводя несколько часов каждый день на дне озера Аполлон, в темных расселинах на дне. Без света и воздуха Рендидли сидел. Там он работал со своими навыками (Хватка Лавы) и (Зажигательное Извержение), дополнительно оттачивая свою способность контролировать продолжительность и жар.
Но там, в темноте, он также чувствовал край лишений. Ему нужно было превратить это в образ. (Дыхание Призрака Копья) было навыком, направленным на цель, но не было реальной причины, по которой он не мог иметь область действия. Ну, если не считать непомерную стоимость. Дело в том, что это был навык, чтобы компенсировать разницу в силе между двумя противниками. То, что делал Рандидли, в значительной степени устранило бы это преимущество.
В темноте он обдумывал плюсы и минусы этого подхода. В конечном счете, он решил, что образ другого человека никогда не станет тем инструментом, который он сможет использовать, чтобы победить противников, которые, как он знал, будут ждать его в будущем. Ни Существо, ни Бедствие не будут остановлены дыханием. Поэтому Рендидли начал придавать навыку новую форму.
Единственным другим навыком, который заметно увеличился в использовании, был (Прах к праху). Это был навык, который он получил от Покровителя Пепла, позволяющий ему уклоняться от смертельного урона и немедленно восстанавливаться на некотором расстоянии. В финальной битве в мире Шала ранее это был инструмент, который позволял ему сражаться на равных со своим противником, независимо от большого различия в подготовке и характеристиках.
Это было странно, но он подумал об этом в те моменты сенсорной депривации на дне озера. Это было небольшое сходство, но он внезапно почувствовал глубину в опыте использования навыка, которой не замечал раньше. В этом мгновении, когда атака уничтожала его тело, и до того, как он восстанавливался, присутствовала двойственность.