Страница 596 из 630
Циех скрестил руки на груди, рассматривая 6 человек перед собой.
— Говорите, что вас беспокоит?
Предрассветный свет проникал сквозь знамена к их группе, стоящей в одиночестве в главном лагере. Сегодня был день битвы против духовных захватчиков, как они начали называть другую армию, поэтому, как бы Циех ни хотел отослать своих миньонов и продолжить тренироваться с дарами, данными ему Прародителем, ему нужно было успокоить их тревоги. Без них управлять армией было бы трудно.
Не только с точки зрения численности, но и потому, что у каждого из них была легион детей за спиной, которые составляли некоторые из основных подразделений Армии Монстров.
Малтай, мясистое, похожее на каплю существо, пассивно стоял в стороне, ближе к Циеху, чем остальные. Его преданность, по крайней мере, была ясна, вероятно, из-за того, что единственной причиной, по которой он пришел к власти, было то, что он дружил с Циехом до того, как тот изменился и переделал себя. Дюжину лет назад Малтай назвал бы его Зеком с улыбкой.
Больше нет, но это не значит, что старые привязанности угасли.
Рифман, Старейшина Ящеролюдов, и Тиллиан, Порождение Тьмы, тоже были довольно нейтральны, сложив руки. Без их постоянной поддержки Циех действительно не мог обойтись. Корпус Ящеров, возможно, не самый сильный, но он определенно самый большой, и они самые стойкие перед лицом травм. Обладая замечательными способностями к исцелению, их можно было разрезать пополам утром, и обе стороны были бы готовы сражаться с врагом к вечеру.
Остальные трое стояли в линию, и в центре была Варга, Хозяйка Варгов. Ее глаза сейчас были мягкими золотыми полумесяцами, когда один из ее сторонников заговорил от ее имени. Глаза Циеха сразу же сузились. Он поднял руку.
— Давайте не будем играть. Варга, выскажись.
Хотя двое ее прихвостней, так называемые генералы Циеха, нахмурились, Варга улыбнулась.
— Именно поэтому ты мне всегда нравился. И поддерживала твою заявку на звание Короля Монстров, — сладко сказала она.
Циех устал от игр, устал от интриг, от тонких намеков и игр во власть в неудобное время. Это было одной из причин, по которой он отдалился. Что дало Шкуросдвигам возможность, в которой они нуждались.
Его руки сжались в кулаки. У них не было времени на это.
— Нам интересно был ли Прародитель, которого ты видел, законным, — в конце концов сказала Варга, устремив на него свой взгляд. — Просто кажется так кстати. Сначала они обвиняют нас в преступлениях мерзостей, заставляя нас платить, теперь они хотят использовать наши армии, чтобы прогнать врагов? Какую ответственность мы несем за защиту их царств? Королевству монстров
Циех не мог сдержаться. Он засмеялся.
Все удивленно посмотрели на него, даже Малтай, с проблеском предупреждения в глазах. Циех знал, о чем думает его старый друг, что Варги — их тяжеловесы и самая мощная из армий монстров в прямом столкновении. Без них будет очень трудно штурмовать странный Духовный Проводник, на который указала Лукреция.
Но Циех не мог больше возиться в детских перчатках. Он был королем слишком долго, внезапно понял он. Ему нужно было `
Вспомнить, каково это – быть молодым и самоуверенным. Внезапно энергия хлынула по телу к его левой руке, сосредотачиваясь на той странной, темной силе, что даровал ему Прародитель.
Холодный, пурпурно-синий свет начал исходить из руки Циеха. Он рос и рос, пока Варга не ахнул и не отступил на шаг, а Циех почувствовал, как мороз поднимается по руке к плечу, и коварное оцепенение медленно нарастает.
Затем, одним махом, он рассеял его, отпустив силу. Ухмыляясь Варге, Циех сказал:
— Через час выступаем, Варга. Ты пойдешь в авангарде. Или, когда все закончится, я выслежу тебя и напомню тебе настоящую причину, по которой я был избран Королем Монстров.
Глава 450
— Это не очень хорошая идея, — сказала Роуз уже в седьмой раз.
Эйс только вздохнул, покачав пальцем. — Да что ты знаешь? Позволь спросить тебя, что самое важное в битве?
— Стратегия, — тихо и напряжённо ответила Роуз, почти умоляюще.
— Сила, — сказал Люцифер, поднимая глаза от своих трёх мечей. С тех пор как они сделали перерыв, Люцифер порылся в завалах, пока не нашёл огромную плиту красного железа, и выковал из неё что-то похожее на меч. Рендидли подумал, что для него этого вполне достаточно. Но действительно ли ему нужен третий меч?
— Подготовка, — пискнула Тея. Алана посмотрела на Тею и одобрительно кивнула, от чего младшая женщина покраснела.
Рендидли продолжал смешивать зелья, внимательно следя за составом. Хотя они и подготовились основательно, он предпочёл бы не сжигать весь запас зелий маны ещё до начала штурма. Да, это заняло около получаса, но это с лихвой окупится во время продолжительной битвы.
Эйс воздел руки к небу. — Нет! Самое важное в любом столкновении, индивидуальном или групповом, — это импульс! Поэтому вы должны контролировать импульс всё время. А значит, самый важный шаг — это
— Всё, я закончил, — сказал Рандидли, вставая и вытирая руки о штаны. Он ослепительно улыбнулся Эйсу. Хотя их отношения так сильно изменились, и они были так далеки от того, с чего начинали, он не мог отрицать, что ему приятно работать вместе, вот так, быть на одной волне. — Давайте покажем этим дуракам, как нужно эффектно появляться.
Эйс просиял в ответ.
Большую часть подробных расчётов выполнила Лукреция, которая разбиралась в этом гораздо лучше, чем он, но идея была довольно проста. Просто её исполнение было немного сложным из-за проблем с маной.
Закрыв глаза, Рендидли ощутил окружающее пространство, знакомясь с рельефом под ногами. Теперь, сосредоточившись, он мог чувствовать, как на глубине десятков метров земля обрывается, переходя в огромную пещеру, которую, по-видимому, вырыло и спрятало под собором это Существо. Он задумался, соединяется ли каждый собор с этой штукой. Это объяснило бы, почему орды монстров могли возникать из ниоткуда, и почему соборы были построены в таком грандиозном масштабе.
Расследование показало, что завалы — это остатки системы шкивов и инфраструктуры, которая позволяла поднимать и опускать предметы в подземный мир. Конечно, Существо не было настолько любезно, чтобы оставить всё это для удобного использования.
Впрочем, большинству из них это и не требовалось. Возможно, именно поэтому Роуз так паниковала, подумал Рандидли, размышляя. Она, скорее всего, единственная, кто не переживёт падение с такой высоты
Это заставило его остановиться и задуматься, а сможет ли кто-нибудь из них пережить падение с такой высоты. Ему даже захотелось проверить но у них уже были подготовлены надёжные средства передвижения, так что не стоит искушать судьбу.
Рендидли подал сигнал, и культисты Смерти начали спиралью спускаться в дыру, уклоняясь друг от друга. Несколько человек остались, чтобы спустить остальных, но сначала обычные солдаты должны были проложить путь, если это потребуется.
Пока они быстро двигались по своим линиям, Рендидли начал вносить последние корректировки. Затем, когда он почувствовал, что большинство культистов Смерти убрались с дороги и начали спускаться вниз, он начал.
Сначала он начал с двух (Землетрясений), оба — по краям собора, в пределах зоны действия. Он поморщился: кастовать два (Землетрясения) одновременно — это не только огромная трата маны, но и требует странной концентрации, чтобы локализовать тектонические повреждения в нужных местах.