Страница 166 из 630
Неужели уже пора? — подумал он. Но тут же тряхнул головой.
Покоя нечестивым не бывает. Система всегда подбрасывала ему очередного монстра, которого нужно убить. С чего бы сейчас быть иначе?
Издалека Дозер услышал, как стихают празднования, начавшиеся после концерта Рейны. Казалось, все поняли: их короткая передышка закончилась. Снова пришло время сосредоточиться на выживании.
— Тц, тц, одно уведомление, и ты уже такой серьезный. Прямо как отец, с такой угрюмой физиономией, — сказала Энни, зевая и потягиваясь, вызывающе выгибая спину в постели. Дозер лишь проворчал, отворачиваясь, пока она не отвлекла его.
— Не надо так сражаться, — просто сказал он, надеясь, что она послушает его хоть раз. Энни была прекрасна во многих отношениях, но послушание не было одним из них.
— Ну, очевидно, что сначала я оденусь.
— Нет. Ты понимаешь, о чем я, — сказал Дозер, поворачиваясь к ней и хмурясь. — Что если с ребенком
Она встала и посмотрела на него, ее глаза были круглыми и печальными.
— А как насчет тебя? Ты будешь так сражаться? Зная, что твоя смерть означает
Она замолчала, а затем просто прикусила губу. Не вызывающе, а просто эмоционально. И впервые с тех пор, как они встретились, Дозер увидел в ее глазах страх.
И сразу после этого его накрыла волна паники. Ему 20 лет! И он собирается стать отцом? И он должен сражаться с монстрами? Учить других людей сражаться?
Странно, как быстро изменилась его жизнь. Раньше Дозер пошел бы и закрутил роман со случайной цыпочкой, трахая ее до тех пор, пока его сперма не заглушила бы все его тревоги. Но теперь он мог только закрыть глаза.
Отступать уже действительно было нельзя. Поэтому он открыл глаза и попытался улыбнуться, говоря:
— ладно, но будь осторожна. И держись рядом со мной.
Энни робко кивнула и подошла к нему в объятия, ее пальцы коснулись места на его бицепсе, где заклинание от (Гончей-призрака) проделало дыру, когда Дозер защищал ее. Они стояли так, молча и неподвижно, несколько минут, пока не прибыл приказ от призраков Гленделя.
Затем Энни нарочито отвернулась, изо всех сил стараясь выглядеть раскаявшейся в его поле зрения, но его улучшенное восприятие подсказало Дозеру, что она гораздо более оживленно отдалилась от него. Он знал, что она разыгрывает это вокруг него, но он также знал, что она действительно испытывает страх.
Энни — непростая женщина, подумал Дозер, взваливая свою огромную дубину на плечо, но она его. Это все, что ему нужно.
Глава 121
Рендидли упал на колени, кашляя. Это было крайне неприятно. До того, как система пришла в мир, Рендидли считал себя человеком с железным желудком и каменным вестибулярным аппаратом; он никогда не страдал от укачивания. С учетом преимуществ, дарованных ему Живучестью и Выносливостью, он полагал, что это физически невозможно.
Когда странное, трясущее ощущение прошло, Рендидли наконец поддался тошноте и изверг содержимое желудка.
— Это будет стоить тебе дополнительных денег, — сухо произнес чей-то голос, но желудок Рендидли снова свело. Ему было совершенно наплевать, кто там с ним разговаривает, сейчас ему отчаянно нужно было справиться с вполне реальной возможностью того, что все его органы поменялись местами.
— Ха, оно того стоит. Тот факт, что он все еще в сознании, — хороший знак, — раздался довольный голос, и даже сраженный болезнью, Рендидли смог вытереть рот и поднять глаза.
— Шал?
Час спустя Рендидли был одет в робу, которую дал ему Шал, и следовал за своим учителем по мощеной булыжником тропе. Шал был таким же, каким Рендидли его помнил: высоким, атлетичным мужчиной с копьем в руке. У него был третий глаз, закрытый, который находился посередине лба, и у него был голубоватый оттенок кожи, но в остальном он выглядел скорее как человек.
— Я ждал час после того, как мое послание было отправлено. Ты не ответил; но я не беспокоился. Вопрос чести Стиля Призрачного Копья Школы Копейщика был под угрозой. Я знал, что ты поймешь, — произнес Шал спокойным голосом, шагая вперед. Они шли большую часть предыдущего часа, двинувшись, как только Рендидли закрыл рот и, казалось, достаточно оправился, чтобы двигаться.
— Так ты призвал меня сюда? Зачем? — спросил Рендидли слегка раздраженно. Он готовился провести месяц или два, тренируясь с миссис Гамильтон, раздвигая границы своих навыков, чтобы обрести силу. Уже было почти невыносимо трудно продолжать, и каждый день Рендидли падал на землю, нуждаясь в отдыхе, прежде чем он мог даже приготовить зелье для восстановления, но улучшение было определенным. Степень его контроля над копьем и работой ног была на много миль впереди того, что было, когда он начинал.
Кроме того, его непрерывное использование (Управления Корнями), (Призыва Мора) и (Круга Пламени) значительно увеличило силу этих заклинаний. Особенно (Управления Корнями). Еще более пугающей была его медленно растущая способность напрягать свою ману, чтобы создать немного больше силы в заклинании. И с его Интеллектом, приближающимся к 100, небольшое дополнительное усиление значило многое.
Время, проведенное в одиночестве, тренируя использование копья, также имело другую пользу; он очень выиграл от этого времени с точки зрения получения более яркой картины того, что копье могло сделать. Рендидли каким-то образом знал, что если он использует первое движение своего созданного навыка, (Копье Наступает, Пепельные Следы), мощный образ, который он получил, как от его тренировки (Призрачного Толчка), так и от времени, проведенного с аватаром корней, приведет к значительно возросшему уровню силы и мастерства.
Но теперь его вытащили куда-то, прервав это время.
И все же, Рендидли утешал себя, по крайней мере, присутствие Шала, вероятно, означало, что он получит дополнительные указания по своей работе с копьем. Возможно, теперь он сможет выучить больше техник, чтобы еще больше повысить свое мастерство.
Шал просто усмехнулся. — Я уже сказал; это для чести нашего Стиля. Пойдем, я расскажу тебе больше, когда мы прибудем.
Рассерженный, Рендидли последовал за Шалом, двигаясь по тропинке через лес. Они извивались по густо заросшей лесом местности, настолько, что лишь случайные солнечные лучи могли пробиться сквозь листву, чтобы осветить путь. Шал спокойно шагал вперед, по-видимому, довольный тем, чтобы молчать всю дорогу. Рендидли вздохнул, смирившись с таким исходом.
Это Нексус, как он полагал. Настоящая часть Нексуса. И будь он проклят, если он не получит некоторую информацию, пока он здесь.
— Как ты призвал меня сюда? — спросил Рандидли.
Шал махнул рукой. — Как только ты подключен к Нексусу и имеешь доступ к списку друзей, ты можешь заплатить за привилегию вознесения в другие миры, подключенные к Нексусу, до тех пор, пока эти миры не находятся в Когорте ниже твоей собственной.
— Так это не Нексус? — спросил Рандидли.
По-видимому, его комментарий был настолько забавным, что Шал повернулся к нему и одарил улыбкой. — Ха. Нет, ученик, это не Нексус. Нексус не существует; или, по крайней мере, если он существует, он далеко за пределами нашей способности достичь его. Это просто мой родной мир, который является членом 5-й Когорты Нексуса. А теперь успокойся, ты захочешь это увидеть.
Они обошли поворот на тропинке, и Рендидли был потрясен, обнаружив, что они находятся на краю утеса. Слева и справа от них отвесная скала обрывалась к грохоту странной красноватой воды. Довольно опасный веревочный мост вел вниз, соединяясь с десятками других веревок, пока не стал напоминать странную паутину.