Страница 15 из 60
В общем, сейчас я боролась с собственной улыбкой, которая так и норовила растянуть губы. И виноват в этом был кошак, который за последнюю неделю прибавил в весе и возмужал.
- А ведь мы виделись, красавица, - заметил дракон. – Причем, совсем недавно.
- Можно подумать, наша мимолетная встреча что-то изменила в наших жизнях, - все же не выдержала и усмехнулась я, потому что лункс скривился и показал спине дракона язык.
- Я разделяю вашу радость от нашей встречи, - галантно произнес дракон, отчего желание рассмеяться увеличилось в разы. Оба Лукаса словно сговорились! – Итак, я лорд Лукас Эртон. Могу я узнать ваше имя, леди.
Леди… Ледее видали! Лично мне больше нравилась простая сельская жизнь, лес и наличие права самой распоряжаться собственной жизнью. А здесь, насколько я успела выяснить, прут любую плохо лежащую девицу, в которой обнаружился магический талант. И драконы в этом тоже преуспевают.
Нет, мне, разумеется, нравился «охотник». Было в нем что-то эдакое, хищное, необузданное, что подогревало мой интерес, ну и кровь тоже. Все портил мой дар. Он, конечно, еще не расцвел «аки прекрасный цветок лазоревый», но Спас утверждал, что обязательно раскроется. Именно поэтому все эти политесы рождали внутри подозрения и неприятные мысли о том, что дракону интересна не я сама, а тот потенциал, за которым охотятся все высшие.
- Так могу я узнать ваше имя? – переспросил мужчина, которому надоело держать странную паузу.
Лунс важно наморщил нос и вскинул голову, умильно копируя манеры драконьего лорда. Вот же зараза пушистая! Никаких почесываний! Сутки!
Мордашка вмиг стала виноватой, но глаза при этом остались хитрющими. Как у него так получается?
- Маргарита, - ответила я.
- Леди Маргарита, - зачем-то поправил меня дракон, и мне это совсем не понравилось. Словно приставка к имени лишала меня чего-то важного.
- Как вам будет угодно, - вздохнула я.
Что-то меня смущало во всей этой ситуации. То ли, несмотря на то, что лорд Эртон пытался шутить, но его глаза при этом оставались серьезными. То ли, тот факт, что он меня все же нашел, хотя я не привлекала к себе внимания и жила тихо, почти уединенно. В любом случае, моя бабушка всю жизнь считала, что правда помогает избежать неприятностей, поэтому и я поспешила прояснить ситуацию.
- Боюсь, вы меня не так поняли, лорд. Звала я вовсе не вас и радуюсь, соответственно, тоже не вам. Так уж вышло. Прошу меня извинить.
Сказав все это, я попятилась. На самом деле мысленно я уже давно искала пути к отступлению, но на тропинке к терему Спаса стоял дракон, а блуждание по лесу с таким, как он, преследователем за спиной тоже ничего бы не дало. И как быть?
- Леди Маргарита… - Лукас Эртон сделал шаг ко мне.
Пришлось отступить и выставить руку перед собой.
- Прошу вас, не приближайтесь! – воскликнула я. – Вы меня пугаете!
Мужчина остановился и нахмурился.
- Уверяю вас, леди, меня вам не стоит бояться, - произнес он.
Ага. Сказал добрый удав отважному кролику прежде, чем его слопать. Конечно, спорт я любила и работала над своей физической выносливостью, но отчетливо понимала, что дракон во всем превосходит меня. Даже знание этого мира – еще один плюсик в его копилку. И что мне оставалось?
- Мне нужно идти. Вы меня задерживаете, - попыталась договориться я ним.
Мужчина улыбнулся. Улыбка ему шла, делая привлекательное лицо более открытым и каким-то близким, что ли. Вот только глаза его снова остались серьезными.
- Я вас искал… - начал он, но я это знала и без него.
- Зачем? Не помню, чтобы просила о чем-то подобном…
- Вам угрожает опасность, и я…
Ага, удав станет надежной защитой кролику. Нет уж. Я еще слишком плохо знаю Овруч, чтобы безоглядно верить любому.
Он снова шагнул, я отступила и едва не грохнулась, чудом сохранив равновесие.
«Сейчас я надеру эту драконью задницу!» - прорычал лункс и в один прыжок оказался между мной и драконом.
- Не сме-е-е-е-ей! – завопила я, забегая вперед.
Да, теперь уже я стояла между драконом и своим неразумным, молодым котом.
- Я пришел помочь и действую от имени короля для вашего же блага, - снова завел свою шарманку лорд Эртон.
- Даже если мы не хотим этого блага?
Я смотрела в прищуренные глаза и понимала – у него приказ, а для нас никакого блага не будет, да и быть не может. В лучшем случае золотая клетка, а в худшем…
- Дар странницы слишком ценен для любого мира… - начал очередной виток переговоров дракон.
Мне же стало все ясно. Мы актив, который любому правителю лучше держать при себе. Чем больше я волновалась, тем сильнее нарастал странный гул в ушах. И это при полном безмолвии леса. С тех пор, как здесь приземлился дракон, даже птицы смолкли. Что там птицы, пчелы перестали жужжать, перелетая с цветка на цветок. Сама природа подсказывала: «Беги, Ритка! Беги!»
Бежать… Одна моя часть готова была сорваться с места и нестись прочь, но другая… Другой почему-то отчаянно хотелось остаться, чтобы тонуть в лучистых глазах мужчины.
Ой, глупая…
Сама понимала, хотя… Бежать от подобного хищника глупо, а остаться – означало потерять себя и однозначно потерять лункса, чье поддерживающее дыхание я ощущала на своей шее.
- Я никуда с вами не пойду, - перебила дракона.
- Боюсь, вы не оставляете мне выбора, - вздохнул лорд.
В его руках появилось нечто растущее, что сначала напоминало огненную горошину, но через мгновение достигло размеров теннисного мяча.
Я не оставляю? Я? А меня, можно подумать, выбора просто завались! Вот же вляпалась! И гул в голове стал невыносимым. В какофонии чудовищных звуков я отчетливо слышала свое имя. Меня отчаянно звали, хотя никаких других слов я не могла разобрать.
Я отступила на шаг и крепко обняла шею лункса. Если уж суждено погибнуть… то сделаем это вместе.
- Прости, что не смогла спасти тебя, - прошептала в серебристую шкурку.
«Спасешь еще. Успеешь» - ответил кот.
И… Я увидела знакомую тучу, молнии, дымку почти родного марева. Зов стал громче, а фигура дракона расплылась, потеряв четкость контуров. Мне было абсолютно все равно, куда на это раз меня забросит. Главное, подальше от охотников на странницу и лункса. Очень надеялась, что Спас прав, и магия разумна. Значит, следующее место окажется важным и необходимым для нас.
- До встречи, лорд Эртон, - едва слышно прошелестела я прежде, чем исчезнуть из леса.
Шар в его руках погас, и он… Он услышал, потому что посмотрел прямо в глаза и пообещал:
- Я очень скоро отыщу тебя, Маргарита.
Глава 7
Глава 7
Отыщет он меня…
А спросить? Хочу ли я, чтобы меня искали? Несмотря на то, что какой-то крошечной частью души и сердца мне очень хотелось бы увидеть еще разочек лорда Эртона, но лучше уж пусть это произойдет потом, когда я буду уверена в себе и своих силах.
Но пугал меня не только лорд-дракон. Больше всего пугала неизвестность, а спонтанные перемещения только способствовали усилению страха. Возможно, поэтому я зажмурилась и, даже когда движение воздуха вокруг меня закончилось, все равно боялась открыть глаза.
- Все, Рита. Приехали, - мурлыкнул рядом кот.
Лункс жив. Я, по всей вероятности, тоже. А решать проблемы лучше, когда видишь их количество.
В лицо дул свежий ветер. Где-то вдалеке слышались крики птиц, очень похожие на крики чаек. Пахло морем и… Шумел прибой. Тоже, надо сказать, не рядом.
И к слову о кошаке…
Я распахнула глаза и увидела перед собой виноватую и озабоченную морду лункса. Он заглядывал в глаза и жалобно мяукал, почти скулил.