Страница 29 из 33
Я заставляю себя отвести взгляд от неё и посмотреть в центр зала. Я чувствую, как она пожимает плечами, и делаю то же самое. Она и не подозревает, что одного вида того, как она обнимает старого друга, достаточно, чтобы я потерял самообладание. Я никогда не был ревнивым, но с Сасси я узнаю о себе много нового.
Сэсси достаёт из сумки блокнот и карандаш, и я наблюдаю, как она сосредотачивается на выступающих. Обычно я обращаю внимание на такие вещи, но близость Сэсси и запах её клубничного шампуня выбивают меня из колеи.
Спикер говорит о ценах на говядину, новых исследованиях местных источников воды и текущем состоянии запасов сена после небольшой засухи, а Сасси всё записывает.
Дверь позади нас хлопает, и все оборачиваются. Это Делайла, она улыбается и машет рукой, входя в комнату. «Простите, все. Я не хотела мешать или опаздывать. Мой обычный водитель меня бросил».
Она находит меня в зале и ухмыляется. Я знаю, что она просто шутит, и качаю головой. Она подходит к моему ряду и проходит мимо Сасси, а затем мимо меня, чтобы сесть на свободное место рядом со мной. Я чувствую, как Сасси напрягается, и изо всех сил стараюсь не смотреть в переднюю часть зала, но это бесполезно. Я словно вижу тот момент, когда Сасси понимает, кто сидит рядом со мной.
Сасси поворачивается ко мне, и Делайла улыбается ей, наклоняясь ко мне и кладя руку мне на колено. «Привет, ты, должно быть, Сасси. Из-за тебя я сегодня потеряла своего парня». Она смеётся, говоря это. «Я Делайла».
Кажется, с лица Сасси схлынула вся кровь. Она морщится и отворачивается. Чёрт возьми, хуже уже быть не может. Я знаю, что между мной и Делайлой ничего нет, кроме дружбы, и она ничего такого не имела в виду, но Сасси явно обижена.
Я поворачиваюсь к ней. “ Сэсси, милая...
Она зажмуривается и качает головой, шепча: «Не надо... пожалуйста».
Я закрываю рот и пытаюсь сосредоточиться на оставшейся части совещания. Делайла выглядит виноватой, Сасси выглядит так, будто хочет оказаться где угодно, только не здесь, а я оказалась между двух огней. Как только совещание заканчивается, Сасси встаёт и направляется к двери. Я тянусь к ней, но она отмахивается. — Мне нужно в дамскую комнату.
Я отпускаю её, и Делайла выходит из ряда вслед за мной. — Наверное, мне не стоило открывать свой чёртов рот. Прости, Коул. Я не хотела...
Я качаю головой. — Всё в порядке. Я объясню Сасси.
Она кивает, сжимает мою руку и идёт через комнату. Я смотрю на дверь, в которую вышла Сэсси, и решаю пойти за ней. Я иду по коридору и жду у женского туалета.
В коридоре никого нет, и я стою здесь добрых пять минут, прежде чем наконец постучать в дверь и слегка приоткрыть её. — Сасси? Ты там в порядке?
Тишина.
Я толкаю дверь шире. “ Сасси!
Когда никто не отвечает, я захожу, смотрю под скамьи и не вижу ног. — Чёрт!
Я открываю телефон и звоню ей. Она не отвечает.
Я пишу ей. «Сэсси, где ты?»
Я иду по коридору и выхожу на улицу. Она не ждёт меня у моего грузовика. Я смотрю вверх и вниз по улице, но ничего не вижу. Она не идёт пешком, и она не могла далеко уйти. Я снова звоню ей, но она не отвечает. Тогда я пишу ей. «Сасси, пожалуйста, я волнуюсь. Где ты?»
Я жду всего несколько секунд и пишу ей снова. «Пожалуйста».
Наконец-то загораются пузырьки, и я вздыхаю с облегчением. Если она пишет мне, значит, с ней всё в порядке, по крайней мере, физически. «Меня подвёз Аарон. Теперь ты можешь отвезти Делайлу домой.»
Трахни меня! Я все проебал.
Через мгновение я уже в своем грузовике и направляюсь домой.
Я проношусь на красный свет и под запрещающие знаки, и к тому времени, как я выезжаю на открытую дорогу, ведущую к нашим ранчо, я жму на газ. Я въезжаю на её подъездную дорожку, разбрасывая гравий.
Остановившись, я вижу, что Аарон Джеймс сидит на крыльце Сасси и пьёт что-то похожее на стакан холодного чая.
Я выпрыгиваю из грузовика и в мгновение ока оказываюсь на крыльце. — Привет, спасибо, что подвёз Сасси до дома.
Он не замечает, что происходит. Сасси сидит на качелях на крыльце и настороженно смотрит на меня, пока Аарон пьёт чай. Он сглатывает. — Конечно, без проблем.
Поскольку я не знаю другого способа, я подхожу и сажусь рядом с Сасси на качели. — Ты рассказала Аарону о нашей хорошей новости?
Она бросает на меня взгляд. Что-то среднее между «Как ты смеешь?» и «Лучше бы тебе этого не делать», но я не слушаю, потому что прямо сейчас я хочу, чтобы весь этот чёртов город знал, и, если мне придётся рассказывать каждому встречному, я это сделаю. «Мы с Сасси поженились несколько дней назад».
Аарон давится сладким чаем. Сасси пытается ему помочь, а я встаю и хлопаю его по спине. — Ты в порядке?
Он снова давится. — Э-э, да, нет, Сасси не сообщила мне хорошие новости. Поздравляю.
Я снова сажусь и улыбаюсь ему в свете фонаря на крыльце. — Спасибо. Мы это ценим.
После этого Аарон не задерживается. Он допивает чай и находит предлог, чтобы уйти, прежде чем сбежать отсюда.
Как только он садится в свой грузовик, Сасси поворачивается ко мне с горящими глазами и крепко сжимает руки на коленях. — Ты всем рассказываешь, что мы женаты.
“ Так и есть,” невозмутимо отвечаю я.
Она скрещивает руки на груди. — О да? Ты рассказал Делайле?
14
Сасси
Я жалею о своих словах, как только открываю рот. «Знаешь что? Забудь об этом, мне всё равно».
Коул поворачивается на месте, останавливая движение качелей. — Ты ревнуешь.
Я закатываю глаза, но не отвечаю ему. Почему у меня такое чувство, что меня разыгрывают или выставляют дурой? — Это не имеет значения.
Он кладёт руку мне на колено. «Сасси, милая, это действительно важно. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неуверенно или ревновала. Я женился на тебе, и да, я рассказал Делайле. Она была рада за нас».
Я смотрю на него с грустью. «Это не настоящий брак, Коул».
Он сжимает мою ногу. — У меня есть документ, в котором говорится обратное.
“Ты не должен был...”
Он хватает меня за руки обеими руками. — Я же сказал тебе, что не делаю ничего, чего не хочу делать.
Я наклоняю голову и внимательно смотрю на него. — Значит, ты хотел жениться на мне?
Кажется, он ищет ответ или пытается понять, что сказать. Он точно не признаётся мне в вечной любви. Я сдерживаю вздох и качаю головой, переполненная эмоциями.
Он приподнимает мой подбородок. — Что это? Что ты так смотришь?
Я вырываю подбородок из его хватки и смотрю на свои руки. — Может, тебе не стоило приходить на аукцион.
“ Не говори так. Ты не это имеешь в виду.
“Ты хочешь быть друзьями... Я хочу большего”.
Он проводит рукой по моему плечу. Мои соски твердеют, а на руках появляются мурашки. — Я пришёл на аукцион, потому что не мог позволить тебе уйти с кем-то другим.
Я поднимаю на него глаза в поисках правды. “Почему? Ты можешь сказать мне почему? Я могу принять правду, Коул. Это потому, что ты уважаешь моего отца? Потому что ты знаешь меня всегда? Потому что я тебе как младшая сестра? В чем дело?”