Мой опасный капитан

Пыталась пару раз навести его на разговор об орсах или чем-то другом. Бесполезно.

Но во мне продолжала зудеть уверенность в искусственности поведения наших врагов. Я не раз сталкивалась с представителями этой расы, но то что происходило сейчас было за гранью моего понимания. Что-то надвигалось. Что-то серьезное…

А еще немного напрягало другое.

Было ощущение, что вокруг меня кто-то нарочно откачал весь воздух и создал зону вакуума, которую никто не торопился преодолеть.

Я не искала внимания у остальной команды, но такое нарочитое игнорирование, тоже выбивало из равновесия.

Хоть я и заметила, что все на взводе. Мрак лютовал с проверками. Поэтому все были напряжены постоянно и тренировались, как проклятые. Никто не отдыхал. Но тут я так поняла, это было не принято. Всегда были какие-то дела.

Я не замечала странностей в отношении себя. Уже морально настроилась и подготовила себя к смене места службы. Даже вещи собрала. Стопроцентная готовность.

Кэтти косилась, но не спрашивала ничего. Я думала, просто все уже знают, что я за пределами команды, а скоро и физически окажусь далеко отсюда. Но потом…

Попробовала обратиться к Мальку, тому технику, что предлагал помощь в настройке тренажеров. У меня что-то не получалось с одним новым агрегатом договорится по-хорошему. По-плохому не хотелось. Потом выплачивать за новый тренажер. Зачем мне эти сложности?

Мальк вроде как приветливо хмыкнул и оттеснил меня в сторону. Застучал пальцами по панели, что-то бормоча про себя.

— Готово, — улыбнулся мне, а потом как-то резко его улыбка слетела с лица.

Он сухо кивнул и поспешил вернутся к своей тренировке.

Я резко обернулась.

В проеме виднелся коридор, где капитан Мрак за что-то распекал навигатора. Он не смотрел в мою сторону, но у меня почему-то поднялись все волоски на теле дыбом. И шипы рефлекторно выскочили на хвосте.

Вот значит как?

Я решительно двинулась в сторону начальства. Ведь за все это время мне так и не удалось получить ответ на главный вопрос. И перехватить его для разговора тоже не получалось. Эванс внезапно стал просто неуловим. Занят круглые сутки.

Угу, ага… Время тянет, гад! Что, раздери тебя в турель, происходит, Эванс? Когда я уже предписание получу и новое назначение?

Глава 17. Рапорт

Пока шла, мысленно настраивала себя. Спокойно, Ада. Ты имела дело и не с такими зверями-командирами. Да, Эванс тот еще ядовитый шип в заднице, но ты же знаешь теперь, как себя с ним вести.

Тест прошел успешно. Той же тактики следует придерживаться. Никаких наездов. Вежливость и полное соблюдение устава. При посторонних он не сможет меня проигнорировать, как и мое официальное обращение по всем правилам субординации.

Капитан Мрак даже не глянул в мою сторону, что раскалило мой гнев не хуже, чем у поверхности сверхновой.

Ну держись, Эванс. Я тоже умею строить из себя ледяную статую.

Четко прошагав до капитана, остановилась на допустимом расстоянии для обращения к старшему по званию. Вытянулась и хвост свой выпрямила в струну. Щелкнула каблуками.

Наконец-то капитан Мрак соизволил обратить на меня внимание.

Спокойно, Ада. Не будем строить из себя обидчивую неженку. Глаза строго по уставу пожирают командира.

— Цан капитан, разрешите обратится.

Мрак замер, воткнув в меня неверящий взгляд. Навигатор поперхнулся на середине фразы.

— Я занят, Лард, — быстро пришел в себя мой временный начальник. — Обратитесь в свободное время по своим личным вопросам.

И хвостом мне делает такой выразительный знак.

Ах, ты гад! Но лицо держу. Хвост — мой послушный мальчик, не повелся на провокации, остался в напружиненном состоянии. Даже мускул не дрогнул, и глаза все также преданно упирались ему в переносицу.

— Мой вопрос не личного характера, цан капитан, — покладисто говорю я. — Прошу зафиксировать обращение по форме Дис-2-6. И прошу рассмотреть его согласно устава и обозначить мне сроки его решения.

А ты знаешь, Мрак, что срок не может быть больше шести часов, если боец обращается напрямую.

Навигатор заинтересованно притих, переводя взгляд с меня на Мрака. Чует, что что-то не то происходит, но вроде все по форме и в строгом соблюдении официальных норм. Эванс тоже замечает нездоровый интерес к нашей парочке. Уже и из тренажерки осторожно кто-то нос высовывает.

Эванс вскинул голову. Тяжело прошелся по мне своими черными вулканическими глазами, в глубине которых уже зрело извержение. Он прекрасно знал, что за вопрос я хочу ему задать.

— Ваше обращение будет рассмотрено в порядке живой очереди, Лард. Подойдите ко мне через три часа, если не получите предписание на свой комм. Свободны.

Я кивнула. Пару долей секунды мы мерились взглядами. Одно мне было непонятно, почему он не озвучил мой перевод там же. Столько свидетелей. Опустить меня ниже он просто не смог бы, но промолчал.

Я четко развернулась через левое плечо и также четко, удерживая спину прямой, а хвост вытянутым, пошла по коридору в сторону своей каюты.

Только заблокировав за собой дверь, смогла расслабить плечи. Фух…

Ну что ж, Мрак. Время я засекла. Чем бы еще себя занять , чтобы на стенку не лезть? Решила не отходить от расписания и сходить к доку на процедуры.

Он встретил меня как родную.

— А Лард, — оживленно поприветствовал меня он, откладывая скальпель и вытирая с рук зеленую то ли слизь, то ли кровь. — Сейчас, подожди немного. Мне тут такой занятный образец доставили для опытов, не смог удержаться… — радостно пояснил он, кивая на лабораторный стол.

— И что в нем интересного? — удивилась я. — Это же лерийский прыскун. Мы зачистки делали на Лери, стаями их глушили, чтоб они вектор миграции сменили. Ученые там что-то искали.

— Так, да не так, — задумчиво обработал свои руки Скапел. — Мне его привезли как раз после очередной атаки орсов с одного из спутников Лери. Там часть особей вдруг резко изменила поведение. Мне коллега написал, поделился. А я попросил образец.

Он замолчал, сосредоточенно ковыряясь на полке.

— И что? — не выдержала я.

Впервые за долгое время тема разговора меня полностью устраивала, и я не хотела, чтобы док сменил ее.

— Что? А-а-а… Интересно. Очень интересно, — воодушевленно, но несколько рассеянно ответил он, полностью погруженный в свои мысли.

Подошёл, осмотрел меня придирчиво. Пока защелкивал зажимы на моем хвосте, он молчал. Я тоже. Привычная процедура уже до оскомины.

— Вы знаете, Лард, что на низшие организмы тоже может воздействовать пси? — внезапно спросил он.

— Да, конечно, — удивилась я.

Собственно, на том же Лери мы всю враждебную живность именно пси и отпугивали. Убивать-то нельзя было. Заповедник…

— Я не про косвенное воздействие, — поморщился Скапел. — Про ваши игрульки с щупами и волной пси только младенцы не в курсе. Я про активное изменение самого организма и прямое вмешательство в мозговую деятельность.

Тут я зависла. Картинки головоломки защелкали в моей голове с бешеной скоростью. Орсы, Лери, пси, прыскуны…

— Вы хотите сказать… то, что влияет на поведение орсов, затронуло вскользь и местную живность? — осторожно высказала я свою догадку.

— О, просто браво, Лард. Я дошел до этого гораздо медленнее вас, — сверкнул он лукавыми глазами.