Улей 2: Нерест

- Это смешно, - сказал Особый Эд. - Вы не можете пересечь полярное плато. Не зимой.

- Увидишь.

Хорн начал смеяться. - Думаешь, что сможете добраться до Полюса?

- Готова поспорить, что смогу.

Он только покачал головой. - Гат, ты, может, и мастер убирать снег, но плато тебе не по плечу. Никому из вас не по плечу. Там, снаружи, все всерьез. Ты ломаешься, и у тебя есть около часа, прежде чем ты замерзнешь насмерть. Нет, Гат, может, Койл или Фрай могли бы попробовать, но ты знаешь плато и полярную навигацию так же хорошо, как я разбираюсь в тампонах.

- Все так, - согласился Фрай.

Гат снова покраснела, у ней практически шла пена изо рта. - Что? Ты думаешь, Фрай, раз у тебя что-то болтается между ног, ты лучше меня?

- Нет, не лучше, просто умнее, - сказал он.

- Да пошел ты! Просто пошел ты, чертов мудак!

Фрай наслаждался этим. - Видите, парни? Если в заднице есть щель, мозг всегда вываливается.

Гат была просто вне себя. Сжав кулаки, она сказала: - Чёрт возьми! Я знаю свою работу! Я знаю технику! Я знаю всё, что нужно знать об этом гребаном месте! Я здесь равна любому мужчине!

- Ну, мы не говорим о размере твоего члена или волосах на твоей груди, Гат, - сказал Фрай.

Особый Эд встал перед ней, чтобы она не бросилась на Фрая. И судя по тому, как она выглядела - готовая жевать чугун и мочиться скобами, - именно это она и собиралась сделать.

- Это бессмысленно, - сказал Эйке.

- И так было с самого начала, - ответил ему Хорн.

Видя, что особая разновидность кувалдовой дипломатии Фрая терпит неудачу, Койл велел всем замолчать. - Послушайте меня. Все вы. Никто никуда не уйдёт. У нас есть кров и еда, и мы останемся здесь. Это единственная альтернатива. Только одна. Пересечение полярного плато - самоубийство.

- Да, - сказал Гат, - а кто умер и сделал тебя королем?

- Я сделал, - сообщил ей Особый Эд. - Никки говорит разумно. Никто не покинет эту станцию, и так оно и есть.

Гат посмотрела на свою группировку в поисках поддержки, но не получила ее. Наконец, она просто подняла руки, подошла к кофейнику и налила себе еще одну чашку, ругаясь себе под нос всю дорогу.

Койл знал, что многим из них нужен был сон. Никто сегодня не выспался. Было почти пять утра, и они все жадно пили кофе Иды, который был как раз такой же, как лак для краски. Все они были напуганы и думали опрометчиво, сбиты с толку, не в духе.

- Ладно, - сказал Койл. - Нам нужно остаться. Но это не значит, что мы должны сидеть на задницах и ждать, пока что-то нас не схватит. Мы вооружимся. Мы будем вместе. И это касается и вас, доктор Эйке. Больше никаких укрытий в Атмосферике. Держимся вместе. Спим вместе. Мы остаемся в живых, мы остаемся на страже. Мы продолжаем движение и сохраняем наши шкуры в целости и сохранности. Это единственный способ справиться с этим.

- Черт возьми, - сказал Хорн. - Теперь я знаю, что вы, люди, меня не любите, и меня это устраивает, потому что я считаю вас кучей жадных, корыстных придурков...

- Хорн, пожалуйста, - сказал Особый Эд.

Фрай сказал: - Нет, нет, позволь ему, Эд. Он говорит все так, как есть.

- Дело в том, - сказал им Хорн, - что я был тем парнем, который поджарил нашего монстра. Все, что сказали Койл и Фрай, правда. Но это был не призрак, не демон и т. д. Это была плоть и кровь, и он умер просто отлично. Вот в чем мое предложение. Я сделал четыре огнемета и могу сделать пятый. У меня есть три электрических штыря, подключенных к аккумуляторным батареям на ручных тележках. Эти малыши могут всадить двести двадцать во все, во что вы их воткнете. Так что мы не беззащитны.

- Точно, - сказал Особый Эд.

Койл наблюдал за реакцией на это. Много ворчания, и ничего больше. После того, как они все слышали вой в медотсеке, и того, что говорили Фрай, Хорн и он сам, никому из них не нравилась идея играть в охотников на монстров. Потому что если хоть что-то из того, о чем Локк шептался неделями, было правдой, то их серьезно превосходили численностью даже с игрушками Хорна.

- Это единственное логичное решение, - со всей серьезностью сказал им Койл. - Я думаю, вы все это знаете. Как я уже сказал, мы вооружаемся. Мы спим посменно. Мы выставляем охрану. Мы следуем системе товарищества: никто не один в любое время. Мы запираем все двери наружу, туннели, все. И мы остаемся бдительными. Может быть, больше нет этих тварей. Может быть, мы вообще не в опасности, но мы должны вести себя так, как будто мы в опасности. Вот и все.

Гат это не понравилось. Нисколько. Это было видно. - Значит, мы сидим, ждем и надеемся на лучшее? Да, это имеет большой смысл. Расскажите это Слиму и доку Флэггу, Крайдерману и Шину. Я уверен, они одобрили бы сидение здесь с хорошо смазанными большими пальцами, засунутыми в наши задницы.

- Это план, и он разумен, - сказал ей Особый Эд. - И это то, что мы собираемся сделать.

- Ебанная чушь, - сказала Гат.

- О, ради всего святого, Гат, - сказал Фрай, устав от звука ее голоса. - Убери свою гребаную сосиску, мы устали на нее смотреть.

Гат покачала головой и вышла из комнаты, направляясь в коридор С. Все смотрели ей вслед.

Хорн сказала: - Эй, Локк. Ты сказал, что у моего монстра есть имя. Хочешь поделиться им с нами?

Локк оглядел эти измученные лица. - Я не могу быть полностью уверен. Но есть история о звере по имени Шоггот.

- Блять, как? - захотел узнать Фрай. - Похоже на то, что можно съесть в пакистанском ресторане с гарниром из карри и шикарного горошка.

Локк проигнорировал его. - Шоггот - это то, о чем шептались тысячи лет, - объяснил он. - Согласно первоначальному мифу, шоггот был первой формой жизни, которую Старцы создали на этой планете. Вся жизнь предположительно произошла от них. Они были созданы как своего рода раса слуг, раса рабов.

- Так мы все произошли от монстров? По крайней мере, это объясняет Гат, - сказал Фрай.

- Я не говорю, что эта штука была именно шогготом. Предположительно, они давно вымерли. Но, возможно, что-то похожее на него... эволюционировавшая форма или что-то, произошедшее от шоггота.

Эйке встал и подошел к кофейнику. - Это абсурд. Совершенно абсурдно.

- Может и нет, док, - сказал Фрай. - Это должно было быть что-то, и оно определенно не было похоже на пингвина или морского леопарда.

- Возможно, это абсурд, - сказал Локк. - Но, конечно, не невозможно. Я думаю, что бы это ни было, это было то же самое, что уничтожило NOAA Полярис. Я думаю, что его привезли туда намеренно, как и сюда, чтобы сделать то же самое.

Он снова сказал им, что рассуждает дико. Но он напомнил им об алюминиевой коробке, похожей на гроб, которую Гвен и Койл нашли брошенной на NOAA Полярис. Он считал, что это был контейнер для содержания, что-то, что использовалось для транспортировки существа.

- Я думаю, если мы пойдем и осмотримся, разроем достаточно сугробов, мы можем найти похожий контейнер, в котором прибыло наше существо.

- И кто принес его сюда?

- Инопланетяне. Древние, Старцы. Как хотите, так и называйте. Они захватывают этот мир, и эта тварь была одним из их орудий.

Харви, который до этого молчал, решил, что пришло время высказаться. - Я выслушал вас всех. И мне кажется, что вы упускаете очевидную связь. Вы думаете, что этот зверь пришел сюда в какой-то коробке, но, возможно, есть гораздо более очевидное объяснение.