Спаситель или дьявол?

37

******

Внезапно, словно очнувшись, я отстранилась от него. Реальность вернулась, обрушившись на меня всей своей тяжестью.

Я быстро поднялась на ноги. Эйден смотрел на меня снизу вверх, с тревогой ожидая моей реакции.

И что теперь? Он опять начнет говорить, что я сама же ответила?

- Отвези меня в универ, - произнесла я тихо и взабралась в машину, пока не произошло еще чего.

Мне нужно было уйти отсюда, оказаться в привычной обстановке, где я смогу прийти в себя и разобраться в своих чувствах.

А еще поговорить с Марком. Рядом с Эйденом это вряд ли получится.

Поставила телефон на беззвучный прежде, чем Эйден сел в машину. Еще одной вспышки ревности мне ни к чему.

- В таком виде? - спросил он, садясь за руль.

- Без разницы. Просто отвези.

Я сняла с себя его ветровку и положила на заднее сиденье. На мне все еще была его одежда. Но меня ничего не волновало. Все равно я там всемирная звезда. Они и без того глазели бы на меня.

Хорошо, что занятий нет. Возьму свою работу и поеду домой. Там и докончу ее.

Всю дорогу я смотрела в окно, стараясь не встречаться с ним взглядом. Да и он, к счастью, молчал.

Путь итак был долгим, а в такой напряженной тишине казался бесконечным. И все же мы добрались туда без происшествий.

В универе царила обычная суматоха.

Я быстро выскочила из машины, стоило ему припарковаться, и направилась в сторону университета.

Странно. На меня снова никто не смотрел.

Не обсуждали. И не шептались.

Студенты спешили на занятия, смеялись, разговаривали. Так намного спокойнее. Похоже Эйден их хорошо припугнул.

Я поднималась по лестнице на второй этаж, как вдруг столкнулась с девушкой, выбегавшей вниз.

- О, извини. Случайно вышло, - быстро произнесла она.

- Все в порядке.

Она смотрела на меня вполне нормально, словно и не пыталась сделать вид, что не знает меня. Я бы даже сказала естественно.

Смотря ей вслед, мой взгляд вдруг зацепился за ее сумку и я вспомнила про свой рюкзак. О нет! Я забыла его в машине.

Как я могла быть такой рассеянной? Ну и что мне делать? Вернуться? Да ни за что! Но и оставить его нельзя. Там ведь... Черт, да я ведь даже не избавилась от того рисунка!

Если Эйден решит покапаться в моих вещах, он найдет там эксклюзив и тогда точно не отпустит меня. И почему я просто не вырвала и не выкинула ту страницу?

Я направилась обратно вниз по лестнице и мельком уловила слова проходящей девушки.

- Видела, что произошло в комнате рисования? Слышала, там были еще и работы для конкурса.

- Ага. Жалко их. Они наверное столько сил приложили и все напрасно.

- Подождите, - остановила я их, преградив путь. - А что произошло в комнате рисования?

- Аа нуу... - держать маску ровно у них не вышло. Оба изменились в лице и не осмеливались взглянуть на меня.

- Просто скажите как есть. Пожалуйста.

Мне не до их игр сейчас. Мне сейчас вообще ни до чего.

Они переглянулись, будто решая, кто из них будет говорить. Наконец, одна из девушек, с каштановыми волосами до плеч, решилась:

- Слышала там произошла протечка воды.

Что? Протечка? Моя работа! Не может быть.

Не говоря ни слова, я обошла девушек и побежала наверх. В голове царил хаос. Я не знала, чего ожидать, но надеялась на лучшее, хотя предчувствие говорило об обратном.

Дверь в комнату была приоткрыта. Толкнув ее, я замерла на пороге. Запах сырости ударил в нос. На полу стояли лужи воды, смешанные с краской и обрывками бумаги. Мольберты были свалены в кучу, а на стенах висели покореженные и размокшие холсты.

Моя картина... Я узнала ее, даже в таком состоянии. Картина, над которой я провела столько дней, которую создавала с таким трудом и вдохновением, лежала в грязи и воде, потерявшей свой первоначальный вид.

Я опустилась на колени, пытаясь спасти хоть что-то, но было слишком поздно. Краски расплылись, бумага размокла и порвалась. Все было безнадежно испорчено. В груди разлилась пустота, смешанная с обидой и разочарованием. Все мои усилия, вся моя страсть - все ушло впустую.

Слезы непроизвольно потекли по щекам. Я сидела посреди этого хаоса, ощущая себя такой же разрушенной, как и моя работа.

Конкурс, к которому я так стремилась, теперь казался далекой и несбыточной мечтой. Я не успею все нарисовать заново. Фото я не делала, поэтому не уверена удастся ли повторить все точь в точь. Во второй раз рисовать бывает намного сложнее. А на другой рисунок у меня нет идей. Да и вдохновения тоже. Эта работа была самой подходящей. Я была уверена, что выиграю с ней. А теперь... Все пошло под откос. От осознания этого захотелось плакать сильнее.

Вдруг я заметила чью-то тень. Рядом опустился Эйден, рассматривая порванный холст у меня в руке.

- Нашла над чем плакать.

Его слова, полные равнодушия, словно кинжал вонзились в самое сердце. Как он может насмехаться надо мной в такой ситуации?

Хотя откуда ему знать, что значила для меня эта работа, если он никогда не испытывал подобной страсти к искусству?

- Уходи, - прошептала я, пытаясь сдержать рыдания.

- У тебя еще есть время. Нарисуешь новую.

- Ты не понимаешь, - покачала я головой. - Это была идеальная работа. И сейчас ничего подобного мне в голову не придет.

- А кто сказал, что ты нарисуешь другую?

Я подняла на него заплаканные глаза и не могла понять, о чем он. Он думает, что это так легко нарисовать все заново?

- Я не смогу повторить все один в один. Да и к тому же я даже не сфоткала ее.

- Зато я сфоткал. Точнее попросил кое-кого. Это единственная проблема?

Сердце екнуло от его слов. Неужели все не потеряно? И откуда у него фотография?

- Ты... У тебя есть фото? - с надеждой спросила я, всматриваясь в его лицо.

- Есть. Но сначала скажи, это единственное, что тебя останавливает?

- Да, - кивнула я, не в силах сдержать улыбку. - Если у меня будет фотография, я смогу попробовать все восстановить. Хотя бы примерно.

- Отлично.

Эйден кивнул, доставая из кармана телефон. На экране красовалась моя работа, запечатленная в мельчайших деталях. Свет, тени, каждый мазок кисти - все было идеально сохранено. У меня перехватило дыхание. Неужели у меня действительно есть шанс?

- А теперь пошли. У тебя не так много времени.

Он взял меня за руку и встал, направляясь к двери. Я не сразу сообразила, что он имеет ввиду.

- Куда? - спросила я, остановившись.

- Ну ты же хочешь выиграть конкурс?

- Да, но...

- Вот и я тоже. Не хотелось бы упасть в грязь лицом перед кое-кем.

- Но куда?

- Просто пошли. Хватит задавать вопросов. И свой рюкзак бери. Я с ним везде обыскался тебя.

Я машинально схватила свой рюкзак, все еще не понимая, что происходит.

Эйден спас мою работу, хотя еще недавно казался самым большим источником моих проблем. Сердце наполнилось благодарностью, смешанной с недоумением. Что им движет?