Салем кот Поттера

Глава 17

После того дня, когда заживо похоронили плюшевого Воландеморта, отношения между Гарри и Дадли претерпели резкие изменения. Последний больше не донимал кузена. Они стали больше общаться. А ещё Дадли в тайне от родителей каждый раз старался поговорить с Салемом. Он считал себя причастным к большой тайне, отчего испытывал чувство гордости.

Утром двадцать пятого июля в доме Дурслей всё шло обычным чередом, если подобное можно сказать о коттедже, в котором проживают юный волшебник и говорящий кот. Петуния суетилась на кухне с завтраком. Вернон готовился к поездке на работу и с нетерпением ожидал свою утреннюю газету. Кот лениво лежал на каминной полке. Сонные мальчики подобно зомби передвигались по гостиной.

Через дверную щель почтальон опустил корреспонденцию.

— Дадли, забери почту, — распорядился Вернон.

— Ага, — лениво направился мальчик к почтовому ящику.

Он принялся распределять корреспонденцию: отцу газету, в помойку открытку от тётушки Мардж, массивное письмо с сургучной печатью Гарри Поттеру.

Гарри удивился тому, что ему прислали письмо. Но тут же он вспомнил о том, что ему должно были прийти приглашение из Хогвартса.

— Скорее открывай, — с нетерпением завис над письмом Дадли.

Гарри распечатал конверт. Не успел он прочитать содержимое, как Вернон почуял неладное и выхватил письмо у него из рук.

— Петуния! — взволнованно воскликнул он. — Скорее иди сюда! Тут пришло ЭТО!!!

Женщина будто ошпаренная выскочила из кухни и поспешила к мужу. Увидев в его руках письмо из Хогвартса, она остановилась и перевела дыхание.

— Пришло всё же. Эх… — тяжело вздохнула она. — Вернон, отдай письмо мальчику. Мы всё равно ничего не сможем с этим поделать.

— Пети, но… — изрядно удивился Вернон. — Мы же собирались воспитать мальчика нормальным.

— «Это» от воспитания не зависит, — грустно вздохнула женщина. — Это талант. Он либо есть, либо его нет. А поскольку у Гарри он есть, ему не отвертеться от этих ненормальных. Так что отдай мальчику письмо и пойдём завтракать… Тебе налить виски?

Вернон задумался, после чего кивнул.

— Налей. Я лучше на такси на работу поеду, чем буду весь день как на иголках. Ты уверена в том, что мальчишке нужно позволить читать «это»?

Петуния кивнула.

— Он и так знает о своих силах, — она сама аккуратно вытянула письмо из рук мужа и передала Гарри. А потом повела супруга на кухню. — Дорогой, не переживай по этому поводу, а то не дай бог инсульт постучится в дверь. А мальчик справится. Я в этом уверена.

Когда взрослые удалились, мальчики принялись изучать содержимое послания. На плечи Гарри забрался Салем, который тоже начал читать письмо.

— Где мы возьмём сову, которой нужно отправить ответ? — озвучил Дадли вопрос, который волновал и его кузена.

— Я думал, ко мне придёт кто-то из преподавателей, — задумчиво протянул Поттер.

— Думаю, так и будет, — произнёс Салем.

— Тут сказано, что нужно купить кучу всего к школе, — заметил Дадли.

— Я не заплачу за это ни единого пенни! — услышав его, твёрдо заявил застывший возле прохода на кухню Вернон.

— Правильно, дорогой, — подтолкнула его на кухню супруга. — Пусть эти ненормальные всё и покупают, раз им это надо.

Стоило взрослым скрыться в соседней комнате, как Салем грустно вздохнул и тихо сказал:

— Они хотят превратить нас в банкротов. Я даже акции ещё не купил, а деньги почти закончились.

— Салем, где всё это купить? — оторвался от изучения списка Поттер. — Тут какие-то ингредиенты и книги по волшебству, как у Гермионы.

— Вот у неё и спроси, где она всё покупала, — предложил Салем.

— Кто такая Гермиона? — поинтересовался Дадли.

— Ну… — отвёл взгляд в сторону Гарри. — Моя подруга. Она тоже волшебница. Мы с ней познакомились в интернете.

— В интернете можно познакомиться с волшебниками? — удивился Дадли. — Вау! Круто.

— Отличная идея, Салем! — обрадовался Поттер. — Я навещу Гермиону. Она должна знать о том, где купить всё по списку.

— Я с тобой, — подобрался кот.

— Я тоже, — собрался идти с кузеном Дадли.

На это Салем, глядя на него, покачал головой из стороны в сторону, после чего сказал:

— Пока ты так не умеешь телепортироваться, ничего не получится… Гарри, делай клона и перемещаемся.

— Да, секундочку…

На глазах ошарашенного кузена Гарри Поттеров внезапно стало два. Один из них принялся учить второго трём фразам, после чего приказал идти в спальню и притвориться спящим. Затем он взял на руки кота и исчез.

— А что, так можно было?! — ошалел от происходящего Дадли. — Я тоже хочу двойника. Буду посылать его в школу учиться вместо меня, а сам буду играть и гулять.

***

Когда Гарри постучал в дверь дома Грейнджеров, ему открыла симпатичная женщина лет тридцати пяти с густыми каштановыми волосами и карими глазами.

— Добрый день, молодой человек. Вы что-то хотели?

Гарри растерялся, поскольку не ожидал увидеть взрослых. Заметив его потерянный вид, Салем заговорил:

— Доброе утро, миссис Грейнджер. Мы к Гермионе. Я Салем Сэберхэген, лучший кот в мире. А это её друг, Гарри Поттер.

— Волшебный кот? — миссис Грейнджер быстро справилась с удивлением, словно каждый день встречала говорящих животных. Впрочем, так и было, ведь ежедневно ей приходилось работать с людьми. — И Гарри Поттер? Гермиона в последние дни много говорила о тебе. Так вот ты какой, её новый друг. Проходите.

Она пропустила в дом мальчика с котом. Последнего поставили на пол.

— Дочка, к тебе пришли гости, — слегка повысив голос, хозяйка дома обратилась в сторону кухни-столовой.

— Гости? — показалась из соседнего помещения девочка. При виде мальчика на её лице проявилась смесь радости и недоумения. — Гарри? Ты что тут делаешь? Мы же на сегодня не договаривались о встрече.

— Гермиона, — сияя широкой улыбкой начал Поттер, — мне сегодня пришло письмо из Хогвартса!

— Поздравляю! — она обрадовалась за него, словно за саму себя. — Теперь мы точно попадём в Хогвартс вместе.

— Только, Гермиона, — продолжил Поттер, — я не знаю, где купить все штуки из списка. Ты же поможешь мне?

— Да, конечно, — кивнула она. — Но постой, — тут же она нахмурилась в задумчивости. — Разве письмо не должен был принести профессор или кто-то другой из сотрудников школы?

— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Мне оно пришло по почте.

— Странно, — заметила миссис Грейнджер, которая продолжала стоять в гостиной. — А к нам приходила пожилая леди — заместитель директора. Гермиона, ты же не собираешься ехать в этот самый Косой переулок?

— Нет, мама, — несколько ненатурально заверила её девочка. — Я туда точно «не поеду».

— Что ж, надеюсь, ты туда не поедешь, — продолжила женщина. — Мне пора на работу. Отдыхайте, дети.

Когда женщина удалилась из дома, Гарри грустно вздохнул.

— Эх, жаль. Я думал, что ты мне поможешь найти место, где всё это можно купить.

— Гарри, — возмущённо уставилась на него Гермиона, — когда это я успела сказать, что не стану тебе помогать?!

— Но ты же пообещала матери не посещать Косой переулок.

— Нет, — хитро прищурилась девочка. — Я пообещала маме не ЕЗДИТЬ туда. А мы и не поедем туда, а телепортируемся!

Вскоре юная волшебница собралась и вместе с мальчиком и котом они переместились в грязный закуток на заднем дворе какого-то старинного здания.

Гермиона достала волшебную палочку и трижды прикоснулась её кончиком к выщербленному кирпичу, который разительно отличался от более целых собратьев по соседству.

— Гарри, чтобы войти в Косой переулок, — менторским тоном начала она, пока кирпичная кладка разъезжалась в стороны, — нужно сделать как я — три раза коснуться волшебной палочкой нужного кирпича. Надеюсь, какой из них нужен — объяснять не надо?