Страница 36 из 38
— Разденьте его и подготовьте к процедуре, — распорядилась целительница, смешивая в хрустальной чаше несколько капель из разных флаконов. — И принесите очищенную воду.
Целительница вернулась, держа в руках дымящуюся чашу. Странный аромат, исходящий от неё, напоминал одновременно свежесть горных трав и металлический привкус грозы. Она присела рядом, и её голос стал серьёзным:
Её ладони, покрытые светящейся жидкостью, коснулись моей спины. В первое мгновение я почувствовал приятное тепло, но оно быстро переросло в обжигающий жар. Казалось, будто каждая клеточка моего тела горит изнутри. Я стиснул зубы, пытаясь сдержать крик.
Она приложила ладонь к моей спине и мне стало ещё жарче. Пот катился градом, дыхание стало прерывистым.
— Теперь нужно очищение. Помогите мне перенести его.
Вечерний свет падал на комнату через выщербленное стекло окна, окрашивая всё внутри обжигающим золотом. Тихий плеск воды разносился по воздуху, как предвестник странной тишины, и я не мог удержаться от облегчённого стонка.
Вода... будто благодать небесная опустилась на моё тело. Она не просто согревала, а будто обнимала теплом, проникая куда-то в самое сердце. Я прикрыл глаза, погружённый в это мимолётное блаженство. Маг сидела неподалёку — её взгляд был внимательным, но отстранённым, как у сторожа, защищающего спящего от ночных теней.
Время словно растворилось. Минуты сменялись бесконечными мгновениями. Тепло, тишина... а потом — ничего. Никакой воды, никакого света. Только пустота. Холодная, давящая пустота.
Я очнулся от внезапной боли — пронзительной, режущей, как раскалённый клинок, пронзающий грудь.
Это был Дамин.
— Эй, ты издеваешься? — последовало недовольное бурчание.
— Вот теперь точно вставай, — с наглой усмешкой процедил он.
— Ну что, очухался? Когда ты отключился в бассейне, маг успела тебя вытащить. Ещё и всю ману на тебя, оболтуса, извела, пытаясь лечить, — голос Дамина звенел сарказмом. — Проблема номер один ей была нужна как цветной носок в бардаке. Иди поблагодари, — он состроил замысловатую ухмылку.
Она рассмеялась. Лёгкий, тёплый смех, как капли талой воды.
Мы пожали друг другу руки. Видимо привычки с Японии никуда не ушли. Я видел, как она устала, но и как облегчение отдыхало на её лице. Позади двери теперь был мир. Зима встречала нас серебряной белизной и кристально-чистым воздухом. Где-то вдали слышался звон молота, здесь жизнь кипела даже в холод.
Мы с Дамином шли по скрипящему под ногами снегу. Солнце изредка выглядывало из облаков, прибавляя яркости белокаменным домам и шумным мастерским. Ветер доносил перекликивание кузнецов, детский смех и перекаты рыночных голосов.
— Не думал, что мы доживём до выходного, — нарушил я молчание, всё никак не смиряясь с холодом.
— Лучше обсудим это после теплого ужина... если он будет, — съязвил я, проворачивая рубаху для тепла. — Кстати, Рейнальд и Гаррет где?
Наш путь привёл нас к ларьку с рядами стеклянных бутылок, наполненных прозрачной жидкостью. Внутри на солнце переливалась едва заметная магическая аура.
— Это... "эликсир забытья", — с ленивой скукой начал объяснять Дамин. — Простыми словами: выпиваешь его, и уровень маны откатывается до детского возраста. Детям, как ты знаешь, легче удерживать ману внутри себя, а у взрослых из-за её избытка постоянная усталость... Так ты получаешь удовольствие. Хоть она и делает такой эффект, но эта зараза так же вредная. Мане будет сложнее течь, так как сосуды маны сужаются и ты будешь чаше уставать.
— И ты, конечно, подобное не употребляешь, — пробурчал я, прищурившись.
Но в тот же момент из его сумки выкатились десять таких же бутылок и громко звякнули на земле.