Роза Иллиана

— Расскажите, в чем заключается план. Девушка-бард отказалась от кожаных доспехов, которые приготовила Гренски, и теперь рылась в груде доспехов. В руках она уже держала нагрудник. «Возможно, он даже подойдет», — с удивлением подумал Бликс. — Я хочу знать, чем я могу помочь.

— Вам лучше не надевать латные доспехи, — сказала Гренски. — Чтобы сражаться в них, нужна практика.

— За меня в них тренировался кое-кто другой, — ответила девушка-бард, доставая из кучи кусок наплечного доспеха, чтобы бегло осмотреть его и положить обратно. — Так что просто скажите мне, где я могу быть полезной.

— А что по-вашему вы умеете? — осторожно спросил Бликс.

— Я знаю Знамя Легиона, — просто ответила она. — Поставьте меня так, чтобы все меня видели и слышали, и мы станем легендой.

— Ах, — сказал старая Энка и отпила немного чая. — Тебе еще предстоит узнать, что лучше, чтобы легендами становились другие.

— Ради всего святого, что такое Знамя Легиона? — спросила Гренски чуть позже, когда палатка снова оказалась в их распоряжении. Перспектива горячего ужина все-таки выманила трех непохожих друг на друга женщин из палатки Бликса. Он вкратце рассказал Гренски о том, что произошло с ним и остальными, но теперь она шла по другому следу. — Судя по твоему лицу, ты знаешь, о чем она говорила.

— Старый боевой гимн, — пояснил Бликс и открыл свой тяжелый дорожный сундук. С облегчением он достал оттуда два тяжелых кожаных сапога; он почти забыл, что они у него есть, но искал он кое-что другое. Он нашел на дне длинный ящик из полированного кедра и вытащил его, чтобы поставить на кровать. — Мы теперь во Втором легионе, — напомнил он ей. — Ты об этом забыла?

— Вряд ли, — фыркнула Гренски. — За эту ночь я сказала об этом каждому по крайней мере три раза. Мы не отступим. Наши друзья в городе заплатят за свою победу кровью.

— Дело не в том, чтобы не отступать, — задумчиво произнес майор Меча, почти нежно поглаживая полированное дерево ящика. — А в том, что второй легион побеждал в каждом сражении.

— Тогда было бы здорово, если бы мы были легионом, а не какой-то ротой, — мрачно сказала Гренски. — Тогда бы мы победили!

— В балладе, которую она упомянула, Саня, говорится о том, что знамя не опустится, — сказал он, открывая ящик. — Где бы ни развевался флаг легиона, он останется победителем.

Он с благоговением развернул флаг, лежавший в ящике.

Шириной в рост человека и длиной в полтора, оно покрывало всю кровать. Оно было красным, как кровь, с золотым имперским драконом в левом углу. Края были украшены гербами и символами, каждый из которых символизировал победоносную битву. Черный, фыркающий бык, казалось, вот-вот выпрыгнет из ткани — настолько живым он казался, а между его широкими рогами сияла имперская цифра II.

Под серебряными копытами золотыми буквами были вытканы слова: За Аскир, императора, честь и наш долг.

Там где стоим, будем стоять стойко.

— Это знамя легиона, — благоговейно произнес Бликс, нежно поглаживая руками прочную ткань, все еще тяжелую, гладкую без каких-либо изъянов после стольких лет. — Мне его дала штаб-полковник Хелис. Сэра Зиглинда имела в виду легенду о том, что если она будет петь этот старый гимн, держа в руках флаг, то никто не сможет выстоять против нас.

— Каждый вражеский солдат захочет убить ее, — мрачно сказала Гренски. — Самая густая перепалка всегда у флага!

— Тогда мы должны поставить сэру там, где она принесет нам наибольшую пользу, — решительно сказал Бликс. — Она должна заманить врага туда, где мы хотим его видеть.

Гренски тяжело кивнула.

— Только она этого не переживет. — Она посмотрела на флаг и вздохнула. — Хоть я родом и из Алдана, но я не верю в подобное. В богов — да, как и в магию Сов. Но эта легенда не более чем суеверие. Но я приму все, что сможет нам помочь. Независимо от того, будет она держать флаг или нет, все, кто останется в лагере, сегодня вечером выстроятся в очередь к Сольтару. — Она посмотрела на него и выгнула бровь. — Или ты в самом деле веришь, что мы можем победить?

— Нет, — сиплым голосом ответил Бликс. — Но наша задача — защитить королеву. Я представлял себе это по-другому, как отвлекающий маневр, когда враг поймет, что поток миров теперь течет иначе, и чтобы дать королеве время сбежать из волчьего храма. — Он пожал плечами. — В то время я думал, что это хорошая идея. При соотношении один против пятерых… у меня еще была надежда. Но теперь она застряла в этом храме, и этот манёвр, возможно, не принесёт ей никакой пользы.

— Мы ещё можем отказаться от позиции, — неохотно сказала Гренски. — Возможно, будет лучше сохранить флаг и победить с ним где-нибудь позже.

Но Бликс покачал головой.

— Чем больше солдат они выведут из города, тем легче будет бежать королеве. — Он посмотрел на флаг, потом на Гренски. — Если ты можешь придумать что-то получше, то сейчас самое время.

Она ничего не сказала, и майор кивнул.

— Тогда давай найдем копье для знамени. — Он слегка усмехнулся. — Поверь мне, найдется достаточно дураков, которые будут завидовать тому, что мы умерли здесь.

— Да, — сказала она, вздохнув, — Таких полно в легионах. И если бы нас сейчас здесь не было, мы бы, наверняка, стали одними из них.

— Возможно, — сказал Бликс и встал, чтобы налить себе чаю. Только чайник был пуст. Он вопросительно выгнул бровь.

— Есть, сэр, — сказала Гренски и отдала честь. — Незамедлительно, сэр. Я знаю, что для сэра майора Меча вряд ли может быть что-то более важное, чем этот коричневый отвар!

— Хорошо, — усмехнулся Бликс и потянулся за своими сапогами. — Тогда займитесь этим. И не забудьте про флаг!

Глава 39. В доме Сольтара

— Проклятие, — мрачно констатировала Лиандра, когда невидимка беззвучно опустил на пол солдата Черного легиона, при этом вытащив темный клинок Зокоры из тела мертвого. — Каменное Сердце здесь, но Искоренителя Душ этот военачальник взял с собой!

Тем временем Янош внимательно изучил кучу в углу комнаты, где находилось снаряжение Зокоры.

— Полный комплект доспехов, — вздохнул он. — И никого, кому бы он подошёл.

— Я не согласна, — сказала Зокора, заставив всех вздрогнуть. Она и один из этих темных священников стояли в дверях.

— Привет Янош, — радостно улыбнулся темный эльф. — Похоже, сообщения о твоей смерти снова оказались преувеличены.

— Э… Зокора? — спросила Лиандра, крепче сжимая рукоятку Каменного Сердца. — Что…

— Это Варош, — сказала Зокора с блеском в глазах.

— Ну, конечно, — сказал Янош, отходя немного в сторону, чтобы дать больше места Ледяной Защитницы. — Я должен был сразу это заметить, раз уж сходство такое поразительное!

— Это правда, — спокойно сказала Зокора. — Но не спрашивайте меня, как это могло произойти.

— Не смотрите на меня так, — сказал священник. — Меня не спрашивали. Но я думаю, что я — это действительно я.

— Где Герлон? — спросил Зокора. — Вы не освободили его?

— Его не было в тех кельях, которые мы видели, — объяснил Янош, который, как и Лиандра, все еще с недоверием смотрел на темного эльфа. Он проигнорировал их и подошел к куче, чтобы достать арбалет.

— Он промок, — с упреком сказал он Зокоре. — Я думал, ты за ним присматриваешь! Пока я его снова исправлю, дальнобойность сократится на добрых двадцать шагов!