Страница 16 из 95
И впервые в жизни я так позавидовала другой девушке.
Это было очередное задание.
Асура отправила брата с важным поручением, я увязалась с ним. Он считал, что мне полезно развеяться, посмотреть новые места – в последнее время меня почему-то взяла сильная тоска. Ничего не радовало, дни становились все более пресными. Я не видела цели.
Теперь цель появилась – в лице этой девушки с серебристыми, как у асов, волосами, но странными глазами аметистового цвета. Пугливая, невинная, слабая. Когда-то я была такой – и до сих пор презирала ту прежнюю себя за слабость.
Девушка сидела в грязном затрапезном трактире за дощатым столом и беседовала со своим спутником. Когда мы подсели к ним без приглашения, Фенрир завёл разговор, а я не могла с собой ничего поделать. Только смотрела на девушку и её мужчину и чувствовала, как в моём сердце разгорается злая, отчаянная, не похожая ни на что, что я чувствовала до этого в жизни, зависть.
И не потому, что высокий, мощный, широкоплечий, затянутый в чёрное с головы до ног спутник девушки был так красив – не слащаво-приторной, а настоящей мужской красотой. Которая излучает уверенность, силу и что-то ещё невыразимое, что раньше я видела только у своего брата. И не потому, что его внешность была столь необычна для меня, выросшей среди светловолосых и голубоглазых асов. К ярко-синим, цепко-пристальным глазам мужчины прилагались тёмные густые волосы до плеч, и этот контраст для меня был завораживающим, удивительным. Ничего не могла поделать – мне хотелось снова и снова смотреть на эти волосы и любоваться ими. Красиво.
Нет, совсем не это заставляло моё сердце заживо сгорать и тихо плакать от бессилия.
Просто я никогда раньше не видела, чтоб мужчина так смотрел на свою женщину, как смотрел на неё он. На свою жену. Как на своё сокровище, за которое он готов убить. Которое станет защищать от всего света – и от нас, если потребуется. Я видела эту готовность в синих глазах, которые смотрели в упор на нас, и в них я видела предупреждение. Держаться подальше. Даже не думать причинить вред ей.
Как бы я хотела, чтоб мы могли так и сделать. Пойти своей дорогой и дать этим двоим создавать дальше своё волшебство. Проживать чудо. Называть так просто и буднично слова из чужого языка, которых я не умею, и никогда уже не научусь.
Но как же быть? Потому что Асура приказала нам без этой девушки не возвращаться. Были причины, и вполне веские считать, что Фиолин, как звали эту наивную малышку – дано потерянная внучка королевы. Дочь её единственного, погибшего много лет назад сына. Разумеется, старая карга вцепилась в известие о наследнице всеми когтями. Мне заранее было жаль девчонку. Кажется, она была неплохим человеком. Но никто не обладает роскошью противиться воле королевы. Те, кто пробуют, платят очень большую цену.
Фиолин ожидаемо отказалась идти с нами.
Мы с братом вернулись в тесную комнатушку, которую снимали в таверне.
- А я смотрю, тебе понравился этот парень. Глаз не спускала. Кажется, я понял – надо было тебе женихов искать среди темноволосых. У нас в Гримгосте таких, правда, не водится. Может, в Таарне поищем?
- Убью! – пообещала я с ласковой улыбкой. Нашёл же время дразнить!
Мне было совершенно не смешно от его шутки. Она меня почему-то всерьёз задела. Я поспешила скорее перевести тему.
- Что теперь? Дадим им уйти? – сдержанно спросила я, прислонясь к двери спиной. Брат стоял у окна и смотрел на что-то, происходившее во дворе.
Он не сразу отозвался на мои слова.
- Как она похожа на Бальдра…
Погибший сын королевы был лучшим другом моего брата. Я понимала, что в память об этом он постарается защитить девчонку. Вот только сама в этот момент могла думать только о безопасности своего единственного близкого человека.
- Что сделает королева, если ты нарушишь её приказ?
- Да пошла она в задницу, - оскалился Фенрир. – Я не позволю, чтобы она ещё и этой куколке сломала жизнь. Как ломала всем, кто… ар-р-р-р…
Он упал на колени, сжимая голову в ладонях.
Я метнулась к нему. Сердце обливалось кровью. Я отдала бы всё, чтобы помочь. Но что я могла сделать? Магия древнего заклятья подчинения, что связывала моего брата с его хозяйкой, мстила за попытку нарушить приказ.
- Пойдём! Пойдём за ними! – умоляла я, чуть не плача, пока Фенрир рычал, скаля волчьи клыки, скорчившись на полу. Он боролся как мог, все силы напрягая, чтобы подчинить собственное тело. И не было хуже наказания для его несгибаемого духа, понимать, что безнадёжно проигрывает эту схватку.
***
Нам пришлось отправиться вслед за девчонкой и её мужем спустя много часов, когда Фенрир чуть не ослеп от боли и понял, что ещё немного, и остановится сердце. К тому моменту в комнате не осталось ни единого целого предмета мебели, нам пришлось щедро заплатить хозяину таверны за разрушения.
Мы догнали их посреди заснеженного леса. Фенрир был в своей волчьей форме. Я приготовилась к сражению…
Но мои руки едва не опустились, когда я увидела то, чего никак не ожидала.
Огромный пушистый зверь с длинным хвостом, могучими лапами, серебристой шерстью, и возмутительно прекрасный смотрел прямо на меня. Морщил усатую морду и скалил клыки.
Защищал своих хозяев.
Я впервые в жизни воочию видела снежного барса, о котором до той поры лишь слышала по рассказам путешественников. И судя по седлу, украшавшему спину здоровенного зверя, его использовали в качестве ездового… это не укладывалось у меня в голове, но это было именно так. И могло означать только одно.
Значит, муж этой Фиолин – таарнец… это многое объясняло. Теперь ясно, почему я никогда ещё не встречала таких.