Ведьмак: Чернокнижник

Глава 18

[Пустыня Корат, 1 июля 1099 года]

Величайшие катастрофы в истории произошли из-за людей, слишком спешивших сделать мир лучше. Во многом эта фраза отражает другую цитату: «Благими намерениями выложена дорога в ад», но, как по мне, имеет совершенно иное значение. Ключевая проблема в спешке, недостаточном планировании для последующего перехода из одного состояния в другое. Ошибка спешки – самая обидная и фатальная.

Необходимо к любым изменениям подходить медленно, но это прямо противоречит природному инстинкту человека. Время – безумно ценный ресурс, утекающий из рук как песок. Люди живут мало, вот и спешат. Благо что чародеи живут долго, и я уже смог при малом опыте замедлить процесс старения в восемьдесят раз – максимально доступный срок для моих познаний. Что год, что век. Почти одно и то же. Мне нет нужды спешить, совершая в процессе постижения знаний кучу ошибок.

Лучше подходить к своему обучению с семью замерами и одним отрезом; у меня есть больше времени на постройку фундамента. Кроме этого, можно проводить различные эксперименты с разумом, душами, плотью, искусственным интеллектом. Например, я понял, что могу вносить пользовательские настройки на один уровень ниже заводских, что-то вроде добавления модификаций через специальный инструмент, предназначенный для сохранности основного кода. Звучит на первый взгляд сложно, но всё просто. Например, чтобы лучше понимать людей, оценивать события и строить разумные выводы, я придал части сущностей – личности.

Функцию я назвал «Легион», она легко включается и выключается, позволяет маневрировать между скукой и сухой реальностью. Как я выяснил, разделение потоков сознаний – та ещё хрень. Это как добровольно подписаться на принятие крайней степени шизофрении, где перестаёшь улавливать, кто вообще настоящий: копия сознания или ты сам? Я решил создать отдельные сущности, которых легко контролировать, изменять или удалять. Пока это только прототип, но с ними живётся куда эффективней. Примерно, как королю с кучей советников.

И, надеюсь, я не поспешил с их созданием и добавлением. Не допустил катастрофы.

{База Знаний: - Пустыня Корат – легенды гласят, что её пески покрывают некрополи и катакомбы давно забытой расы или вымершей цивилизации. Как и почему они пришли в упадок и исчезли со страниц истории, остаётся неизвестным.}

{Могущество: - Что?! Какая-то песчаная пыль смеет ограничивать МЕНЯ?! На пути к сокровищам прошлого?! Бери лопату и покажи этой пустыне, кто здесь ХОЗЯИН!!!}

{Биохимия: - А если кто выжил? Только представь, напиться до смерти и проползти по прелестям мифической расы, неизведанной с нижней части даже Капитулом Чародеев! Ах, древняя девственность... Это повод выпить, я считаю, за настоящее и будущее!}

{Интеллект: - Они несут чушь: катакомбы и некрополи не расположены в случайных местах, а пить алкоголь в жаркой пустыне сродни самоубийству.}

{База Знаний: - Не даром у Кората простонародное название – «Сковородка».}

{Могущество: - Душнилы.}

{Биохимия: - Трезвенники.}

{Театр: - В смысле сковородка? Нас зажарят как охлажденный окорок? Прежде чем это произойдет, я предлагаю вам прослушать мою балладу о двух чародеях, отправившихся...}

«Элис, временно отключи функцию Легион», — отправил запрос Элис, поднимаясь на ноги и прищуривая глаза. Валирис буквально умирал из-за жары, сжигающей мозг через волосы, плоть, череп. Вода ещё есть, но необходимо пополнить запасы в самом проклятом месте на планете. Как показала практика, гарпии слишком слабы для чародея, но вот рой огненных муравьев, спокойно убьёт нас двоих. Они тут водятся, и вчера мы едва отбились от не именуемой смерти. Правда, ценой части припасов, они попали под вражескую атаку «сраной саранчи».

— Ебаная жизнь, — сквозь тяжелое дыхание обозначил Валирис, падая на колени и матерясь. Он коснулся пальцами раскаленного песка, ощущая всю прелесть температурного перепада. И это ему ещё повезло, пустыня делает из своих гостей – пустынных сучек, заставляя их тонуть в собственном поту. Разница температуры песка и наших тел не столь большая, как кажется, иначе бы ловили ожоги как дети перепады настроения.

Мы – чародеи, существа из плоти и крови. Опасные травмы мы способны вылечить только с посторонней помощью или находясь в сознании. Раны же получаем регулярно, поэтому вся разница в боевой мощи. Обычный мужик использует кулаки и железо. Чародей же опасен в зависимости от направления. Их много, например, в сражениях я их разделил на три группы:

«Боевые маги» – сосут против толпы, но исключительно опасны в дуэлях. Они бьют точечно и чертовски больно. Чтобы войти в эту категорию, не нужно владеть каким-либо холодным или древковым оружием. Как сказал наставник, чародеи брезгуют использовать тяжести. Обычные мечи утомляют разум и снижают силу мозга, то есть падает вычислительная мощность на расчеты формул. Так что, боевые маги – опасные дуэльные мастера. Я бы мог входить в их число, но это не мой профиль. Скорее, симулирую это направление, чем являюсь его частью.

«Требушеты» – бьют по площади и сносят стены замков. Опасные противники, атакуют издалека по целой армии и разносят её в клочья. Они потратили всю жизнь на медитации и совершенствования силы внутри себя, и как правило сосут в дуэльных боях. Я знаю несколько заклинаний, способных ударить по площади, но приверженцем этого направления не являюсь. Это как раз-таки стеклянный вулкан, вроде бы, так выражался Палладий. Жалят больно, но ударь по ним – разобьются как хрусталь.

«Творцы» – лучшие из худших; мой путь. Они изучают обстановку и противника, проводят анализ ситуации и создают «механизмы» уничтожения неприятностей. Захватить разумы одной группы существ, перестроить их, отправить на уничтожение других существ. Найти кладбище, поднять всех мертвецов и приказать пополнять численность нежити. Купить сложные компоненты для создания големов и элементалей, создать их, заставить давить врагов своей непредсказуемой сложностью, зависимой от опыта артефактора. Призвать демонов, обмануть, подчинить и использовать, чтобы достать врагов из-под земли. В будущем, когда появятся разумные химеры, созданные моими руками... Мои возможности возрастут, раскроются из скорлупы. Наша суть – творить, а не махать мечами. Только вот, сидя на жопе ровно – ничему не научишься, мир не изучишь, способности не повысишь в ранге.

— Ты уверен, что нам нужно на юг? — стоило мне открыть рот, как в него влетел горячий песок.

— Нам нужна вода, оазис, да что угодно... Здесь раньше была река, давно, пересохла тогда, когда, — бормотал он, прижимая руки к коленям и пытаясь отдышаться, едва удерживая себя на ногах. — Красно-серая долина забвения. Если и искать неизученные руины, здесь им самое место. Вдруг, найдем баб, ну, неизведанных до сих пор?

— Курва, — поругался я, осматривая окрестности. Со всех сторон нас окружала израненная солнцем земля, каменистая поверхность из горячего песка. Мы были на равнине, здесь почти не было песчаных горок, но если пройтись дальше, наткнемся на зону смерти. Едва не полегли от песчаной бури; стандартный для этих земель ивент. Да, не только равнины. Кое-где вздыбившиеся кучи камней, огромные валуны и, к западу отсюда...

Там целые хребты из скал красно-золотистого отлива... Золото... Здесь золото на поверхности, это основная валюта мира. И что это значит? В этих краях человек сдохнет как собака в голодные годы! Золотая мать его руда на поверхности. Бери кирку и становись богатым. Сказал бы я, но... жарко до потери сознания, порталы сбоят из-за хаоса в пустыне, отсутствие источников воды поблизости и невозможность привезти провизию. Чудовищ как говна на улицах Новиграда – считай, столицы всего Севера. Просто жопа, мы застряли в пустыне, откуда можно выбраться исключительно на своих двоих.