Ведьмак: Чернокнижник

Глава 17

Нелегкая ноша выпала на наши плечи: найти подходящее место для сражения в лесу. Деревья, камни, возвышенности, сугробы – всего этого предостаточно, куда бы мы ни посмотрели, сталкивались с чем-то из этого списка. Однако нас интересовала поляна, на которой мы могли бы провести спарринг. Кроме того, перед тем как приступить, необходимо было разведать территорию рядом с выбранным местом, чтобы оценить угрозу со стороны чудовищ. Их слишком много, и большинство из них – результат деятельности чародеев прошлого. Взаимодействие людей и хаоса порождает опасных и безумных тварей, которые томятся от жажды человеческой плоти и страданий. И это, кстати, далеко не единственный вид угрозы.

Драконы, единороги и вампиры пришли из других миров, а также множество опасных животных перебрались в Неверлэнд из своих родных мест, так же как люди и эльфы. Последние настаивают на своих правах на эту планету. В одной из книг говорится: «Спокойствие эльфов нарушили чудовищные создания, среди которых самыми страшными были люди, прибывшие неизвестно откуда на четырех кораблях; они высадились на Севере и затем размножились, заполонив весь Континент». Однако в другой книге, написанной весьма грамотно, и для библиотеки Бан Арда – это большой комплимент, говорится о лживости ушастых. Возможно, в этом мире вообще нет аборигенов, просто некоторые прибыли раньше, а некоторые позже. Крестьяне, вот, считают, что их предки всегда занимали эти земли, но образованные ученые и чародеи помнят правду.

Людям ещё повезло, мы записываем нашу историю на страницах книг. У многих чудовищ лапки, и полное отсутствие доступа к технике записи информации. Отсюда приходится гадать о моменте появления тех или иных тварей. Например, драконы и единороги, вероятно, появились не так давно с точки зрения истории, и поэтому их осталось немного. Они не успели размножиться на уже обжитой планете, их почти истребили другие её обитатели. И не только люди, но и чудовища, которые делятся на группы:

Гости из Иных Миров.

Искусственно выведенные твари, такие как волколаки, жертвы экспериментов.

Природные порождения хаоса, например, трупоеды.

Если с гостями всё понятно – их осталось мало, то искусственные и природные монстры представляют серьезную угрозу для этого мира. Их главная особенность заключается в том, что некоторые группы особей размножаются естественным образом или через ульи, приобретая тем самым перевес в численности для уничтожения человечества. В общем, в этом мире идут «кроватные войны» на опережение, и мы в этой войне теряем позиции. Почти в каждом лесу можно встретить тварь, а в каждой деревне идет поиск охотников на чудовищ.

Да что уж там... Мы идем по обычному лесу, их тысячи на Островах Скеллиге, но уже столкнулись с пятой группой монстров.

— Ничего себе, давно не встречал ледяных гарпий. Уже думал, что они вымерли, — удивленно присвистнул Валирис, прижимаясь спиной к дереву и едва выглядывая. Он был одет в кожаные доспехи без шлема, окрашенные в белый цвет, чтобы лучше сливаться со снежной местностью.

В свою очередь, я надел темную мантию, которая не слишком теснила движения, но соответствовала образу исследователя темных наук. Она немного плохо сидела из-за крепкого телосложения и высокого роста, больше подходящего суровому рыцарю, что немного играет на контрасте с внешностью. Ведь сразу после одежды, люди переводят взгляд на лицо. Оно выделялось больше хищностью, чем красотой: бледная кожа, треугольные скулы, широко посаженные глаза зеленого цвета, тонкие губы, белые зубы, немного заостренный нос и подбородок. Волосы давно поседели, но благодаря магии я поддерживаю их в чисто темном оттенке; чёрный хорошо сочетается с зелеными или фиолетовыми глазами. Особенно хорошо с фиолетовыми, когда я активирую силу, но окрас меняется только у меня. По словам Валириса, я рано пробудил дар и имею сильное родство со смертью из-за пепелища, поэтому пропуская через тело силу, со мной происходят разные аномалии. К слову, это удобная версия как для него, так и для меня. Любые странности списывают на теорию, что это тело умерло и вернулось к жизни через воздействие хаоса. Всё же та деревня была сожжена неестественным образом.

В общем, имея эти пропорции, я считаюсь тем видом парней, которые пользуются спросом у девушек – этого мира. И, что удивительно, о выдающейся внешности для средневековья я узнал совсем недавно. Без полного исцеления лицо и тело представляли месиво или дыры, страшное и мерзкое зрелище представлялось через зеркало на протяжении одиннадцати лет.

Из хорошего: моя внешность естественна – ее не изменяла магия, а лишь восстанавливала. Это повышает интерес у многих чародеек и магических существ, способных видеть сквозь магические фокусы. Оказывается, таких в этом мире много, если верить словам Валириса. Кроме того, он утверждает, что его внешность тоже не подвергалась изменениям, только множество раз была восстановлена. Гораздо, гораздо больше, чем восстанавливал я.

— В чем особенность гарпий? — шепотом спросил я, параллельно прижимаясь ко второму дереву и вглядываясь вдаль. Гарпии построили гнездо рядом с заснеженной скалой, но вот в чем проблема – между нами находится равнина для спарринга. Валирис не из тех людей, кто избежит бойни за территорию. Он во многом варвар, для которого отнять у слабого не является чем-то зазорным. Это плохая черта, но её компенсирует другое качество – у сильного он тоже попробует отобрать. Все равны перед разбоем.

— Те же качества, что и у обычных гарпий, кроме перьев. Те пропитаны хаосом и позволяют им летать, а еще стрелять ледяными иглами как стрелами. Хорошими снарядами, те пробивают стальные доспехи, — пожал плечами Валирис во время объяснений. — А еще у них очень сильные лапы. Я пытался изнасиловать парочку, и скажу тебе честно, было непросто их удержать.

— Но ты справился, — поддержал беседу, соглашаясь с его словами.

— Обижаешь, — ухмыльнулся Валирис, давая понять, что он представляет опасность для всего женского. Гарпии очень уродливые существа, по сути, олицетворение ангелов после двенадцати лет рабства у адских палачей. Общего с ангелами у них только факт наличия крыльев, если речь идет про обычных особей, хотя, стоит признать, ледяные гарпии на морду вышли получше. Пасть не такая широкая, глаза поуже, и в целом, в чем-то они могут быть симпатичны.

[У пользователя наблюдается гормональный сбой. Для решения...]

«Не сейчас, и вообще, я не планировал насиловать гарпий. Во всяком случае при свидетелях, способных выступить соучастниками», — мысленно дал дикий ответ, удивляясь самому себе. Действительно, мне нужна девушка без венерических заболеваний. С первым проблем нет, но вот со вторым они есть. Спать с больными шлюхами нет желания без... — «Элис, выдели часть мощностей на создание заклинания, позволяющего проводить проверку на наличие опасных для меня болезней, передающихся половым путем. И, на всякий случай, методики лечения этой заразы силой хаоса... Разрешаю запрос дополнительных инструкций».

[Запрос уточнений: болезней у монстров или людей?]

«У людей», — без секундной задержки дал ответ. — «И монстров...»

[Запрос уточнений: живых или мертвых?]

Палладий повлиял на меня не так сильно, как Валирис. С последним я прожил большую часть этой жизни, точнее, почти всю. Теперь трудно представить жизнь без частичного подражания – поиска хороших и миловидных девушек, способных скрасить досуг. Однако гормоны серьёзно влияют на центр принятия правильных и логичных решений. По мнению общества моего времени, блокировать эту природную функцию опасно для «человечности». В моем случае, наблюдается влияние не только гормонов, но и хаоса. Многие чародейки лишаются девственности в раннем возрасте, сходя с ума из-за бурлящего в них котла, требующего выплеска нестандартным путем.