Ведьмак: Чернокнижник

— Не-а, я выиграю, — повторил я его слова, поразив ими словно молнией.

Ух, моя очередь настала.

Мы спокойно подошли к лифту времён викторианской Англии, если не ошибаюсь. Минимум физики, максимум магии, но дизайн схож с изобретениями девятнадцатого века. Спустились мы в необычную комнату с синей сферой по центру. Её активировала Джибриил и тем самым начала игру.

— Немного мрачновато, хм, — она задумалась. — Сад тысячи цветов!

Она первой использовала право на ход.

Мгновение, и мы переместились в особое пространство с невообразимой энергией. Оно воплощало что угодно в идеальной степени. Интересно представить, на чём функционирует древний артефакт — возможно, на его создание ушли целые миры в качестве жертвы. Ведь мы словно попали в другой мир, прямо к тем самым тысячам цветов, окружающих нас. Запах, текстура. Реальность бесподобна.

— Я немного спешу, — наклонил я голову. — Не против, если закончу за четыре хода?

— Твой друг продержался 173 хода и проиграл, а ты говоришь о четырёх и победе. Думаю... — Джибриил коснулась пальцем подбородка, ухмыляясь, как от выслушивания несмешной шутки. — Хорошо. Если ты закончишь за четыре хода, то я повышу ставки. Я и моя библиотека, которая определяет смысл моей жизни. Как считаешь, достойно?

— Интересно, — улыбнулся я. — Дьявол.

Артефакт работал по принципу считывания информации от игроков. Если я имею представление о том или ином предмете или существе, их функционировании и особенностях, то артефакт это воплотит. И действительно, голубое небо поалело, цветы завяли, а моментом позже трёхмерное пространство исказилось, ломаясь и перемешиваясь между собой.

Идеальная среда для призыва самого воплощения Зла в его первозданном виде.

Ало-красные полосы обволокли изуродованное пространство. Тысячи глаз уставились на нас, миллионы существ начали давить своим присутствием. Но самое главное — дьяволу не интересны себе подобные, а вот ангелы как раз входили в сферу его интересов. Он был готов наброситься на пернатых с той же кровожадностью, с какой коты охотятся на мышей.

— Абсолютная защита! — инстинктивно использовав барьер, Джибриил сформировала купол, защищающий от любого зла. Но его тут же разорвало в клочья подавляющая мощь. Неумелая попытка защититься. Этот провал только разжёг азарт дьявола, вынудив его продолжить атаку.

Атака была далека от привычных понятий: она направлена на поглощение и ассимиляцию существ, превращение их в часть дьявольской природы. Обычная защита от этого не спасала. Тьма продолжила проникать в тело ангела, оскверняя его изнутри. Результатом стало почернение кожи, часть волос окрасилась в смесь красного, чёрного и ядовито-зелёного. Глаза начали стремительно приобретать нотки одержимости.

Когда процесс осквернения завершится, от неё ничего не останется.

Я же тот, кто поглотил множество демонов, воспринимался частью системы дьявола и не нуждался в дополнительной обработке. Проще говоря, я был как просроченный товар на полках супермаркета: взглянут, надолго не задержатся и пойдут дальше.

Такова природа Демонического Бога.

— Сердце, — воспользовался я правом на свой ход и правилом игры.

Чего нет, то появляется, а что есть — исчезает.

У нас было сердце, по правилам игры оно испарилось без следа. Да и не страшно немного запачкать одежду и руки в собственной крови, если игра стоит свеч.

[Подтверждена смерть владельца. Реализация протокола превращения в нежить завершена успешно. Подготовка к вычислениям на основе новых данных. Десять секунд.]

— Удивительно, — произнесла она, несмотря на исчезновение кровеносного органа. Успела его полностью отрастить заново. Теперь она не считалась мёртвой. Я же — да, и это полностью входило в мои дальнейшие планы. — Изгнание зла!

Начался третий ход, и она воспользовалась правом изгнать зло из этого мира — типичный приём изгнания дьявола. Но у неё ничего не получилось. Уровни концепций не совпали: её метод был сравним с попыткой убить вампира при помощи чеснока.

— Чтобы избавиться от дьявола, потребуется нечто большее, чем сила флюгеров. В моём мире лишь рай мог на это повлиять, но в вашем мире о таком ничего не слышали, — высокомерно хмыкнул я, дёшево, но эффективно провоцируя ту, кто живёт бок о бок с подобием людей. А человечество, осознавая себя, первым делом начинает искать божеств, придумывать места для грешников и сотни других концепций. — Имплант: поддержка визуальной коры головного мозга.

Приём с сердцем намекнул, что можно точечно выбирать место проявления предмета. Если для функционирования импланта необходим носитель, артефакт мгновенно поместит его на место. Так произошло со мной: дополнительное устройство, связанное с нервной системой, появилось внутри организма. Его задача — контролировать постороннее вмешательство, то есть бороться с психологическими атаками дьявола.

— Ха... Похоже, даже тебе сложно сдерживать это существо, — заметив нечто, что появилось в её теле, она сделала логичные, но ошибочные выводы. Закономерные они потому, что в данной ситуации казались самыми правдоподобными. — Но ты проиграл. Рай!

Она сформировала концепцию рая, какую могли придумать люди и в которую свято верили. В этом мире иманити... Надо отдать им должное: Эдемский сад полон святости, духовного просветления и умиротворения. Поместить сюда дьявола — всё равно что бросить курицу в чан с кислотой. Но такое представление не совсем верно. Курица, нафаршированная опасными химикатами, вступая в реакцию с кислотой, взрывается.

— Концепция абсолютного добра пытается воздействовать на концепцию абсолютного зла, в результате чего происходит их смешивание. Это вырабатывает такое количество энергии, что она превосходит пульсации и коллапсы планет. Чем-то схоже с ядерными реакциями, но по своим масштабам намного сильнее.

Произойдёт взрыв, дьявол почти полностью смешался с раем.

— Мир мёртвых, — завершил я подготовительную церемонию.

Артефакт создавал новое пространство на месте старого, перемещая существ и элементы из одной среды в другую. Но что произойдёт, если что-то нельзя перенести? Происходит дробление: одно появляется без исключения другого, единое делится дважды. Результат определяется границами. Сейчас я находился в месте, где действует концепция мира мертвых, а она — в месте, которое должно вступить в резонанс и взорваться от столкновения божественного и дьявольского типов.

— С самого начала... — её глаза расширились.

— Есть два существа: одно живое, другое мертвое. Одно из них создает «мир мертвых», который полностью заполняет пространство, не оставляя места для чего-либо еще. В этот мир попадают только мертвые, живым вход заказан. Не забывай, ты благодаря чудовищной регенерации воссоздала сердце и стала подходить под критерии живого существа. Я же продолжаю оставаться мертвым. Ситуация получается следующей: мертвое существо должно попасть в родную среду, но, поскольку она занимает всё пространство, для живого существа нет пути. Однако по условию, оба существа должны оказаться там. Таким образом, возникает противоречие — парадокс, нечто что противоречит интуитивным ожиданиям и логике, создавая неразрешимое уравнение. Оно и привело к разделению пространства на две части. Ты не можешь прийти ко мне, а я к тебе. У тебя взрыв, у меня тишь да гладь.

Развожу руками, прикрывая глаза из-за ослепляющей вспышки. Звуки и свет дошли до меня, но разрушительный взрыв не смог пробиться за завесу из-за фундаментального правила мира мертвых — в нём нельзя умереть дважды. Следовательно, ничто, способное убить, сюда проникнуть не сможет.