Ведьмак: Чернокнижник

Глава 65

Я подготовил всё необходимое для приёма новых студенток. Говоря о них, они спустились в мастерскую через пятнадцать минут. И передо мной предстала разношёрстная компания: девушки разнились от уродок до красавиц, от элегантных леди до неотесанных крестьянок, от соплячек до вполне себе девушек.

Среди них были и десятилетние, и пятилетние, и даже двадцатилетние. Но перед знаниями все они равны, хотя это и не всегда хорошо. Мы изучаем не только точные и философские науки, где нужны только интеллектуальные способности. Мы изучаем процессы изменения природы и себя.

Янка, девочка, которую мы купили в деревне, – яркий пример последствий игнорирования обучения. Без изучения магии, с течением времени её организм начал бы всё сильнее мутировать, и к двадцати годам она превратилась бы в чудовище, за уничтожение которого охотно возьмутся ведьмаки, например, из Школы Кота. Для них не имеет значения, кого убивать, лишь бы получить свой мешочек с серебром.

— Приветствую, дорогие ученицы славной Аретузы! — радушно приветствовал я девушек, которые с пугливым любопытством осматривали множество предметов, запрещённых для личного пользования. Здесь были учебные гримуары для вызова демонов, книги, страшные на вид, колбы и хирургические инструменты, непонятные для их разумов, а также несколько дьявольских пентаграмм и труп на примитивном столе, около которого мы все собрались. А позади меня расположилась учебная доска и самый обычный скелет, чисто для вида и придания атмосфере... немного «таинственности».

— Она... мертва? — осторожно спросила рыжеволосая девчонка, которая, казалось, прошла через несколько магических процедур. Она была одной из немногих, кто попытался самостоятельно осваивать дар, приспосабливая его под свои желания, несмотря на опасность, связанную с невежеством.

— Два дня, семь часов. Ориентировочно, конечно, — ответил я. — Труп был приобретён у труповозок. В будущем вы не раз столкнётесь с подобными купцами, предоставляющими особые услуги, — дружелюбно помахал я рукой, привлекая внимание всех присутствующих. — Наш первый урок должен был пройти немного иначе, согласно плану уважаемого ректора. Она настаивала на долгих лекциях, моральной подготовке, деликатном подходе и нескольких мерах предосторожности. Однако с таким подходом вы не только начнёте бояться трупов, но и побоитесь входить в склеп. Лучше сразу увидеть мерзость, чтобы спокойно принять её дважды, трижды, сто раз.

— Некромантия запрещена, — нахмурилась двадцатилетняя блондинка. Её отличительные черты – множество прыщей и короткая левая рука.

В общем, она списана с похотливого списка.

— Как и множество других наук, — продолжил я. — Но, дамы, в мире слишком много практиков запрещённых искусств. Не все из них доброжелательны. Многие могут захотеть использовать ваши сердца, желудки и глазные яблоки в качестве компонентов для ритуалов. Некоторые – всё и сразу, для создания химер, демонических сосудов и личей. Так или иначе, вам придётся давать отпор негодяям, хотя бы на минимальном уровне. Этому я вас научу. Поверьте, со мной вы будете в полной безопасности с начала и до конца обучения. Даже больше, после обучения вы сможете за себя постоять, — принялся я навешивать лапшу на уши дурам без опыта в магии.

Разумеется, не простую лапшу, а с примесью честных приправ: дьявольский культ не прочь захватить парочку чародеев для незаконных экспериментов, но после моего обучения они никому из вышестоящих лиц культа не смогут противостоять.

— Я слышала, что есть злые маги, — кивнула девушка лет семнадцати, шатенка в стандартной мантии Аретузы. Она была примечательна только этим, ничего выдающегося. — Мы... мы сможем их всех околдовать?

— Хороший вопрос, — нахмурился я. — То, что вы будете изучать, строго контролируется Капитулом и Советом, всем нашим Братством. Каждое занятие фиксируется специальными магическими устройствами, которые ректор незаметно от меня развесила по этой мастерской. Ожидаемых ход с её стороны, — улыбнулся я, спокойно всматриваясь в маленький камушек, почти незаметный глазу и скрытый под полупрозрачным щитом на стене. — И это в каком-то роде правильно. Контролировать изучение темной магии. Однако, практики Гоэтии и Некромантии лишены всякого контроля, поэтому изучают крайне мерзопакостные вещи. Куда более могущественные и опасные. Нет, мой ответ – нет. Всех вы победить не сможете, если полученная мной информация верна.

Я пробежался взглядом по поникшим девочкам, всматриваясь в каждую из них, словно самый жизнерадостный торговец пряностями. Все они – мои воспитанники. Так я себя накручивал, заставляя лицевые мышцы выдавать максимум признательности, а телу – максимум неформальности. Свобода и полное отсутствие скованности, пожалуй, залог для наиболее хорошего сотрудничества с детьми.

— И что нам делать? — спросила девчонка, стоявшая вдали от остальных, словно прокаженная. Янку не все приняли как равную из-за её непомерного уродства, но по лицу так и не скажешь, она всё ещё стойко стоит на ногах и полна энтузиазма.

— После обучения защите от темных искусств вы сможете противостоять обычным мертвецам, дешёвым по меркам ведьмаков – чудовищам, недавним призракам, слабым химерам, низшим демонам и многим другим опасностям, включая проклятья на базовом уровне, — сообщая это, я убрал руки за спину и слегка наклонил голову.

— А злым колдунам? — вновь задала вопрос рыжеватая милашка.

Как я понял, она подразумевает дьявольский культ, тех из них, кого изучили.

— Смотря каким. Капитул Чародеев лишь недавно получил и распространил информацию об их примерных силах. Если верить их словам, а мы под их наблюдением и подслушиванием, разумеется, будем безукоризненно верить, — вновь попытался уколоть я наблюдающих за нами чародеев, ибо они очень плохо постарались со слежкой. — Злые колдуны, как вы выразились, разделяются на практиков, адептов, просветителей и мастеров, — перечислил я всех, кого они смогли изучить, пропуская магистров и архимагистров. — С практиками вы справитесь с гордостью. С адептами – только силой дружбы. На секунду прервусь, чтобы сказать вам, что вы все – дружная команда, сражающаяся за правое дело. Постарайтесь друг с другом поладить несмотря ни на что, ведь адепты крайне опасны. Они могут призвать средних демонов и усилить нежить. Чтобы их победить, вам понадобится помощь со стороны. Или в крайнем случае – вы должны стать более выдающимися чародеями, стихийной направленности.

— А просветители? — настаивала рыжеватая.

— Есть неплохие шансы победить их толпой, — серьёзно задумался я, медленно проводя черту.

— То есть мастера очень опасны? Сколько нужно магов, чтобы их победить?

— Примерно пятнадцать чародеев должно хватить... На бегство. Вы понесете потери, но многие из вас могут успеть скрыться, — посетовал я, про себя улыбаясь.

Мастера не так страшны, как уровни повыше. Все магистры на уровне стихийного бедствия, один такой может захватить выстроенную Митру. Архимагистр же – это угроза континентального уровня.

Если передо мной поставить цель истребить всё живое, у меня неплохие шансы на успех, если не вмешаются божества и божественные чудовища. Ещё есть Скрытые и демоны, немногим уступающие Гюнтеру о’Дим.

Ух, я по-прежнему стараюсь не моделировать сценарии, где мои шансы – половинные.

— И как с такими бороться? — спросила Янка, её голос отражал непоколебимую решимость. Моя будущая ученица не туда кидает камни.

— Стать мастером магии, желательно, и друга такой же квалификации прихватить. Почему наш предмет считается темным, как думаете? — задал я риторический вопрос, на который последовала тишина. — Некроманты всегда окружены мертвыми. Демонологи – демонами. Менталисты могут выжигать мозги тысяч людей, соединять их в рой и плести множество ловушек для разума.