Потерянные дважды

- Вот мы и выбрали нужную нам библиотеку, потому что там могут находиться, пусть и не оригинальные, хотя бы копии той книги.

Цинк переваривал только что выслушанное.

- Ну и задачка у вас. - удивился он. - В какой, говорите, библиотеке эта книга может находиться?

- В Южной.

В комнате воцарилась тишина. Слышались только редкие удары дождя по крыше.

- Вот что. Я помогу вам. Без меня вы можете угодить куда угодно, но не в библиотеку. Да и тем более мне охота развееться. Мы хоть и гуляем по городу, но не часто.

- Когда сможем воплотить эту затею?

- Сегодня. Ночью. Я ж говорю, Азота сегодня не будет, поэтому покинуть бункер будет легко.

- А вот у меня вопрос: почему из бункера всегда так легко выбраться? Азот не боится, что кто-нибудь может сбежать?

- Он никому не запрещает выходить на поверхность, просто этого не одобряет. Он пытается жить в доверии со всеми нами, в том числе и с вами. Вы сами прекрасно осознаёте риски, связанные с вылазками наружу, и Азот это прекрасно понимает. - Цинк направился на кухню. - Ждите меня около полуночи. И выберете тёмную одежду с капюшоном. А, и да, вам лучше поспать днём. - сказал он и спустился в бункер.

- Слушай, может, и правда нарвём цветов? - спросил Семён.

- В следующий раз. - улыбнулся Дима и пошёл к спуску.

Настя лежала на кровати и всё также держала рядом плюшевого крокодила. Катя читала книгу. Когда за Семёном зашёл Дима, она тут же подняла глаза.

- Не знал, что ты любишь читать. - начал Дима.

- Я тоже. До этого момента.

- А что за книга?

- История этого мира. - Катя повернула сторону с обложкой в его сторону.

- И много нового узнала?

- Достаточно.

Дима сел на свою кровать, а потом и лёг. Он хотел уснуть, но вспомнил про обед, который он пропустил, впрочем, как и Настя. Радон на кухне не было. "Видимо ушла отдыхать. Интересно, а у них такие же спальные места, как и у нас?". С этой мыслью Дима взял блюдце и ложку. Отрезав кусок хлеба и заварив чай, он понёс свой обед к столу. Ел он недолго. Его тревожили мысли о предстоящем ночном путешествии. Один он бы ни за что на свете не рискнул такое провернуть. Но он захотел помочь Насте, думая, что вернув ей брата, она снова станет как прежде.

"Нет. Не станет"

Обед вышел очень вкусным, как и всегда. Дима вымыл за собой посуду и ждал Настю, но она не пришла. Следуя словам Цинка, он направился в комнату и попытался заснуть. Катя продолжала читать книгу, Семён то ли спал, то ли нет, а Настя время от времени вздрагивала, что пугало всех троих.

"Не уж то и она сходит с ума?": подумал Дима.

"Держись, подруга! Рано или поздно это всё закончится и мы снова будем дома": поддержала её мысленно Катя.

Время близилось к ужину и на этот раз никто пропускать приём пищи не хотел. Поела даже Настя. Семён после ужина решил зайти в кабинет к Урану, всё таки у него теперь проживали пиявки.

- Здравствуйте. Не заняты? - Семён приоткрыл дверь.

- Здравствуй. Пока нет. Так сказать, отдыхаю.

В кабинете было очень светло, но не просторно. Запах спирта и лекарств напоминал аптеку или больницу. В шкафчиках стояли баночки с жидкостями, таблетками и капсулами. Одну полку занимали бинты, другую медицинские инструменты. У самой дальней стены стоял аквариум, в котором резвились красные пиявки.

- Как они поживают? Я всё думал о том, как бы они не погибли. -

- Очень даже хорошо. Я их поизучал и пришёл к выводу, что они способны жить почти при любых условиях.

- Из них можно извлечь пользу?

- Они за очень короткое время расправляются с жертвой. Если кому-то нужно избавиться от кого-то, то это подходящий вариант.

"Ага, видели бы вы, как они сожрали мышь за считанные секунды"

- Только вот в реках, что протекают через Гром, они не водятся. Эта живность конкретно одной местности. Я бы их даже назвал эндемиками.

Семён не хотел находиться в кабинте слишком долго. Все эти медицинские баночки, скальпели, бинты не вызывали в нём спокойства. Он заранее нашёл среди одежды две лёгких куртки с капюшонами: серую - он взял для себя, чёрную - для Димы.

Время близилось к полуночи. В комнату вошёл Цинк и хотел разбудить ребят, но они оба не спали и были готовы отправляться в путь. Без единого слова они покинули бункер. Цинк продумал самый короткий и при этом наиболее безопасный маршрут. Ему не хотелось большую часть дороги идти возле леса, но и вглубь города заходить он не стал, хотя ему очень хотелось.

По дорогам колесили автомобили. Лай собак смешивался с автомобильными гудками. Солдаты патрулировали улицы, из-за чего троице приходилось часто обходить дома через закоулки. В одном из таких закоулков Семён подметил странную форму большинства зданий в городе. Дома не походили на высокие коробки. Местами встречались закруглённые или вовсе под необычным углом здания. Витрины магазинов тоже не казались однотипными. Одни украшались зеркалами, другие походили на витражи, а третьи и вовсе подражали барочной или готической архитектуре.

- Вот и библиотека. - тихо оповестил Цинк.

Светофор горел красным и пока загорелся зелёный недалеко от библиотеки прошёл патруль. Сама библиотека походила на обрубленный во многих местах прямоугольник и выделялась на фоне и без того необычных строений.

- С библиотекарем буду говорить я. - вновь заговорил Цинк. - Без точной наводки мы можем потратить не одни сутки на поиски книги.

Семён и Дима не были против, ведь библиотека и правда казалась огромной.

- Доброй ночи. Не подскажите, где можно найти книги четырнадцатого века про оборотней?

- Здравствуйте. Третий этаж, отдел - животные с необычными свойствами, шкаф - номер триста восемь, пятая полка в сторону шкафа триста семь.

- Огромное спасибо.

Библиотека не пустовала. На этажах и в читальных залах то и дело встречались люди.

- Это место для тех, кто ищет тишину и спокойствие. Иногда сюда приходят люди с бессоницей. - рассказывал Цинк.

- Третий этаж. - произнёс Дима.

- Как нам найти нужный отдел? - спросил Семён, разглядывая высокие книжные шкафы.

- А вот, висит план третьего этажа. Так... ага... не то... вот! Нашёл! Главное теперь не заблудиться.

Возле каждого шкафа крепилось по одной передвижной лестнице, что упрощало поиски на верхних полках. На боку виднелись большие цифры. Вот все трое остановились возле шкафа под нужным им номером.

- Так, как там она сказала?

- Пятая полка в сторону шкафа триста семь. - подсказал Семён.

- Точно. Семён, ты ищи с того конца, я с этого, Дима по середине.

Диму поражало количество всех этих книг.

"Не уж то в давние века писалось столько книг про животных? И кто занимался их переводом на современный язык?"

- Я нашёл две книги. - прекратил поиски Цинк.

- У меня одна. - сказал Дима.

- Я не одной не нашёл. - пожал плечами Семён.

- Ладно. Идём в читальный зал.

На каждом этаже находилось одно просторное помещение - читальный зал.

- Сейчас здесь немного народу, но днём гораздо больше, поверьте мне. - Цинк сел за стол. - Так, тебе эту книгу, тебе эту, а мне вот эту.

За этим же столом сидел ещё один человек. Его голову скрывал капюшон. Перед ним лежало книг семь или восемь. Одни открытые, другие нет.