Страница 6 из 11
— Я помогу с повозкой, надеюсь там нечему было разбиться. — тихо сказал стражник, и пошел к моей лавке.
— Лан, хватит время терять! Она и так нам помешала, помогать ей еще вздумал? — раздраженно рявкнул первый, а я скрипнула зубами.
Да он нарывается! Ну нарывается же!
— Хватит тебе. Мы девушку с ног сбили, в чем ее вина.
— Нечего было всю дорогу занимать!
— А это ваша что ли дорога⁈ — тут я уже не выдержала. — Я шла не посередине, а с края! Это вы неслись вперед, не разбирая дороги! Ладно повозку перевернули, а если бы другие пострадали⁈
— Мы ловили преступника, а ты помешала нам! Будешь много болтать, посажу тебя в тюрьму! Вдруг вы заодно, и ты намеренно помешала нам!
— Что-о⁈
— Хватит! — стражник, который помогал мне не выдержал первый. — Барышня, идите домой. Извините еще раз.
Он и еще двое мужчин помогли вернуть повозку в нужное положение. Я сделала поклон, и, зыркнув, в сторону хамоватого стражника, пошла, прихрамывая, дальше.
— Эй, ведьма! — услышала я вслед. — Не попадайся мне больше на глаза!
— Что б тебя… — стиснув зубы, пробормотала я, но ему ничего не сказала.
Даже не дернулась в его сторону, хотя с губ так и норовили слететь пару проклятий. Может на глаза я ему и не попадусь, но запомнить он меня точно должен.
— Что б у тебя жена ведьмой оказалась! Посмотрю, как ты петь будешь!
* * *
Яркие солнечные лучи внезапно пробрались в мою комнату, несмотря на плотно зашторенные мной с ночи окна. Зажмурилась.
Вставать совсем не хотелось.
— Госпожа, пора вставать.
— Лиа, рано же! Зачем так рано меня разбудила? Я вчера много работала, устала. Можно я посплю еще часик. — я завернулась с головой в тонкое одеяло, пытаясь спрятаться от служанки, которая отступать не собиралась, и прилагала усилия, чтобы отобрать у меня последнее укрытие.
— Нельзя, госпожа. Ваши родители ждут вас в столовой для завтрака. Так же они просили вам напомнить, что именно сегодня будут оглашены результаты первого списка невест и в дома с избранными девушками будут посланы гонцы.
— Какой ужас, уже пять дней прошло… время летит слишком быстро. — пробормотала я. — Ну и пусть оглашают, я при чем? Мы с тобой так хорошо притворялись, что ни один нормальный отец не захочет своему сыну такую болезненную невесту, как я. Лиа, уйди… дай отдохнуть, я даже лавку открывать сегодня не планировала…
— Госпожа, не усложняйте мне жизнь. Меня накажут, если я не приведу вас!
Ей все-таки удалось отнять у меня одеяло.
Села на кровати и недовольно посмотрела на нее.
— Какая же ты…
— Госпожа, принесу вам воду для умывания. — она ретировалась молниеносно, а я закатила глаза и рухнула снова на подушки.
— Сколько же сейчас времени… — пробормотала я.
Служанка вернулась слишком быстро, я даже задремать не успела. Она снова меня подняла с кровати. Холодная вода мгновенно взбодрила меня.
Пока Лиа причесывала меня и создавала на голове очередной шедевр из моих непослушных медно-рыжих волос, я думала о том, сколько родители продержат меня возле себя сегодня. Не то чтобы я ни любила проводить с ними время, просто снова пойдут разговоры о замужестве и о том, как мой возраст подходит для создания брака.
Я была неродным ребенком в семье Рейн, но единственным.
Матушка не смогла родить отцу кровного наследника, несмотря на походы по целителям и постоянные приемы дорогих заморских лекарств. Потому на меня легла ответственность за преемство торгового дела отца. Вернее, он передаст дела не мне, а моему супругу в будущем, однако обучали меня так, словно основные заботы лягут все же на мои плечи.
Видимо поэтому отец смотрел на мою самостоятельную торговлю сквозь пальцы, позволяя быть самостоятельной и более или менее свободной.
Свободной до поры до времени.
Я была уверена в том, что отбор обойдет меня стороной, но вот дальше… Плана, как избежать брака по расчету у меня пока не было, оставалось надеяться, что я смогу оттянуть его слухами о своем слабом здоровье.
— Госпожа, давайте я накрашу вас. — служанка с надеждой смотрела на меня, держа в руках стержень для рисования стрелок.
— А смысл? Я все равно буду дома сидеть.
— Конечно смысл есть, вы порадуете родителей!
— Ладно, делай что хочешь. Главное не переусердствуй.
Она засияла как начищенный чайник и начала орудовать своими косметическими средствами вокруг меня.
Через несколько минут я посмотрела в отражение.
— Все же у тебя золотые руки. — похвалила я ее.
Лиа не стала злоупотреблять моим разрешением. Подчеркнула синие глаза, сделав из более выразительными, подкрасила ресницы и придала губам более розовый оттенок. На щеки наложила румяна и немного припудрила лицо.
— Госпожа, помогу вам одеться.
Наряд выбрала неброский. Светло-голубое платье с длинным рукавом. Пока застегивала все пуговички сзади, я успела надеть сережки.
— Все? — нетерпеливо спросила я, чувствуя, как желудок срочно требует завтрака.
— Да.
— Идем. — облегченно выдохнула я.
В столовой меня уже ждали.
— Юталь, какая ты все-таки у нас хорошенькая. — мама была довольна моим внешним видом.
— Рада, что угодила. — я улыбнулась и, подойдя, поцеловала ее в щеку. — Отец.
Он улыбнулся мне.
Господин Рейн как всегда сдержан.
— Садись завтракать. — Лиа налила мне кофе и положила в тарелку завтрак.
Быстро справившись с кашей со свежими фруктами, я отхлебнула кофе и потянулась за сладкой булочкой, посыпанной ванильным сахаром.
Как же хорошо вот так завтракать всем вместе. Обычно отец в это время уже уезжал по делам, а мама разбиралась со счетами поместья, однако сегодня мы все сидели за столом.
Думаю, из-за новостей с отбора они весь день пробудут дома.
Чуть позднее можно будет воспользоваться редким шансом и просто провести с ними время, забравшись в кресло с ногами и читая какую-нибудь интересную книгу, лишь изредка наведываясь на кухню. Пожалуй, так и стоит поступить.
Сегодня воскресенье, лично я гостей не жду. Даже на работу не пойду.
Значит, впереди меня ждет безделье и разговоры с родными.
Пока я думала об этом и представляла, как пройдет день, словно в насмешку над моими планами, раздался громкий стук в ворота, сообщающий, что кто-то пришел.
Я вздрогнула от неожиданности, едва не расплескав кофе, поскольку как раз собиралась сделать новый глоток.
— Посмотрите, кто там! — мама стала воодушевленной, а вот я сникла.
«Надеюсь, это не то, о чем я подумала.»
Слуга второпях забежал в столовую.
— Госпожа, там человек из дворца.
Я, не веря его словам, уставилась в окно, словно могла увидеть этого самого человека. Ну не может же это быть и правда служащий из дворца. Что он здесь забыл? Неужели…
— Идемте. — отец встал со своего места. — Идемте же, чего вы сидите.
На негнущихся ногах, я встала со стула.
«Только не это…»
Выйдя во двор, я убедилась, что одежда на мужчине и тех, кто пришел с ним, действительно была формой королевских служащих. В горле встал ком. Кажется, мне сейчас и играть больную не придется, как-то резко в глазах потемнело. Посмотрела на маму, вот кому хорошо.