Страница 51 из 63
— Хе-хе… — я уже упоминал, что хоббиты страшные? Так вот, кровожадно ухмыляющийся хоббит, потирающий лапки, — это уже не страшное, это откровенно жуткое зрелище.
— Нужно больше маны… — покивали джинньи. — Хорошо, что мы захватили немного зелий.
День клонился к полудню. Варвары «выстраивали войска». Сотни дикарей, разозлённых и распалённых прошлыми неудачами, готовились захлестнуть стены и устроить резню. Уже было видно разделение на три отряда, там были и пехотинцы в шкурах, и лошадники. И им навстречу со стен спрыгнул десяток одинаковых воинов, что, обнажив парные клинки, устремились на варваров.
О, дикари хорошо поняли, кто это, и… напряглись. Вперёд полетели камни и дротики, у кого-то даже нашлись луки и метательные топоры, но противники без труда уклонялись или отбивали подарки клинками. Волнение в армии нарастало. Хуже всего был тот факт, что стремительно приближающиеся фигуры, облачённые в плотные закрытые балахоны, приближались молча, в абсолютной тишине, словно призраки проклятой нежити, а не обычные смертные, пусть и чудовищно могущественные.
— Их всего десяток, чего застыли, гоблиновы дети? Зассали? Да, рубаки знатные, но мы в армии Крюлода и не таких валили! Вперёд, дам десять коней и дополнительно по две бабы из городских тем, кто снесёт бошки этим трахнутым колдунам! — подбодрил своих людей главарь. И это вполне себе сработало.
— БА-А-А-АР-Р-РА-А-А-А! — раздался воинственный клич, вновь взметнулись дротики, а рукопашные воины устремились вперёд, распаляя свою ярость.
— … — никак не ответили балахонщики, лишь скользнули вперёд и изготовили клинки.
Столкновения… не произошло. Дикари набежали толпой, стараясь навалиться и затоптать, но неизвестные просто разрезали эту толпу, одним движением разваливая людей, словно гнилые соломенные чучела. Остановило ли это дикарей? Разумеется, нет! Вот только сомкнуться, навалиться с боков и сзади, чтобы таки достать и разорвать врагов, они не смогли. Просто не успевали, а если кто пытался в кровавом угаре напрыгнуть и повиснуть, то… от одного удара чудища в человечьем облике отправлялся в полёт переломанной куклой, попутно своим телом калеча ещё нескольких воинов.
Десять минут. Вот всё, что потребовалось материальным иллюзиям, чтобы полностью истребить армию, способную, в принципе, захватить небольшую страну. Что же касалось лидера этого войска, сначала он попробовал сбежать, а когда это не удалось — вымолить себе жизнь. Впрочем, никто не собирался слушать мольбы, и голова Джоклута скатилась с плеч, как и у остальных дикарей. Всё было кончено.
Я стоял и обтекал. Нет, то, что удалось порешить столько дикарей — это замечательно. Что у них не нашлось магов, что смогли бы в простейшее «Развеивание Заклинаний» или «Изгнание», — тоже замечательно. Что десять существ, каждое из которых уже могло, в принципе, порвать дракона, смогли выпилить несколько сотен просто «крепких и умелых вояк» — вообще ожидаемо. Хотя это и стоило нам кучи зелий маны и трёх джинний с языками на плечах, да и я задолбался передавать ману, попутно исчерпав свой резерв почти до донышка. Так что, если подумать, завалил я армию за счёт очень недешёвой подготовки, и будь у них хотя бы средненький маг, хана моим иллюзиям бы пришла. Обтекал я от другого. От Осознания. Да, с большой буквы. Что это было за Осознание? Что чары копировали все физические и мистические способности цели. И когда Брисса говорила «все», это означало действительно все! В том числе была скопирована и та штука, что перерабатывала энергию убиваемых в « Опыт». Но скопирована она была полностью! То есть все « мистические подписи»(или как оно определяет, куда пересылать выхлоп от « жертвоприношения»?) были моими… И… короче, Система записала мне все полторы сотни « фрагов», сто сорок семь, если быть точным.
— А чё, так можно было? — я моргнул, всё ещё переваривая. Так… я не слезу с Бриссы, пока она не обучит меня этим чарам! Вот просто потому, что НАДО! Ещё вчера! — Грёбаный кагебуншин… — убедившись, что вокруг не осталось никого живого, я почистил клинки о шкуру, в которую был облачён ближайший труп, и убрал оружие в ножны. Дальше пусть разбираются трофейщики. А я, пожалуй, пойду переваривать. И думать, куда мне столько экспы девать! И офигевать от собственной очешуенности, да… Но сначала переваривать! С такими мыслями я оставил иллюзии бдить — ибо мало ли — и неспешно отправился в Лонгортон. Проблема варваров, в общем и целом, оказалась решена.
По возвращении я подвергся жутко коварному и внезапному нападению. В том смысле, что толпа галдящих фей меня натурально погребла под волной излучающих позитив милашек.
— Да-да, я тоже рад вас видеть, — не улыбнуться тут было невозможно.
— Много я успела повидать подвигов, — покачала головой Брисса, — но такая доблесть и сила впору легендарным героям, вроде Сольмира ибн Вали Барада или Николаса Грифонхарта.
— Вы мне льстите, леди… — ушёл я в несознанку.
— Чары Дальновиденья, милорд. Мы видели ВСЁ! — сурово уведомила меня леди Рукк.
— Кстати о «всё»…
— Команды трофейщиков уже выступают! — заверила меня славная дочь суровых сюрвайверов, что толк в нычках, мародёрке и прочих радостях партизанщины со сбором трофеев знали порой лучше эльфов из Лесной Стражи. — А ещё мы сообразим праздник! — ну и на тему пожрать-покутить полурослики тоже многое могли сказать.
— Хорошо, только особо не увлекайтесь, нам ещё выдвигаться на север и освобождать те земли, — точнее, говоря откровенно, захватывать, но вряд ли местное население, что жило под отбитыми дикарями, готовыми зарезать любого «не своего» даже не за косой взгляд, а вообще под настроение, будет сильно возражать смене власти на кого-то адекватного и цивилизованного. — К тому же не забудьте воздать должную хвалу и нашим прекрасным леди, без которых сегодняшняя победа была бы невозможна, — а ещё, как хороший лидер, я не стеснялся воздавать почести и соратникам. Кто сказал, что меня начало отпускать? Я уже привычный и не охреневал так, как в начале своей истории, но… чёрт подери, это три шикарные синекожие красотки, которые на самом деле если не решили исход битвы своей магией, то сильно облегчили мне жизнь и однозначно спасли кучу жизней местных жителей! И потому подольститься к ним — это мой святой долг! Я — король, я так вижу!
— Теперь вы льстите нам, милорд, — высказалась «за коллектив» Брисса, но, судя по довольной улыбке, такое признание девушке нравилось.
Ну а чуть позже, когда «собрали лут», начался-таки пир. Вина у нас было немного, зато брага лилась рекой, поднимались тосты и здравицы. Выступил и давешний «посол от города Харлея», который сначала попал на осаду, потом на штурм, а потом на пьянку. Сей волшебник, что вроде как изначально приезжал на «посмотреть, кто там адекватный и какие у него силы», в итоге… попросился принять его с городом и округой в состав молодой державы. Ибо «Лорд Эдвард — воистину достойный правитель и великий воин-маг». И нет, он не перепил! И не вдохновился! У него, оказывается, с собой даже были « верительные грамоты чрезвычайного и полномочного посла». Магические бюрократы… Кхм, в общем, выходило, что у нас « отросло», судя по размерам, ещё одно графство на юге. Диковатое, требующее усмирения разбойной вольницы и зачистки земель от всяких монстров и чудовищ, но вполне себе населённое и, скорее всего, имеющее и что-то полезное в плане ресурсов. Да и север был пусть и хуже населён, но просторен. А это уже три очень толстых графства, что в своём объёме — даже не « жирное» герцогство, а уже небольшое полноценное королевство, вроде того же Эофола, каким он, по идее, был до вторжения демонов.