Страница 22 из 63
Что же касалось самого устранения, то… это уже было довольно просто и обыденно. Дисциплина у варваров всё равно хромала на обе ноги, так что пусть какая-то «видимость дежурных-караульных» и была, но именно что видимость. Очевидно, мужики рассчитывали на товарищей на стенах и то, что банда того колдуна в скрытность не умеет. Так что я спокойно зарезал сначала караульных, а потом и спящих дикарей. В этот раз никаких осечек не было, и к рассвету мой «счёт» пополнился опытом за, суммарно, три с половиной десятка дикарей разного возраста и цвета кожи, что принесли мне в общей сложности 2655 очков опыта, чем довели финальное число « на счёте» до 2802 единиц. И на этом с « армией первого наследника Килгора» можно было прощаться. Не знаю, сохранит ли местная история имена Гурта и его присных, да и это дело будущего, в настоящем же для нас было важно, что его орда не разбежалась по окрестностям мелкими бандами и не усилила своими бойцами иных бандитских вождей.
В общем, дело было сделано, и теперь осталась сущая «мелочь» — столковаться с местными и убедить их, что вот этот тихий-мирный горлорез (в смысле весь такой красивый я) — хороший парень и вообще прекрасный вождь. Ага, а ещё — сподвигнуть присоединиться к нашему королевству и работать в нём не за страх, а за совесть. Ах да, узнать об обстановке от кого-то с человеческим, а не фейским восприятием тоже было бы неплохо. Эх, что-то мне подсказывает, что сон отменяется. И вовсе не потому, что некие наги наконец-то проделают всё, на что так старательно намекали… Что же, по крайней мере, мне досталась экспа…
Помимо экспы, мне досталась и новая порция головной боли. Она была ожидаема, но менее хлопотной от этого не становилась, разве что с прошлого раза у меня всё-таки уже появился кое-какой опыт.
Итак, город и его жители. Под варварами им было очень несладко, и это ещё мягко выражаясь. По сути, от всего населения города осталось человек сорок, и те едва ли не поголовно женщины и дети, причём среди детей также преимущественно выжили девочки, а пацанов просто убивали за любой косой взгляд. Из взрослых мужчин уцелели только действительно нужные специалисты, которые мастерили что-то, чего варвары не могли, те же гончарные изделия, например, которые нужны хотя бы для того, чтобы было где бухло хранить. Женщины, как несложно догадаться, через изнасилование прошли все, разве что кроме совсем уж старух. Ну и на этом фоне неудивительно, что когда они с утра проснулись и узнали, что варвары того… кончились, то радости у них было изрядно. Впрочем, как и опаски, ибо ничего хорошего они от жизни уже не ждали, а некие ребята, что взяли и завалили прошлых захватчиков, закономерно энтузиазма не вызывали, ибо кто его знает, не выйдет ли ещё хуже? Но тут мне повезло, и я довольно быстро смог опаску перевести в радость. В том смысле, что носящиеся позитивные фейки и излучающие Основательность и Величие змеедевушки пусть и не были шеренгой закованных в сталь латников под гербом грифона, но для натерпевшихся селянок и их дочерей, возможно, выглядели даже предпочтительнее очередной толпы вооружённых и привыкших убивать мужчин. Далее в дело вступили уже моя «Аура Величия» от « Превосходства» D-ранга и общий навык уговоров, неплохо натренированный за последние недели.
Правда, для начала нужно было найти тех, на ком этот навык можно было применить… В том смысле, что староста этого поселения оказался убит уже давно, а те, кто были порешительнее и пытался сопротивляться варварам, очевидно, болтались в петле на стене. Но заминка всё же долго не продлилась, и представлять городских жителей взялся тот самый гончар, в дом которого я заглянул первым, он же по совместительству явно являлся старшим представителем мужского пола в Ремихе из числа коренных жителей.
— Ночью я не успел спросить. Как тебя зовут? — интересуюсь у выступившего вперёд сухонького и невысокого мужичка откровенно совсем не воинского вида.
— Я Иром, ваша милость, — представился он.
— Эдвард, — кивнул я ему. — Тут все жители собрались или кто-то ещё не успел подойти?
— Все, как есть. Кто выжил и не сбежал, — подтвердил мужчина. — Это… Чего с нами теперь будет-то? — неловко продолжил он. — Никак Эрафия пришла?
— Увы, — покачал я головой. — Хоть я и родился в Эрафии, но ни её армии, ни королевы Катерины у нас нет. Я представляю город Лонгортон, который, как и везде, основали беженцы, только на восток отсюда. Мы отбили несколько набегов варваров, и когда стало понятно, что новых конфликтов не избежать, стали объединять окрестные земли в единое государство, чтобы дать отпор варварам и прочим желающим поживиться за счёт честных людей. Сейчас с нами в союзе несколько деревень, есть поселение наг, — кивок в сторону Шариссы с сородичами, — лесные феи, — теперь я указал глазами на крылатых малюток, — немало полуросликов и гномов, а также полтора десятка магов из Бракады с боевыми големами. Недавно на нас напал Гурт, и после разгрома его банды мы решили освободить Ремих и пригласить вас присоединиться к нам. Моя супруга, леди Эмилия, сейчас ведёт сюда основной отряд, который не может быстро передвигаться из-за воинского обоза, я же с авангардом ушёл вперёд, чтобы точно застать варваров врасплох и не дать им разбежаться. Если вы согласны принять нашу власть, мы поможем вам восстановить город, поставим тут гарнизон, чтобы защитить вас от других бандитских группировок, и в будущем всегда придём на помощь. Но мы не будем настаивать, если вы желаете остаться сами по себе. В этом случае мы просто уйдём обратно, не тая никаких обид, только заберём свои трофеи с варваров.
— Вы… хотите возрождения Эрафии? — робко переспросил мужчина.
«Нет, „Дыхание Смерти“ мне нравилось больше», — мелькнула шальная мысль, но озвучил я иное:
— К сожалению, это невозможно. Эрафия, Бракада, Ав Ли… Все эти государства исчезли с прошлым миром, сгорели в огне Расплаты. Народы, что уцелели, перемешались. Кто-то затерялся, кто-то и вовсе сгинул. К тому же мы не настолько наивны, чтобы верить, будто можем с лёгкостью создать столь же великую державу, какими были эти страны. Мы лишь желаем построить уголок мира и порядка, что позволит дать лучшее будущее нашим детям и уберечь их от тех ужасов, что выпали на нашу жизнь. Не уголок только для людей, не лесную страну эльфов и не сплошные библиотеки и академии магов, а место для всех, кто готов честно трудиться и жить, а также не мешать жить другим. Если разумный к этому готов, то мы будем ему рады, — поскольку беседа наша проходила не в кулуарном кабинете, а на том, что можно было назвать центральной площадью, то я не постеснялся с агитацией. — Закон и Порядок, что гарантируют всем Благо и Процветание, — вот что мы предлагаем. А там, будь ты хоть чернокнижником, хоть некромантом, хоть архангелом — пока ты работаешь со всеми сообща и помогаешь ближнему своему, не нарушая законов и не причиняя зла тем, кто живёт рядом с тобой, ты желанный гость. И гражданин.
— Ух… — выдохнул мужичок, на которого я обрушился с импровизированной речью. — Это… действительно необычно, но… лично мне нравится. Особенно та часть про Порядок и Процветание.
— Рад это слышать, — улыбаюсь. — Так мы можем на вас рассчитывать?
— Думаю… — Иром оглядел горожан, что нас слушали и выражали скорее одобрение, чем негодование, — да. Вряд ли мы сумеем помочь чем-то серьёзным, но уж чем сможем.
Наверное, далее должна была состояться какая-нибудь присяга или там подписание некоего договора, но ни я, ни мой собеседник не были в курсе, что и как делать. Да и не до того всем было сейчас. Тут ведь требовалось для начала понять, что вообще может город и что ему нужно. Ну и касательно информации об округе тоже надлежало определиться. Чем мы и занялись.