Страница 32 из 112
— Баолинь проявила небрежность и легкомыслие, — произнесла Императрица холодно. — Я подумаю над её наказанием.
Ну, уж нет. Мне надо эту особу нейтрализовать, хотя бы на какое-то время. Поэтому продолжаю давить.
— Не хотела говорить, чтобы не расстраивать вас, но не могу больше скрывать горькую правду. У этой женщины давно был злой умысел. Она хотела, чтобы Император отдал ей моё дитя. Ведь за столько лет сестре Баолинь не удалось забеременеть. Об этом давно ходили слухи. И даже сегодня она заговорила об этом. Моя смерть была ей выгодна. Поэтому она и не спешила звать ко мне целителей. Только моя смерть могла закончиться ещё и смертью пятого принца.
Последние слова повисли в воздухе. Наложницы едва скрывали злорадные усмешки. Здесь ни у кого нет друзей. Могут быть временные союзники. Но падению любой всегда порадуются остальные.
Императорский гарем.
Конкуренция.
Баолинь вскочила с места и рухнула на колени рядом со мной, заголосив:
— Госпожа, это клевета. Я никогда не посмела бы желать смерти никому из моих сестёр или принцу. Я, просто, растерялась, не зная, что мне делать. Мне даже стало дурно, от переживаний за Мейлин. Я лишилась чувств и слуги долго не могли привести меня в себя. Прошу, поверьте мне.
— Ты так слаба, дочь моя? — Императрица говорила ласково, но у меня мороз по коже побежал от ее тона. — Это нужно исправить. Я велю целителям приготовить для тебя специальные снадобья, чтобы восстановить твои силы. Разрешаю тебе оставаться в твоём дворце. Не нужно приветствовать меня по утрам и служить Императору, пока твоё здоровье не восстановиться. До конца весны. А чтобы ты не скучала всё это время, можешь тысячу раз переписать «Наставления для молодых жён».
Домашний арест и чистописание. Не слишком суровое наказание, как по мне. Но Баолинь разразилась рыданиями и просьбами о пощаде.
Впрочем, ее можно понять. Император сейчас благоволит ей. Зовёт провести с ним время. Дарит подарки. А за столько времени о бывшей любимице может и забыть. Ведь новые красавицы уже наступают ей на пятки. Эйран из кожи вон лезет, чтобы заполучить её место. А скоро придет ещё одна.
— Мейлин, — уже мягче обратилась ко мне Императрица. — Думаю, мой сын простит тебя, когда узнает причины. Обещания, данные высшим, нужно держать. Особенно, если обещания были даны в минуты отчаяния. Иначе, это может навлечь их гнев не только на тебя саму. Ты поступила правильно. Я навещу нашего пятого принца, когда ему исполнится сто дней. Хорошо заботься о нём.
И ни слова о том, что мать принца, фактически, заперла всех целителей, в своём дворце. Когда, как тот самый принц был болен не сильнее обычного. Лей вчера узнал об этом у бывших коллег.
Мне видится в этом сговор. Потому, что таких совпадений не бывает. Но все активно делали вид, будто ничего такого произойти не могло и пришлось смириться.