Расширение территории

Внутри, в муравьиной цитадели, было без изменений. Очередная партия джагеров в ожидании доклада Бродяг, свободники и несколько мутных группировок. А вот снаружи… полноценная операция.

Элита. Много элиты. Допрашивала всех прямо на выходе, там же, где в прошлый раз стояли торговцы с «охраной». От нашивка трезубца и щита першило в глазах. На каждом углу и вплоть до полукилометра от разлома. Стояли везде и повсюду.

Кого они или что искали — я понял сразу. Артефакты и иные вещи, принадлежавшие Афродите. Никого не спрашивали. Ничего не объясняли. Поставили особый прибор на выходе из здания и выпускали только через него.

Прямо перед нами на группе из двух человек прибор издал характерный пищащий звук. Удивлённую парочку оперативно скрутили и отвели в сторону к дядям в чёрных одеждах. Чисто сработанно. Без пререканий, защиты прав и свобод гражданина.

Об их дальнейшей судьбе можно только гадать. Когда я уезжал на караване боевого такси, с ними продолжали работать суровые дяденьки в форме.

Прощание с отрядом прошло скомкано и без былых страстей. Пообнимались с Сарой, обменялись номерами да забыли. Договорились как-нибудь встретиться. Увы, без продолжения. Вся романтика разлома в разломе и остаётся. Там мы рискуем собой — отсюда все беды с башкой.

С Антоном договорился на новые клетки. Укреплённые, с зачарованием и всеми делами. Которые могут выдержать тварь вплоть до В-ранга. Парень может и был расстроен исчезновением Алины, но обещал помочь. Грустный он прям адекватный…

Ещё меня персонально позвали в отряд на охоту. Бади провентилировала вопрос у Федота. Приглашение от Сары выглядело бы блатом, а так звали за заслуги. Приказы я выполнял, не тупил, ещё и имею стигму. Боец выше среднего, если сравнивать с другими Е-рангами.

Хитинщиками быть, как оказалось, почётно — обещал подумать. Может схожу ещё пару раз, если не получится найти контакты для сбыта хитина.

Но это всё потом. В голове то и дело крутилась гигантская задница. Не до добычи мне было.

Мажорка. Моя основная проблема, как оказалось…

Понятное дело, я не мог знать кто она и что из себя представляет. От тараканов, спрятавшихся в её голове и вовсе не увернуться. Проблемы, почему-то, в последнее время меня обожают. Сами находят, даже когда я держусь от них подальше.

Обратно уже ничего не вернуть, но и убрать её, как остальных чересчур много возомнивших о себе джагеров я не мог. Метка — раз. Два — банальная предосторожность. С мажорами всегда присутствует пресловутое «но».

Многие богатые джагеры носят артефакт предсмертного хрипа. Как сработает — не угадаешь. То ли взорвется, унося с собой километр пространства, то ли навесит метку на убийцу с последующим уведомлением родственников. По оговоркам заключённой можно долго гадать, какой высоты полета её папа, но раз в деле замешано столько Элиты… вариантов немного.

Патриотом меня не назвать, но и убийцей детей мэра тоже. Ничего хорошего после такого меня не ожидает.

Функционал владений здесь вряд ли поможет. Они бесспорно сильны и уникальны, но ранг маловат для полной отдачи. Всю возможную одежду и предметы я перенес от Вики куда подальше, но тот же амулет, заколка и пара колец остались. Значит, с привязкой. Да и не собирался я так рисковать.

Дипломатия. По крайней мере, постараюсь обойтись словами. А как там дальше пойдет — разберемся. Знакомство не задалось, но и все козыри у меня. Ещё побарахтаемся.

ㅤ

Вернувшись в город, первым делом проведал сестру. Здесь все в порядке. Если меня кто и искал, то сюда не добрался.

Уже хорошо. Одной проблемой меньше.

Пообщался с Геннадием Петровичем, главным врачом пансионата. Последняя перепалка сделала свое дело. Мужчина стал тихим, не требовательным и послушным. Самое-то для начала нового ветка переговоров.

Деньги у меня появились. Точнее, в перспективе. Возвращение из разлома А-ранга да ещё с прибылью — отличный буст репутации. Мог смело подниматься по рангу и закрывать прочие обязательства. Если у кого-то и возникнут вопросы, то быстро забудут. Джагеры частенько взлетают по рангам в результате удачи или по щелчку чьих-то пальцев.

Точно также они падают вниз, разбиваясь, но это нюансы.

Договорился на операцию для Лены. Ориентировочно — через 1–2 недели. Торопился, знаю. Однако с учётом последних событий… я даже опаздываю. Лену могли использовать в темную все кому не лень. Если же пробудится всяко станет полегче. В крайнем случае заберу к себе, во владения.

Дальше на очереди. Заратустра и разгребание сообщений из мессенджеров по пути к артефактору.

Искал отец, что-то требовала закупить для «комфорта» в доме сестра, братья, неожиданно, предложили «потренироваться», пара приветов от Али, смайлик от Сары и разного рода предложения Дениса. Начиная от нового похода по барам и заканчивая обычными дружескими посиделками с ребятами со времён инструктажа.

Разобрался с корреспонденцией быстро. Отца в игнор, сестре фигу, братьям учебник грамматики, допустили две ошибки в слове «спаренг», Але и Саре грустное «занят», ну а Денису правду. Обиду не держу, но и посиделки мне сейчас не упали.

Вроде, справился. Никого без ответа не оставил.

Ещё было несколько сообщений от закрытого аккаунта в стиле: «Я все знаю». Таких в блокировку. Спам частенько стал доставать. Давно перестал обращать на это внимания.

Итак, напоследок. Мой работодатель.

Артефактор сиял, как приласканная парафилом лампа со джином. Как увидел живых и активных многоножек прямо у себя в подвале, сразу перестал ругаться. Забыл про опоздание, про контракт, про «стигмы вне очереди» и много-много всего остального.

Некоторым мало надо для счастья. Кому-то квартира в небоскрёбе, кому-то вкусный обед, а Заратустре — живая громадная гадина. Вкусы у всех разные.

Педантично оставил парня развлекаться, лишь напоследок закинув удочку об остальной добычи. Вроде, договорились. Если «угу», «ага», «конечно» и «да-да», когда человек занят препарированием зажатого в тиски хвоста живой многоножки, вообще можно посчитать за согласие…

Глава 31

В одном шаге от D-ранга

Ядро с каждым часом сдавало. Шутка ли, несколько высокоранговых существ во владениях, но я не стал приступать к переговорам с пустыми руками. Всё должно выглядеть идеально. Поэтому на артефакторе ничего не закончилось. Ещё час потратил на подготовку.

Обошёл несколько магических лавок и забежал в фастфуд. Всё ради дела.

Оценкой, а тем более продажей артефактов и добычи из разлома собирался заняться позднее. Обход лавок — своего рода ритуал, предпринимаемый мной практически каждый день сразу после получения навыка расширения территории. Свитки пространства. Даже если шанс на это был мизерный и можно легко спалиться.

Всё-таки в джагерском мире, Сила — главное. Остальное неважно.

В кой-то веки мне повезло. Запылившийся свиток пространства для навыка Е-ранга завалялся в одной из захудалых магических лавок. Продавец долго мурыжил ценой, поднимая последнюю чуть ли не до полумиллион, но в конце-концов уступил. Мои карманы похудели на 350 синих бумажек.

Дорого, блин! Однако не мне жаловаться. Расплачивался зельями и ядрами, доставшимися от лекаря Денчика.

Ещё сбагрил кольцо-флягу и сумку новичка из-за ненадобности. Скорее пришлось, я тот ещё Плюшкин, но больно хорошие штуки за них предлагали. Торгаш как увидел пространственные предметы — сразу потеплел. Возможно, перестал ввести запись продажи. Ведь с такими вещами я стал полноценным клиентом. Не хапыгой, ухватившим где-то и что-то, за чем скоро прибежит настоящий хозяин.