Чародей среди Чародеек

Про «оплату труда» они даже не заикались. Для них пятерых это было не важно. Нет, Вилл бы не отказалась от денег, но всё же, не ради них они ввязались в эту историю, не ради них закрывали прорехи в Завесе. Нилл, конечно, посмотрел на девушек с глубоким сочувствием в глазах, как на очень-очень больных людей, когда узнал про то, что им ничего не платят, но он вообще…

Вилл оборвала мысль, где хотела назвать парня жадным. Она просто права не имеет вешать на него ярлыки. Потому что у неё хотя бы есть мама, которая всегда поможет, подкинет на карманные расходы, обнимет и утешит. У них у всех есть кто-то, кто заботится о них. Даже у Калеба были его друзья-повстанцы. А у Нилла нет никого. Один в целом мире, чужом для него. Без денег, без друзей, без родных. Смогла бы Вилл, имея за душой только знания и умения парня, устроиться таким образом? Честно зарабатывать деньги, суметь устроиться в месте, которое вообще не подходит для проживания человека? Да ещё и не унывать и сверх меры не ввязываться в авантюры.

И ведь почти всё там, в «пещере», было или сделано его собственными руками, или отреставрировано из выброшенного, никому не нужного. И это, чёрт побери, даже восхищало! Освещение, санузел, отопление, вентиляция, мебель, какие-то рабочие станки загадочных форм — всё это плоды его труда и наглядный пример того, что может сделать умелый маг. Когда Нилл рассказывал про некоторые магические решения, использованные им для обеспечения собственного комфорта, глаза Тарани жадно сверкали, пугая любого, кто хоть сколько-то её знал. Вилл до сих пор не могла понять, почему их смуглая подруга так и не начала атаковать чародея вопросами.

На всё это, пусть и не великолепие, их знакомому нужны были ресурсы, красть которые он не хотел. Немудрено, что для парня так важны деньги. Когда у тебя всю жизнь нет ничего, что ты можешь назвать своим, а потом ты оказываешься в чужом мире без цента в кармане…

— Чего-то ты какая-то кислая, — заметила сидящая рядом Ирма. Они договорились встретиться и прогуляться. Выходной — можно расслабиться, развеяться, не думая об уроках, или лихорадочно нестись после них к очередной дыре в Завесе. Корни тоже обещала подойти. Её подруги и ждали, сидя в кафешке и лопая мороженное. Хай Лин помогает в ресторане, а Тарани сказала, что у неё пока дела. Вообще…

— Да вот думаю: Тарани, последнее время, часто куда-то пропадает, — Вилл не хотелось опять поднимать тему «мы убиваем Меридиан» и « а злодей ли Фобос».

Они и так СЛИШКОМ часто об этом говорили. Даже Корнелия пару дней назад, на слова Ирмы о том, что «Седрик-то точно злодей, с его-то мордой», заявила: « а какие бы у нас были лица, если бы мы встретили тех, кто убивает наш мир?». И как-то… никто не нашел слов, чтобы ответить девушке с золотистыми волосами.

— Да к Ниллу она ходит — сто процентов, — вальяжно развалилась на стуле подруга, придвигая к себе молочный коктейль.

— Чего⁈ — Вилл пару секунд таращилась на Ирму, а потом всё как-то резко встало на свои места. — А ведь это возможно!

— Это факт, — хмыкнула обладательница каштановых волос, сделав пару глотков через трубочку. — Мне Люси Коллинз сегодня сказала, что видела нашу умницу вчера, ближе к вечеру, в магазине электроники, который её дядя держит. И Тарани была не одна, а в компании высокого рыжего парня с лохматой башкой. Никого не напоминает?

— Точно Нилл! — согласилась рыжеволосая Стражница. — Наверняка что-то для себя покупал. А чего раньше не рассказала?

— Да я хотела ещё Корнелию подразнить. Типа, Тарани её обскакала и вовсю гуляет с нашим рыжим чародеем, который наверняка поддался чарам умненькой, смуглокожей красавицы, любящий экзотично одеваться!

— Ты думаешь он нравится Корнелии? — задумалась Вилл. — Ну, она, конечно, за него переживала…

— Хе-хе, — на лицо Ирмы вылезла хитрая улыбка. — Нет-нет, Вильгельмина!

— Тц! Нуууу!

— Ой, да ладно! Рядом с Нилл… что-то-там твоё имя смотрится стильно и лаконично! Хе! Так вот! Корнелия за любого бы переживала! Это только кажется, что ей на всех плевать, а на самом деле наша фэшн-гёрл добрая-добрая и обожает котяток! Но вот гонять от парня нас… Вспомни, её «неприлично, невоспитанно», когда сначала Хай Лин к нему обниматься полезла, а потом я за щёки трепала? Нет-нет, подруга, Корни застолбила рыжего — зуб даю.

— Но… я думала ей Калеб нравился…

— Как нравился, так и разонравился, — пожала плечами Ирма. — Они же даже за ручки не держались. Калеб ходил, распушив хвост, Корнелия посматривала. Она и раньше, в школе, так на парней поглядывала, которые рядом вились. Они же только и делают, что ходят и сопят, понимаешь? Такие, плечи в стороны, грудь вперёд, жопку назад, как гусики. Ещё и корчат из себя Дартов Вэйдеров. Все такие брутальные, опасные. А Нилл, что сделал?

— Что?

— Да при первой встрече, такой: «твои волосы, как сверкающее золото» и осторожно поднял их с пола, чтобы те не испачкались! Корни же свои лохмы обожает! Вспомни, как она его благодарила? Даже про злость на секунду забыла! А потом? «Глаза, словно два чистейших изумруда»! А когда переутомился, а Корнелия вокруг него скакала? « Спасибо тебе, я очень ценю твою заботу»! Да тут три из трёх подруга! Он ей просто БАМ-БАМ-БАМ! И всё прямо в сердечко! А тогда, когда про Завесу говорили? « Всё не так плохо, милая»! И такой, кончиками пальцев до её ладошки успокаивающе касается! Даже у меня мурашки по спинке побежали, так это было мило!

— «Милая» он точно не говорил, — засомневалась Вилл.

— Ой, да какая разница? — отмахнулась Ирма. — Главное, Нилл ей стопудово понравился!

— А Тарани? — Вилл даже не заметив, как разговор её захватил, склонилась ниже к столешнице и задала вопрос шепотом.

— Тараниии… а я не знаю! — Ирма расхохоталась, глядя на Вилл, которая не смогла удержать лицо, и позволила на него выползти гримаске разочарования. — Наша всезнайка стеснительная. Ну и не забывай, что она, как и ты, недавно переехала в Хитерфилд. Но я точно знаю, что красный цвет, как у башки Нилла, её любимый, а ещё ей нравятся умные, спокойные парни с чувством юмора. А? Не то, что чувство юмора нашего мага хотя бы рядом лежало с моим, но я ясно разглядела, как Тарани улыбалась с некоторых его шуточек, ты по-ни-ма-ешь, на что я на-ме-ка-ю?

— И ты думаешь…

— Ну, не то что я уверенна… Тарани может просто интересоваться магией Нила, понимаешь? То, когда он стоял молча, шевеля губами, а в оглушающей тишине дрожало… всё! Когда свет начал сходить с ума, и кишки в животике в ужасе забились в уголок… Это даже меня впечатлило, да. Ты глаза Тарани видела? Да она смотрела как мой мелкий вампирёныш на мои карманные деньги! У неё на очках было написано «ХОЧУ». Так что точно сказать не могу, но… я не удивлюсь, если умница-Тарани решит таким образом и магией поинтересоваться, и с Ниллом получше познакомиться. Или ещё чего-нибудь, ты по-ни-ма-ешь?

— О чём сплетничаем? — послышался знакомый голос Корнелии, заставивший вздрогнуть обеих подруг.

— Ааа! Корни! Классно выглядишь! Новая блузка? — использовала Ирма верный способ сбить блондинку с мысли.

— Ха! Заметила? — подошедшая к их столику плюхнулась рядом с Вилл. — Да, вчера купили с мамой. Новое поступление, между прочим!

— Стильно, стильно, — поджала губки штатная юмористка их отряда. — Небось месячные карманные потратила?

— С чего это? — удивилась блондинка, открывая меню. — Просто папа решил меня, маму и сестрёнку побаловать.