Страница 6 из 120
3. Желания, от которых нельзя отказаться
— Голубь… — только и сказал я, глядя на строки системного текста терминала.
Почему именно он? Каково его настоящее место в иерархии всего этого?
Глаза сами поднялись к висевшим здесь повсюду гобеленам и флагам с птицей. На геральдике это не так бросалось в глаза, потому раньше я как-то не обратил внимания на это. Но сейчас вот дума… это же не просто птица. Это голубь. Упрощённые формы, готическая стилизация.
Обычно голубей рисуют как птиц мира, но здесь он гордо расправил крылья и выставил лапы, так что я его поначалу принял за условную иномирную птичку и не обращал внимания. Однако символы всегда имеют значение.
— Арк! — крикнула отслеживающая окружение дронами Сайна. — Сюда идёт подкрепление!
— Система, покажи улучшения.
Нет, я только посмотреть, одним глазком. Так долго мы не продержимся… разве что скорость установки будет не больше пары минут. С системной стихии станется.
Однако результат был не таким воодушевляющим:
Доступ к терминалу заблокирован. Требуется разрешение Куратора сектора.
— Куратора не существует, — в который раз повторил я. — Запрос на аудит служебного терминала.
В доступе отказано.
Имеются срочные задания для аудитор Арктур.
Ах вот оно что… теперь всё становится понятней.
— То есть в обмен на Леви ты дашь доступ?
Идёт поиск возможных решений…
Добавлена бонусная награда аудитора. Служебные улучшения для служебных категорий группы: добавлено к списку наград.
Я не сдержал улыбки.
— Что, прям настолько нужно? Интересно, а ему ты тоже шлёшь квест на голову архибедствия Арктура?
Этот вопрос система проигнорировала.
— Нужно уходить, — сообщила Сайна. — Там ещё несколько машин с подкреплением. Они в ярости!
— Странник, у тебя получилось?
— Нет, Арктур, я не могу выкрасть узловой терминал этажа порталом, — ответил он. — Верней, могу, конечно, но не за три минуты. Будь у меня хоть пол часа…
— Даже не думай, Арк! — встряла Сайна. — Мы и десяти минут не продержимся. Они уже высаживаются… о, чёрт!
Из коридора послышался громкий звук, будто на пол упало нечто очень тяжёлое.
— А что с порталом на базу?
— Здесь без проблем. Метка работает, — сказал он, превратил свою руку в странное техническое устройство с тремя манипуляторами вокруг дула и золотыми вставками металла.
Прямо на стене открылся классический голубой портал. Внутри синей рамки находилась немного искажённая но узнаваемая картина зала в дальнем из трёх заброшенных домов.
— Уходим! — принял я решение. — Все в портал!
О том, что попутно имеет смысл тащить всё что кажется ценным, я не говорил. Это и так само собой для всех разумелось. Потом разберёмся с образцами их техники и оружия.
На отступление потребовалось ещё с пол минуты. Портал был не очень большим. Я в это время вместе с Сайной управлял механическим лесом, пытаясь максимально задержать врага.
Последними уходили мы с ней. Если не считать Странника, который закрывал за собой вход.
Сайна после перехода сразу повалилась на пол и долго пыталась отдышаться.
— Где он взял так много людей? — такими были первые осмысленные слова, если не считать цензурных и не очень выражений чувств.
— Всё же очевидно, Рейн. Дошёл до тридцатого с группой проходчиков. Затем пробился сюда. Изначально это место должно было быть похожим на миры Ленты. Контролируемых человекоподобных местных захватывали и сгоняли в один большой город. Там проходчикам выделили гаремы из захваченных и так они прожили долгую счастливую жизнь…
— Леви… — скрипнул зубами друг.
— … А затем, — продолжил я. — Такую же счастливую жизнь прожили их сыновья, внуки, может ещё сколько-то поколений. Самых преданных местных скорее всего тоже одарили гаремами или просто позволили нормально жить. Им ведь нужно было сохранять пропорцию, чтобы затеряться со всеми своими отпрысками. Пока однажды они не оказались в перенаселенной клоаке.
— Интересная теория, — сказала Сайна. — А гвардейцы это их потомки?
— Судя по тому что я видел, они сами уже не знают, чьи они потомки, — ответил я. — Здесь прошло столько времени, что все давно перемешались. Это один народ с солянкой крови людей и нелюдей. Но тех кого система распознаёт, отправляют в гвардию в детстве, насильно отнимая у родителей.
— Леви… никогда не был садистом. Это на него совсем не похоже. Неужели его свёл с ума настолько этот осколок?
— Тебе лучше знать, что творилось в голове у Гильгамеша.
— Уверенность в абсолютной правоте. Он верил, что идёт путём добра, даже когда творил ужасные вещи.
— Запредельные стихии, — развёл я руками. — Они способны на многое. Ты ведь знаешь, как работают хаос и пустота? Это ведь те стихии, которой болело чёрное солнце?
— Пробуждают худшее в тебе.
— Не худшее. Скорее теневую сторону. Я раньше тоже думал, что дело в этом, но всё чуть сложнее. То, что пробуждает хаос и так есть, но эта часть личности глубоко подавлялась, как-то так. Ты просто нетерпим ко злу, и твоя тёмная сторона укрепила эту нетерпимость желанием насаждать это силой. Ну а у меня, ярость леса.
— Похоже на правду. Спасибо, Арк. А Леви… изначально он был самым слабым моим учеником. Я бы даже сказал, самым трусливым. Но при этом он был очень старательным и изворотливо умным. Но он никогда не был жестоким. Обычно он наоборот всегда был самым жалостливым из них.
— Стихии не берут это всё из ниоткуда, — пожал я плечами. — Значит что-то такое было. Просто прими как есть и забудь. Леви в любом случае долго уже не протянет. А дальше — он твой.
— А его фрагмент — мой, — напомнила Альма и Рейн помрачнел.
— Что теперь? — спросила Сайна.
— Поднимаемся в город, всё равно будем рядом с ним. И начинаем поиски этой локации из путевой.
— А что с людьми из этой локации? — спросил Кот.
— Вы их проверили? Тех и других?
— Да. В дальнем действительно были каннибалы. Хотя выбора у них особенно не было. Там совсем беда была с пищей. А в другом доме соорудили плантацию внутри с подсветкой. Инженер у них был, практиковал нормальное питание пока никто не видел. Вот, пригодилось.
— Окей, тогда садоводов тоже заберём, пусть живут на десятом.
Отсюда нас ждал ещё один портал. Обратно в лифт. Людей правда пришлось завести в убежище. Всего около сорока шести выживших. Много по меркам Стены, но незначительная погрешность для тридцатого этажа.
Сайна рассчитала и указала место для перехода. Там Странник подготовил заклинание, чтобы перенести нас наверх.
Для этого был выбран самый отвратительный из всех его порталов — у нас под ногами появилась хренова золотая рыбка, которая нас проглотила и мы оказались в корневой шахте древа-лифта.
Здесь я сросся с Лифтом через единство сути и направился наверх.
Остаток дня и ночь я собирался отдыхать от приключений и думать над следующим шагом.
Лифту нужен рост. Скоро и второй дойдёт до нужного двадцать пятого. Там понадобится вмешательство Сайны, Странника и Ильгора для создания второго пути на тридцатый.
Второй лифт в случае атаки позволит не быть нам такими уязвимыми перед диверсией, и добавит второй фронт на тридцатый. Одна беда — где взять источники маны сильнее, чем были у всадников? На ум приходят только соседние генераторы, но что-то мне подсказывает, система этого не поймёт. Хотя… кто её знает. Для начала можно просто спросить.
На десятом, в знаменитому в мирах Ленты Великому Лесу, нашего возвращения ждали, и устроили целый праздник по этому поводу. Не смотря на недавнюю атаку ланцетов, все выглядели счастливыми.